Владимир Кравченко - Архипелаг

А вот это уже совершенно другой разговор! Хотя, стоп…

– Откуда я знаю, что ты не врёшь?

Покровительственно улыбнувшись, дракон вытянул перед собой руку:

– Клянусь Силой, что всё, сказанное мной только что – правда. Также клянусь Силой, что не собираюсь первым причинять тебе вред до, во время и… в течении суток после проведения операции, – в подтверждение его словам, на ладони мага загорелся небольшой огонёк, впрочем, почти сразу погасший.

Хм, и вправду, не врёт. Правда, вот это его уточнение насчёт суток мне как-то не нравится. В любом случае, клятва более чем серьёзная – соври он, и колдовать не смог бы до самой смерти…. Выходит, есть другой путь, кроме эльхорнского портала, к которому у меня нет доступа? Вот только…

– Что за хранилище и почему диск до сих пор никто не использовал?

Парень пренебрежительно усмехнулся:

– Личное хранилище архимага Астрала Астракса. В его резиденции в Аманкаре. А воспользоваться знаниями диска они не могут по одной простой причине – вся информация зашифрована с помощью компьютера, о самом факте существования которых сейчас знают единицы, если не считать драконов. Шифр, правда, примитивнейший – любая из тальтахорских машин вскроет его за пару часов, а вот сделать это вручную и сотне архимагов не под силу. Кстати, давай торопиться, – ещё один косой взгляд на иллюзию, – скоро они и до нас доберутся.

Я лихорадочно прикидывал, что мне может грозить, прими я это предложение. Вроде бы, ничего особенного. Если "попадусь" аккуратно, во время задержания не пострадаю, а дальше они сами меня охранять будут. Хотя, осталось выяснить ещё пару моментов.

– Что за артефакт ты хочешь достать, какие шансы, что нас поймают во время кражи и что мы будем делать по прибытию в Аманкар?

– Хм, почему бы и не ответить, – дракон перехватил мой настороженный взгляд, и его улыбка растянулась и вовсе до ушей. – Мне нужно Кольцо – одноразовая безделушка, с помощью которой можно прикончить одну-единственную вполне конкретную личность. Предвосхищая твои вопросы, скажу: личность эту зовут Кхас и убить её обычным способом не представляется возможным. Догадываешься, почему?

Я быстро кивнул. И вправду, это имя я уже встречал пару раз в местных книжках по истории. Некогда достаточно серьёзный маг, умудрившийся раскопать инструкцию по своему "обожествлению" и сейчас выполняющий, ни много ни мало, роль Бога одного тёмного народца на севере Тэурдана – фактически, на другой стороне планеты. Народец этот хоть и небольшой, но силу мужик набрал приличную и, чтобы с ним справиться на его же поле, нужно несколько десятков архимагов. Или несколько драконов, которых, похоже, у Кирта нет. Где этот "божок" умудрился перейти дорогу дракону и что за Кольцо, в общем-то, не столь важно….

– Далее, – заметив мой кивок, продолжил, Кирт, – поймать нас не смогут в принципе, если только ты будешь в точности выполнять все мои распоряжения. Я уже трижды пытался пройти защиту и все три раза останавливался именно на ментальной – она обеспечивается одним забавным артефактом, изготовленным лично Аррахисом, так что даже дракону пройти его не под силу. В пользу того, что меня ещё ни разу не заметили, говорит и то, что защита там одна и та же уже сотню лет, а никаких активных действий после моих "прогулок" Астракс не предпринимал. Что касается наших действий в Аманкаре, предложение следующее: я добираюсь туда своим ходом, тебя эскортируют боевики Альянса. Далее ты по мыслесвязи, кстати, лови мой образ, сообщаешь, где ты находишься (в крайнем случае, я найду тебя по вот этому маячку), – маг коротким усилием внедрил мне в ауру простенький узор, – я тебя забираю, и, пока нас все ищут, мы спокойно делаем свои дела. Вопросы, предложения?

– Целых два, – у меня, и вправду, появилась пара замечаний. – Во-первых, попытайся прихватить магистра Каури – неплохой, в общем-то, мужик, может оказаться полезным. Ну, если не сможешь уговорить – пусть земля ему будет пухом. И во-вторых… насколько мне известно, драконы могут изменять облик. Я имею в виду, не ящер-человек, а человек-человек. Так?

– Да, правда, это не так уж и просто, но, в целом, возможно…

– Отлично. Тогда вот ещё что…. У тебя нет ещё одного знакомого дракона?

Ренара мы провожали всей компанией. Ну, со стороны это, конечно, выглядело вполне безобидно – двое молодых парней и девушка, с ними, судя по возрасту – отец – небогатый купец средней руки…. Одним словом, всё аккуратно и прилично. Зато какая рожа была у Астракса, когда он поднимался на борт сразу вслед за "Владом"! Это нужно было видеть! Дикая смесь радости, удовлетворения и облегчения… Нет, конечно, мужик изо всех сил старался скрыть эти эмоции, но получалось у него, должен признать, из рук вон плохо. Кстати, судя по отсутствию Алисы, Ренар всё-таки умудрился добиться того, чтобы её на борт не взяли. Ну, а что – она, фактически, единственная, у кого есть, пусть и минимальный шанс его разоблачить – львиную долю своего свободного времени в Союзе Городов я уделял именно ей, так что мою манеру общения и прочие мелочи она знает лучше всех.

Впрочем, на борту её нет, а значит, Ренар со своей задачей справился на "отлично". На то, чтобы изменить внешность, ему понадобилось почти пять дней, правда, результат был выше всяких похвал – в результате получилась абсолютная моя копия вплоть до самой маленькой родинки. Аура, правда, осталась прежней. Хотя, в Альянсе все и так уже привыкли, что на мне постоянно многоэтажная маскировка и тот ореол, что наблюдается вокруг меня в истинном зрении, не имеет ничего общего с моей реальной аурой.

Таким образом, проводив экспедицию и украдкой помахав им вслед, мы двинулись домой. Мы – это я, Кирт, Дарион и Трис. Трис, как и Ренар, как несложно было догадаться – драконы. Причём, судя по тому, как они вели себя по отношению к Кирту, оба намного старше парня и оба… прямо скажу, не в восторге от того, что пришлось ему помогать. Насколько я понял по некоторым оговоркам, ребята просто оказались у Кирта в долгу и таким образом отдавали его. А как только я попытался завести речь на эту тему, получил от дракона вполне однозначный намёк, что, мол, на дело это никак не влияет, поэтому он не обязан передо мной отчитываться. Ну и ладно. Не очень-то и интересно. Главное, что клятву парень нарушить не сможет, иначе навсегда лишится возможности колдовать, так что я в полной безопасности. Да и вообще, случись чего, сильно сомневаюсь, что долго продержусь против дракона.

На акцию решили пойти в тот же день. Чего зря время терять, если подготовка была завершена ещё неделю назад и всё упиралось исключительно в отсутствие Астракса и большей части расквартированных неподалёку Безликих? Впрочем, надеюсь, до столкновения не дойдёт, и всё будет в порядке.