Александр Конторович - Смертник в серой шинели. Тетралогия

– Хм... Но... что же вам тогда надо?

– Вообще-то это я должен у вас спросить. Ну, ладно. Вы ничем мне помочь не можете, – с этими словами я встаю с табурета. – Полюбуйтесь на замок ещё денек, и если вам так нравится его вид, запомните его хорошенько. Через два дня я отряхну со своих рук пыль от его развалин...

– А... если мы вернёмся к идее переговоров?

– Поздно, милейший! Раньше надо было думать!

Отпихиваю в сторону табурет и направляюсь к двери. Уже на пороге оборачиваюсь и выпускаю парфянскую стрелу.

– Имейте в виду, мы хорошо осведомлёны о движении вашей армии. И не пытайтесь опередить, вы всё равно не сумеете помешать моим действиям. Колдунов такого масштаба у ордена просто нет. Не говоря уж о том, что найти меня вы не сумеете, я уйду незамеченным. Так что, когда ваши войска дойдут до начала гряды холмов – стены замка рухнут под своей тяжестью, и весь он станет громадной кучей битого камня. Ха! Было бы интересно посмотреть на то, как ваши иерархи выслушают такую весть! Увы... как-нибудь и без этой радости переживу...

Прикрываю за своей спиною дверь.

Коридор пуст... не совсем. В его конце вскакивает с лавки проводник. Ага, вот и он. Ну и славно. Надо же обещание выполнять...

– Иди-ка сюда... – делаю я повелительный жест рукой.

Он послушно подходит поближе.

– Где твои спутники?

– Вон там, – показывает он рукой.

– За той дверью, что ли?

– Ну, да. Нам позволено отдохнуть...

– Пойдём. Проводите меня до дому.

Проводник послушно кивает и поворачивается спиной...

Осторожно придерживаю обмякшее тело и, стараясь не шуметь, опускаю его на пол. А дверь-то наружу открывается! Вот телом-то и привалим, пускай мой обалдевший собеседник тут подольше посидит, поволнуется.

Открыв указанную проводником дверь, недовольным взглядом обвожу собравшихся. Их трое. Двое сидят к двери спиной, меня не видят, и поэтому на ноги вскакивает только один.

– Тихо вы! – подношу палец к губам. – Допивайте своё вино и собирайтесь! Проводите меня...

Начавшие было вставать, остальные двое стрелков расслабляются.

– Давайте-давайте! Только не очень там затягивайте... – похлопываю я их по плечам.

При этом движении, ткань моих рукавов снова прорезают тонкие острия арбалетных наконечников. Ведь они сделаны из того же металла, что и Рунный клинок. Прочный металл, поэтому и наконечники не столь массивные. Тонкие и острые – почти как иглы. Оттого и не представляет для них серьёзного препятствия толстая ткань. Ни на рукавах... ни, что сейчас важнее, на куртках арбалетчиков. Вот с чем пришлось голову поломать – так это с тем, каким макаром закрепить наконечники на запястьях, наподобие браслетов наших металлистов. Это ж не заклепки какие-то – каждый наконечник в длину сантиметра по три! Пришлось и куртку надевать несколько непривычную – с широкими, висящими мешком, рукавами. Хорошо, что здесь такие присутствуют, а то выглядел бы грозный Серый рыцарь уличным шутом. Зато, ничего не видно. Правда дырки будут на рукавах... да и хрен бы с ними, мне в этой одёжке долго не щеголять. А вот эффект от такого укола – буквально сногсшибательный! Всё равно, что клинком ткнуть – кирдык наступает мгновенно! И крови тоже не остаётся. Наконечники «выпивают» её так же быстро и эффективно, как и клинок. Нечего сказать, хороший подарочек достался от моего предшественника. Явно мужик был дальновидный!

Два тела оседают на лавке. Увидевший это, третий стрелок отскакивает к стене. С грохотом падает на пол сбитая лавка. Арбалеты стоят у стены и достать их нереально. Арбалетчик это понимает и оттого в ту сторону даже и не глядит. Вместо этого он опускает руку к поясу. Что там у него? Кинжал? Неоригинально, лучше бы он меня пивной кружкой приголубил – ей-богу, эффекта вышел бы больше. Тем паче, она у него в руке была. А так... только время потерял. Мне-то оружие доставать не нужно. Руки – вот они! Готов...

Задержавшись в дверях, окидываю картину всеобщего разорения. Жуть... Три обескровленных тела, да в коридоре один... по идее, у меня сейчас приход начаться должен. Хотя, кто их, этих Серых, знает... когда там у них такое состояние наступает? Лично я, например, не знаю. Может, его и вовсе не бывает?

И снова мы на военном совете. Времени в обрез, оттого обходимся без долгих вступлений.

– Брат Манрике! Чем порадуете?

– Э-э-э... а я должен чем-то вас обрадовать? – удивленно поднимает брови старый монах.

– Блин! Извините! – поправляюсь я. – Как продвигаются ваши изыскания?

– Нам удалось установить, что обряд создания Шерна не доведён до конца совсем немного.

– А поподробнее? Видите ли, пока не создан третий шар, где-то ожидает своей очереди ещё один. И мы не можем быть уверены в том, что орден не пустит его в ход.

– М-м-м... если мы доставим в святилище тот шар, что у нас имеется... процесс можно ускорить... и в этом случае останутся только эти три шара. Шар же, что хранится у ордена, утратит свою силу.

– Ваше преосвященство! – поворачиваюсь к Эрлиху. – Это – уже ваша епархия!

– Завтра же он будет здесь.

– Так он что, всё время был рядом?! – я ошарашенно качаю головой. – Ну, вы, ваше преосвященство и даёте... не ожидал...

– Мы предполагали... брат Иан высказал такую мысль ещё раньше. И, как теперь это ясно, не ошибся.

– Так! Ладно, после драки мечами не машут. Брат Манрике, вы сможете...

Блин! А к а к он сможет?! Там же ещё жертвы приносить нужно!

– Да, сын мой. Мы нашли... способ. Ты получишь все три шара. Они будут рядом и, стало быть, четвертый шар потеряет свои свойства гарантировано. Так указано в документах ордена – уцелеть может только тот шар, что находится ближе к месту проведения обряда. А все, имеющиеся у нас шары, будут лежать рядом – ближе некуда.

– Хорошо... Барон!

– Да, милорд?

– Всем жителям укрыться в домах! Городов и деревень не покидать! Кого увижу – лично башку отверну!

– Будет исполнено, милорд.

– Держать наготове посыльных! Связь – как уговорились.

– Слушаюсь, милорд.

– Вопросы есть? Нет? За работу, товарищи дорогие!

Все встают и выходят из комнаты. Только оба епископа задерживаются в дверях.

– Сын мой... – Гройнен медленно выговаривает слова.

Блин, а ведь он уже совсем старый дед! А тут на него столько навалилось! Нет у меня совести, совсем старика загонял...

– Слушаю вас, ваше преосвященство.

– Ты... уверен в том, что...

– Поступаю правильно? Не совсем. А у вас есть иные предложения?

– Ты что-то не сказал нам...

– Не сказал. И не скажу. Ибо то, что знают двое – знает и свинья! И у стен есть уши, ваше преосвященство. Я должен быть а б с о л ю т н о уверен в том, что ни одна живая душа не сможет выдать мой замысел.

– Ты... в ком-то сомневаешься?

– Нет. Но, ваше преосвященство, положа руку на сердце, вы у в е р е н ы в том, что сможете улучшить мой замысел? Вы воюете с орденом уже множество лет – и так и не отыскали способ его уничтожения.