Николай Якубенко - Когда пришли зомби

- Я не буду воровать.

- Ты начинаешь мне нравиться. Время нынче такое – объединяться нужно, одному никак не выжить. И только под рукой Повелителя – он усмиряет животных и делает их полезными. Ты уже видел наших животных?

- Нет.

- И не скоро увидишь – коровы их не переносят, а значит, к коровнику им путь заказан. А в поселке тебе нечего делать. Когда нужен будешь – позовем. Вопросы есть?

- Запасная одежда, белье, сапоги резиновые, паста зубная и прочая мелочевка – есть у вас?

- Какой ты резвый! Может тебе еще и бабу выделить? Кстати, на Машку не смотри – она принадлежит Игорю. Вещи ты пока не заслужил. Посмотрю, как покажешь себя, может и помогу чем… Сейчас ты для меня – никто.

- Я прямо в коровнике жить буду, вместе с коровами? – спокойным голосом спросил Кот.

- Там коморка есть, в ней разместишься. Ты один, вещей почти нет – зачем тебе хоромы? Еще вопросы? – Павлу явно надоело общение со скучным и совсем неинтересным новичком.

- Ну, в принципе…

- Значит – все. Ваня, веди его в коровник и проследи, чтоб хорошо все было.

В конце он еще раз осмотрел Кота с ног до головы, недовольно покачал головой и ушел внутрь дома. Охранник указал рукой на выход – аудиенция у главы поселка Замок закончилась. Пришло время обустраиваться на новом месте.

Новое жилище Кота представляло из себя крохотную комнатку три на четыре метра. Из мебели присутствовал большой деревянный стол, занимавший чуть ли не треть всего помещения, пара длинных скамеек вдоль него и топчан у дальней стены. Эта была столовая и место отдыха для тех, кто трудился в коровнике – Маши и Ивана. Теперь Коту предстояло здесь жить. По крайней мере – Павел на это всерьез рассчитывал.

Больше двух суток Кот лежал в куче тряпья в темной комнате, рядом с остывшим очагом, переходя от лихорадки к бреду и время от времени теряя сознание. Только на третий день пришло облегчение и он смог разжечь огонь. Труп мужчины к тому времени распух и наполнял комнату невыносимым зловонием, но похоронить или даже вынести его на улицу у Кота не было сил.

Он жадно пил воду из ближайшей лужи и считал подарком небес то, что ее было достаточно. В доме он нашел картофель, соленое сало и несколько консервов. Все консервы он съел в первый же день – заниматься готовкой в тот момент было выше его сил. После этого он проспал целый день и ночь.

На следующее утро он почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы накачать воды из колонки неподалеку и отварить картофель. Найденной в сарае веревкой он обвязал ноги покойника и отволок его подальше от дома, так, чтобы не чувствовать запаха гниющей плоти и не видеть его больше.

Трупный запах словно впитался в стены жилья, его невозможно было ничем вытравить, но можно было стараться не замечать его. Кот начал обживаться на новом месте. Дом оказался чем-то наподобие домика лесника. Большая главная комната и еще одна поменьше – с кроватью и шкафом. Сарай неподалеку, в котором хранились дрова, картошка в здоровом деревянном коробе, старая мебель, инструменты и разный хлам. Еще внутри были развешаны на просушку рыбацкие сети, но лодки Кот так и не нашел.

Главная комната была прихожей, кухней и залом одновременно. В углу находилась печка, рядом с которой стоял крепкий, основательный стол, сбитый из толстых досок.

Убранство этого жилища не могло похвастаться изысканностью. По меркам городского жителя, это было что-то среднее между складом и пещерой древнего человека. Никакой электроники, стеклопакетов, ковров на стенах или даже простого линолеума на полу. Пол был самый обычный досчатый, на стенах – обваливающаяся штукатурка столетней давности, которую даже не пытались ремонтировать.

Но здесь было уютно. Тем странным уютом, который неожиданно возникает вдали от цивилизации, когда живой огонь заменят батарею центрального отопления, а вместо группового сеанса телевизионной зомбификации приходит простое человеческое общение.

На новом месте Кот освоился быстро. Так же быстро, как избавлялся и от своей болезни. Всего через неделю головные боли окончательно прекратились, а лихорадка ушла. Вместо этого он чувствовал постоянную слабость. Его тело словно отдало все свои силы на борьбу с недугом и теперь их еле-еле хватало для того, чтобы просто ходить и выполнять не слишком тяжелую работу. Вместо подтянутого и крепкого молодого человека из зеркала на Кота смотрело почти незнакомое ему лицо, без капли жира, с обтянутой кожей черепом и глазами, в которых то и дело проскальзывали искорки недавнего безумия.

Он не знал, почему уцелел. Почему вместо честной и справедливой смерти он до сих пор был жив.

На самом деле, в этом не было ничего удивительного. Скорее наоборот, странным было то, что до сих пор не было случаев, когда люди бы выживали после заражения Z. Примерно у одного процента людей есть полный иммунитет от СПИДа. Существует даже врожденное заболевание, которое проявляется изменением формы эритроцитов в крови человека. Возбудители малярии не могут «цепляться» к таким эритроцитам и человек в принципе не может болеть этой болезнью! И подобных примеров – множество. Теперь и от новой болезни у организма человека нашлась защита.

Кот заразился и инфекция почти захватила его организм. Почти! Значит, нашлось что-то, что смогло справиться с заразой. Антитела? Какой-то особенный, мутировавший вид интерферона? У Кота не было ответа на этот вопрос. Но на него нужно было ответить. Обязательно!

Если это не случайность и его иммунитет действительно смог побороть болезнь, например – продуцируя особый вид антител, способный уничтожать инфекцию, то значит…

Стоило Коту начать думать об этом, как у него начинала кружиться голова – так много это значило. Как минимум – сыворотка из плазмы его крови, содержащая те самые антитела, уничтожающие заразу. Болезнь можно будет лечить на начальных стадиях – пока еще человек не переродился окончательно. Укус зомби теперь не будет смертным приговором – если сразу после него ввести сыворотку.

Даже больше – инфицирование и применение сыворотки может стимулировать собственный иммунитет к выработке необходимых иммунных тел. После такой «терапии» человек может стать невосприимчивым к заразе. Получит полный иммунитет к ней!

Но было еще что-то, гораздо более важное. Слова Ани о том, что все рожденные дети – инфицированные, глубоко запали в душу Кота. Помимо своей воли он раз за разом возвращался к тому разговору и каждый раз чувствовал гнетущую тоску внутри себя.

Теперь все изменится. Теперь он может изменить все! Лично он. Если появится сыворотка, способная убивать инфекцию – дети будут рождаться здоровыми. Нужно всего лишь ввести ее в околоплодные воды, чтобы она очистила эмбрион еще на ранних сроках беременности – это простая манипуляция, которая сохранит жизнь маленькому человеку. Это может подарить жизнь целому поколению живых людей!