Михаил Михайлов - Повелитель металла

Во дворе слуги приняли битюгов и увели в конюшню, Костя с Райдашем в сопровождении Гаслара и под любопытными взглядами нескольких десятков людей прошли к баронским покоям. Занимал Тимор Д"Рамст самую высокую башню (наверное, башню, Костя в средневековой архитектуре не разбирался, и как назвать огромное строение со скруглёнными углами, несколькими крошечными остроконечными башенками вместо балконов на уровне восьми метров и высоченным шпилем он не знал) в центре замка. Напоминала эта башня небольшой католический собор с витражными окнами, покрытыми разноцветными узорами из маленьких стёкол. Только здесь первые окна начинались в четырёх метрах от земли.

Гаслар передал Костю на руки двум пожилым слугам и исчез. В небольшой комнатке Косте предложили большую бронзовую ванну, полную горячей воды и смену одежды. От лёгкого перекуса и бокала вина землянин отказался.

Барон принял Костю в большой комнате на верхнем этаже "собора". Две стены состояли из больших окон-витражей. Небольшие разноцветные стёкла создавали множество рисунков, которые на Земле посчитали бы мифологическими и сказочными. Здесь же, сражения с драконами, столкновение двух армад големов, воздушные и подводные схватки аэромантов и гидромантов, были вполне реальны.

– Приветствую, ваша светлость, – поклонился Костя хозяину замка. Барон Д"Рамст был высоким и крепким мужчиной лет сорока на вид. Длинные светло-русые волосы были сильно разбавлены сединой, как и остроконечная бородка. Одет был в светлый камзол, расшитый серебряными единорогами и орлами. Светлые штаны с золотыми узкими лампасами. На ногах светло-коричневые туфли с серебряными пряжками. На пальцах четыре кольца и перстня, по паре на каждой руке. Небольшой разукрашенный драгоценными камнями и золотом кинжал на поясе скорее статусная вещь, чем оружие. И, разумеется, золотая баронская цепь на шее.

Когда Костя вошёл в комнату, мужчина стоял возле большого гобелена, где очень подробно была показана схватка людей и големов с эльфами и дендроидами. Живые сходились в одиночных схватках на мечах и забрасывали тучами стрел своих врагов, магические создания рвали друг друга на части.

– Доброго дня, – чуть склонил голову барон, при этом бросив быстрый взгляд на свёртки в руках парня. – Как дорога, не случилось чего-то неприятного?

На секунду Костя даже опешил от такого приёма. Ну, не рассчитывал он на такую вежливость со стороны матёрого аристократа, пусть и обычного барона.

– Всё было спокойно, господин барон. Мешала только грязь, сырость да редкие мухи, не заснувшие перед скорой зимой.

– Хм, поздравляю тогда. Другим везло меньше, проклятые разбойники нападают на каждого, кто проезжает по дорогам, – вздохнул барон.

– Со мною два голема и два хороших бойца, разбойники умылись бы кровью, реши напасть.

Собеседник едва заметно скривился, услышав его слова.

– У караванщиков по восемь-десять опытнейших наёмников и боевые амулеты, и всё равно их атакуют. Из десяти караванов за последние три недели семь были разграблены и уничтожены. Три других едва отбились, бросили повозки с добром и сбежали, только потому и выжила часть караванщиков. Так что, два переделанных из шахтёрских в боевые големы и парочка юнцов тебя бы не спасли. Мне даже странно, что графиня послала такой слабый и странный отряд, я же просил егерей, мага и хорошего боевого голема.

– Графиня? – удивился Костя и с недоумением посмотрел на собеседника. Тот ответил не менее непонимающим взглядом.

– У тебя перстень леди Чемтэр… парень, ты кто такой?

Барон нахмурился, от его фигуры во все стороны пошла сильная волна магии, сообщая, что мощное боевое заклинание взведено и вот-вот будет использовано.

– Не торопитесь сражаться, ваша светлость. Перстень подарила мне леди Чемтер, когда я помог отбиться от наёмных убийц. Ваш слуга ни в какую не собирался меня пропускать, потому я и показал подарок её милости в надежде, что это поможет мне получить у вас аудиенцию. Вот и всё. О маге, големе и егерях я ничего не знаю.

С минуту барон сверлил землянина пристальным взглядом, потом медленно выдохнул и громко выругался:

– Драконий зад! Как мою дружину вызывать – это нормально, а вот когда мне потребовалась помощь, так даже ответа через магического вестника не получил.

Барон одним движением распахнул камзол, перламутровые пуговицы горохом посыпались на пол, затрещала дорогая ткань, золотая цепь с грохотом упала на полированную поверхность небольшого столика, стоящего в углу комнаты. Не удержавшись на гладкой поверхности, драгоценное украшение и статусный предмет упал на пол, но Д"Рамст даже внимания на это не обратил.

– Можешь об этом доложить графине, если её человек, – буркнул барон, поворачиваясь спиною к Косте. – Скорее, так оно и есть, простым прохожим ТАКИЕ вещи не дарят.

– Я не осведомитель, ваша светлость, – обиделся землянин.

– Да мне наплевать. Свободен.

– Я бы…

– Мальчишка, ты разговариваешь с бароном, – зло произнёс Д"Рамст. – Мне достаточно крикнуть и мои слуги на площади сдерут с твоей спины кожу кнутом.

– А вы разговариваете с магом! Мне достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы с ваших слуг кожа сама слезла!

Ладони Кости на короткий миг засветились ярко-белым цветом. В ответ пошла волна магии со стороны барона.

"Чёрт, неужели подерёмся?", – пронеслось в голове у Кости. Он уже не думал о подарках и титуле, мечтал просто убраться отсюда. Оба мужчины застыли в нескольких метрах друг от друга в напряжённых позах.

– А в тебе есть стержень, мальчишка, – неожиданно произнёс барон, деактивируя боевой амулет. – Жаль, что родился не благородным.

– Кхм… кхм, прошу простить меня, ваша светлость, вспылил вот, но не хотел обидеть.

В ответ Д"Рамст махнул рукой, прерывая речь землянина.

– Раз уж маг меня почтил своим посещением, то уж выслушать его я должен, – с заметным ехидством произнёс владелец замка. – Выкладывай, что там у тебя.

"Странное поведение… хочет, привлечь на службу? Дать задание? Использовать в интригах против графини или её ближнего окружения?".

Костя терялся в догадках. Для барона он, хоть и будучи магом, всё равно оставался простолюдином. А угрозы от чёрной кости аристократы не привыкли спускать. Так что, землянин справедливо опасался последствий от такого резкого изменения настроения.

– Сначала прошу принять от меня подарки, – произнёс Костя и приняв кивок барона за разрешение действовать, быстро развернул самой большой и тяжёлый узел.

Одноручный меч, секира на короткой ручке, длинный кинжал и остроконечный шлем с личиной, оказались перед взором аристократа.

Старый вояка, баронет без наследства, мечом заработавший себе титул барона и феод, знал, что за вещи лежат перед ним. Эта сталь, вышедшая из рук древнего мастера, повидала многое и если бы имела уста, могла рассказать такое, что не сыщешь в древних хрониках. Барон чувствовал это, словно, сами вещи поведали мимолётно.