Alex Virochovsky - MythagoWoodRus

� Значит она убежала от тебя.

В моей груди птицей затрепетало облегчение.

Однако Кристиан кисло улыбнулся. Я почувствовал, как кровь бросилась мне в лицо; огненная стена почти подавляла. Она ревела и шипела, и волна звуков приближалась.

� Не совсем, � медленно сказал Кристиан. � Не убежала... я ее отпустил...

� Отвечай, Крис! Или, клянусь, я перережу тебе горло. � Мой гнев звучал почти смешно.

� Да, Стив... у меня были небольшие неприятности. И я ее отпустил. Их всех.

� А, твои бандиты взбунтовались против тебя.

� И ушли в подземный мир. � Он холодно хихикнул. � Они были настолько глупы, что решили, будто могут победить меня. Они неграмотные, не читали фольклор. Только Родич может победить Изгнанника. Брат, я польщен. Ты пришел, чтобы покончить со мной.

Его слова ударили меня как молотом. Под �отпустил� он подразумевал �убил�. Неужели он убил Гуивеннет? Уже и так достаточно разъяренный, я почувствовал, что схожу с ума, глаза заволокла красная горячая пелена ненависти. И я бросился на Кристиана, размахивая мечом.

Он отступил назад, поднял свой меч и засмеялся, когда железо зазвенело о сталь. Я опять ударил, ниже. Как будто тревожно зазвенел колокол. Опять в голову � и тут же в живот. Рука уже болела � каждый удар Кристиан парировал своим ударом, резким и сильным. Устав, я остановился и уставился на дрожащие тени, которые костер отбрасывал на его дикое ухмыляющееся лицо. � Что с ней произошло? � задыхаясь спросил я, с болью в сердце.

� Она придет сюда, � сказал он. � Со временем. Очень ловкая маленькая девчонка... с ножом... Он полностью распахнул темную рубашку и показал мне длинное кровавое пятно на животе, которое я принял за темный пот. � Хороший удар. Не смертельный, но очень близко. Я истекаю кровью, но, конечно... Я не могу умереть, � пробормотал он. � Только Родич может убить меня.

И тут в его глазах вспыхнула звериная злоба, и он бросился на меня с такой скоростью, что его меч стал невидимым. Я почувствовал, как клинок пронесся вплотную к обеим щекам, и секундой позже сильный удар выбил меч из моей руки. Кувыркаясь, он полетел на поляну. Я отшатнулся назад и попытался пригнуться и пропустить над собой четвертый удар, горизонтальный. Увы, меч остановился точно у моей шеи. Я дрожал как осиновый лист, нижняя губа отвисла, рот пересох.

� Так это и есть великий Родич, � проревел он, с иронией и яростью. � Это и есть воитель, пришедший, чтобы убить брата. Колени дрожат, зубы стучат, жалкая пародия на воина!

Было бесполезно что-нибудь говорить. Горячий клинок все глубже впивался в шею. Глаза Кристиан горели, почти в буквальном смысле слова.

� Придется переписать легенду, � с улыбкой пробормотал он. � Ты прошел длинный путь, Стив, и только для того, чтобы потерпеть поражение. Длинный путь, закончившийся осклабившейся грязной головой, надетой на собственный меч.

В отчаянии я бросился от его меча, пригибаясь и надеясь на чудо. Потом повернулся к нему, и ужасом уставился на маску смерти, в которую превратилось его лицо; он оскалился и обнажил белые с желтым зубы.

Его меч заходил из стороны в сторону, ударяя регулярно, как сердце, и с такой скоростью, что превратился в расплывчатое пятно. И каждый раз его кончик касался моих губ, носа или век. Я отпрыгнул назад, но Кристиан шагнул за мной, издеваясь и мучая меня своим искусством. Наконец он сшиб меня с ног, огрел плоской стороной клинка по заднице, потом вздернул на ноги и приставил острую кромку к подбородку. Как и тогда, в саду, он прижал меня спиной к дереву. Как и тогда, он был лучше меня. Как и тогда, сцену окружал огонь.

И при этом Кристиан был старым, усталым человеком.

� Мне наплевать на легенды, � тихо сказал он и посмотрел на ревущее пламя, свет которого осветил спекшуюся кровь и пот на его лице. Опять повернувшись ко мне, он наклонился ко мне совсем близко � его дыхание оказалось на удивление свежим � и медленно заговорил. � Я не собираюсь убивать тебя... Родич . Я больше не хочу убивать. Я больше не хочу ничего.

� Не понимаю.

Кристиан заколебался, потом, к моему удивлению, освободил меня, отступил, повернулся и сделал несколько шагов к огню. Я остался стоять на подкосившихся ногах, опираясь на дерево, но сознавая, что мой меч недалеко.

Все еще стоя спиной ко мне и слегка горбясь, как от боли, он сказал: � Ты помнишь кораблик, Стив? Путешественник ?

� Конечно.

Я был потрясен. Что за время для ностальгии! Но Кристиан не просто так вспомнил детство. Он повернулся ко мне, в его глазах светилась новая эмоция: возбуждение. � Помнишь, когда мы нашли его? В то день, когда мы были у старой тетки? Он выплыл из райхоупского леса, как новый. Помнишь, Стив?

� Как новый, � согласился я. � Спустя шесть недель.

� Шесть недель, � задумчиво сказал Кристиан. � Старик знал. Или думал, что знает.

Я оттолкнулся от дерева и с трудом подошел к брату. � Он сослался на искажение времени. В дневнике. Одно из его первых озарений.

Кристиан кивнул. Он расслабился, меч свободно повис. На его лбу появилась испарина, он выглядел рассеянным, погруженным в свою боль. Казалось, он едва стоит. Потом его взгляд опять сосредоточился.

� Я много думал о нашем маленьком Путешественнике , � сказал он и поглядел вокруг. � В этой стране есть столько всего, не только Робин Гуд или Сучковик. � Он внимательно посмотрел на меня. � Здесь легенд больше, чем героев. Ты знаешь, что находится там, за огнем? � С большим трудом он ткнул мечом в точку за собой.

� Лавондисс, так они называют его, � сказал я.

Он с трудом шагнул вперед, прижимая одну руку к боку, и используя меч как костыль.

� Они могут называть его как хотят, � сказал он. � Но это ледниковый период. А лед покрывал Британию десять тысяч лет назад!

� А за ним межледниковый период, я полагаю. А дальше еще один ледниковый период, и так далее, к динозаврам...

Кристиан покачал головой, глядя на меня смертельно серьезно. � Просто ледниковый период. Так мне сказали. Все-таки, � еще одна усмешка, � райхоупский лес, он� � очень маленький .

� Что ты имеешь в виду, Крис?

� За огнем лед, � сказал он. � И во льду... тайное место. Я слушал о нем всякие истории... слухи. Место начала... что-то, связанное с Урскумугом. И потом, за льдом, опять огонь. А за огнем дикий лес, за которым Англия. Нормальное время. Я думаю о Путешественнике . Разве он был обожжен или поврежден, когда выплыл из леса? А должен был! Он провел здесь намного больше шести недель. Что же произошло, куда делись повреждения? Может быть... может быть все было иначе. Может быть, пока�он плыл через лес, его бросило обратно через время. Ты понимаешь, о чем я говорю? Как долго ты здесь? Три недели? Четыре? А снаружи прошло несколько дней, скорее всего. Эта страна навязала тебе свое время. Но, возможно, можно вернуться обратно во времени, если пойти в нужном направлении.