Светослов - Мистерия силы. Трилогия

— Это потрясающе, — вымолвил Рамаян. — Но если…

— Если — не будет, — отрезал Астор. — Здесь я ошибки не допущу. И затем он уже не сможет быть целостным; он станет обычным магом зеркального уровня.

Возникла пауза. Казалось, Хранитель обдумывал сказанное; но на самом деле он уже создавал вместе с Астором Образ той битвы, чьё имя Мудрость…

— И когда мы сможем начать? — спросил наконец Хранитель.

Астор выдохнул, словно сбросив незримое бремя, и произнёс:

— Сегодня ночью.

— Я понял, Астор.

Через несколько мгновений Хранитель исчез в своём направлении.

В пещере скалы Отрешённости отдыхал одинокий Стигмул. Слабая предрассветная дымка проникала в его отрешённый покой. Стигмул спал. Но он не просто спал; он спал и видел то, что вводило всю его магическую сущность в неотвратимое действие…

…Синеву небес озарила гигантская вспышка; и тут же протяжный певучий возглас взбудоражил округу — то Хранитель дал знак. Зазвучали голоса, зашелестели травы, захлопали крыльями птицы… Люди встали семьями напротив своих световых пирамид-обителей, несметно простиравшихся от края до края Предгорья. Чуть впереди стоял Хранитель с детьми, супругой и Эхиэль; с ними были Ангор и Фьютэкс. Рядом стояли Астор и Гэссид, провожавшие своих дорогих собратьев; на плече у Астора сидел Синехвост.

Сим с грустью посмотрел на него и сказал:

— Прощай, Синехвост.

Птица протяжно и звонко вскрикнула и, вспорхнув, села на плечо Сима. Она потёрлась клювом о его щёку, как бы целуя его. Сим погладил Синехвоста, и тот, опять вспорхнув, вернулся к Астору.

В полной тишине зазвучал голос Хранителя:

— Дорогие мои собратья! Как вы знаете, сейчас мы все уходим на Четвёртый уровень, чтобы продолжить нашу жизнь там и сохранить в полном равновесии наш комплекс энергий! Мы все прекрасно понимаем необходимость этого. Но среди нас есть семьи с грудными детьми. И они пока не могут уйти с нами. Они должны остаться, а затем — по желанию — либо присоединиться к нам, либо продолжить путь здесь. Я прошу всех быть предельно внимательными и чуткими!

По Предгорью прокатился взволнованный гул.

Хранитель громогласно продолжил:

— А теперь — будем готовы к переходу и погасим свои обители!

Все главы семей вышли вперёд и встали напротив своих обителей, сиявших янтарно-золотистым светом. И все световые пирамиды молниеносно вошли в их сердца, точно свет погасила стихия безмолвия. Через несколько мгновений рассветный туман озарила огромная зигзагообразная вспышка, подобная сверхъестественной молнии. Над деревьями встрепенулись птицы. В Предгорье людей больше не было, за исключением нескольких световых обителей, оставивших свой свет, дабы продолжить свой путь на Земле, всеодаряющей и всепрощающей…

Стигмул резко пробудился в своей пещере, войдя в обычное состояние. Ни секунды не мешкая, он вскочил и исчез в рассветной дымке.

Через несколько мгновений Стигмул стоял в стане Предгорья. Но взгляд его выражал недоумение и злобу, ибо перед ним светились всё те же обители никуда не собиравшихся жителей Предгорья, а напротив него стоял Хранитель. И тут Стигмул услышал за своей спиной голос Астора:

— Стигмул, ты проиграл. И на этот раз — окончательно…

Стигмул яро сверкнул глазами и издал ужасающий вопль.

Он дико смотрел по сторонам, пытаясь до конца осознать ситуацию, в которой он оказался. И он, наконец, всё понял.

— Хитростью взяли… Но нет, не выйдет, — прохрипел Стигмул.

И он, резко взмахнув руками, поднялся в воздух. В тот же момент трава полыхнула в том месте, где он стоял, и пламя молниеносно распространилось вдоль стана. Хранитель с Астором тут же вошли в действие и погасили эту вспышку агрессии.

Стигмул вдруг начал метаться в воздухе, словно натыкаясь на незримые преграды, — Хранитель с Астором надёжно держали его в своём восприятии. Осознав свою безысходность, Стигмул завис на месте.

Хранитель воскликнул:

— Стигмул, ты отсюда не вырвешься, пока не скажешь, где находятся остальные девять камней!

— Они рассеяны по миру! — надменно выкрикнул Стигмул.

И вдруг он изменился в лице, став одержимым. Через мгновение Стигмул громогласно прокричал:

— Время во мне и везде!

И он исчез…

Хранитель взглянул на Астора и произнёс:

— Что произошло?

— Наш трюк удался, но Стигмул оказался хитрее, — ответил Астор.

— Что?

— Если я не ошибаюсь, он исчез из нашего времени.

Астор взглянул на Хранителя, стоявшего в некотором оцепенении.

Хранитель шумно выдохнул воздух и высказался:

— Быть может, это только манёвр?

— Если это манёвр, то очень искусный… Но я чувствую время, Рамаян. Стигмула нет в нашем времени, — твёрдо ответил Астор.

— Стало быть, теперь он не с нами… но в другом времени? — в лёгком замешательстве спросил Хранитель.

— Именно. И это печально… Стигмул имеет уже немало последователей. И, учитывая его магические способности, он может управлять людьми из своего времени, так же, как из своей пещеры.

— Мне думается, что он всё-таки просто ушёл в другое измерение. И он может вернуться, — попытался возразить Хранитель.

— Мы не можем знать точно, насколько безопасны подобные перемещения, но в нашем пространстве Стигмула больше нет, — спокойно резюмировал Астор.

— С одной стороны, это хорошо, — рассуждал Хранитель.

— Но с другой стороны, Стигмул стал неуязвим; и это повод для серьёзных размышлений, — продолжил Ведун.

Астор посмотрел на правнука, затем взглянул в предрассветное небо и как-то печально добавил, словно отвечая на свой же вопрос:

— Нет ничего невозможного…

Хранитель смотрел вдаль, словно сканируя что-то в пространстве.

Помолчав, Астор задумчиво произнёс:

— Мы удержим на время лавину чужой энергии. Но потом, наверное, нам всем придётся защищать Предгорье нашей единой Силой Внимания.

Они некоторое время молча смотрели друг на друга, как бы оценивая силу своих мыслей.

Затем Хранитель произнёс:

— Постараемся продержаться.

Астор обратил свой взор в сторону световых обителей. Затем направил взгляд куда-то выше — в пространство. Некоторое время он смотрел так, не мигая; затем облегчённо выдохнул и вынес решение:

— Я думаю, пора навестить наших Северных Братьев. Нужно кое-что рассказать Мирославу… А заодно и со Светозаром пообщаться.

Астор улыбнулся, глядя куда-то вдаль. Из световых обителей начинали выходить пробудившиеся люди Предгорья…

— Мирослав всё поймёт, — с улыбкой продолжил Астор.

— Я с тобой?

— Нет, — вздохнул Астор. — Ты будешь нужен здесь. Сам понимаешь — пока мы не имеем полных гарантий безопасности…

Рамаян в упор посмотрел на прадеда, помолчал и спокойно вымолвил: