Александр Богатырёв - Самолет для валькирии

Смит обратил внимание на изобилие в монологе Келла слова "очень". В чём-то он был согласен с ним. Ведь действительно, именно с информации Эсторских началась разработка "Чёрного океана", узнали о глобальных заговорах, что плетут японцы, их поставки новейших и чудодейственных лекарств для армии… да и помощь в борьбе со страшной эпидемией охватившей сразу два графства с их стороны была очень большой.

– Предполагаете, что кто-то успешно перессорил и натравил Эсторских на британцев? – спросил Смит.

– Не исключаю. – сохраняя всё то же сильно удивлённое лицо ответил Келл.

– К сожалению, только сейчас стало ясно, что братья Эсторские замешаны в очень серьёзных процессах – повторился он. – И перетянуть их на свою сторону у всех субъектов, что с ними имеют дело, есть очень большой резон. Особенно поссорить их с нами… И если они уже оказали нам такие неоценимые услуги, то… возможно и вред они нам могут нанести сопоставимый. По факту возможностей.

– Сэр! – не удержался Смит. – Смею заметить, что как раз насчёт вреда вы очень близки к истине. Если слухи о том, что их пытаются нанять для своих нужд буры истинны, то вред будет. И может перевесить ту пользу, что они уже принесли.

– Хорошо! – внезапно оживился Келл выйдя из своих тяжёлых раздумий. – Всё это значит, что нам надо выяснить следующее… Первое: Кто украл их чёртов пепелац? Второе: Какую сторону представляет этот похититель, который так ловко настроил братьев против Британской Короны. Третье: каковы реальные отношения братьев с бурами? И вообще: чего, чёрт возьми, они добиваются?!! Ведь просто зарабатыванием денег вся их деятельность никак не объяснима.

Получив такое обширное задание, Смит снова укатил в Питер. Всё бы ничего, но вскоре выяснили кто именно украл пепелац. И зачем. Точнее для кого…

И эта информация превратила всю картину, что уже начала складываться в голове у Келла, в полный абсурд. Келл рвал и метал. Но как исправить положение, он совершенно не представлял. Ибо наказать виновного было ему явно не по зубам.

* * *

Василий никогда не любил пышные приёмы и застолья. Для него потребление пищи, да, было удовольствием. Но когда это же совмещалось с каким-нибудь "мероприятием", всё входило у него в душе в диссонанс. Да ещё сущность истинного трезвенника всегда восставала против необходимости "поддерживать тосты". Так что то обстоятельство, что они с Богдановым "пролетели мимо" всех этих балов и прочего, что устроили сильные мира сего в честь "возвращения с победой" делегации Воздухоплавательного Парка, (или как его уже начинали с подачи Григория называть Первой Военно-воздушной Базы) Василия даже радовало. Поэтому, ему ничего не мешало просто и тихо встроиться в привычный ритм работы.

А первое, что он "проинспектировал", это были те две школы, что братья открыли при предприятиях.

Уже издали, здание школы при фармакологической фабрике производило впечатление. Сделанное по проектам совершенно не 1900 года. Хоть и пришлось пойти на поводу некоторых строительных стереотипов конца девятнадцатого века, но всё равно, оно выглядело как анахронизм на фоне окружающих хатёнок. Высаженные недавно деревца, зелёными метёлками торчали в свежие небеса, только подчёркивая то, что всё построено совершенно недавно.

Пара молодых учительниц, у парадного входа, что-то втолковывала пёстрой толпе подростков, одетых хоть и чистенько, но далеко не в привычные здесь "школьные мундиры". Всё потому, что учились здесь дети далеко не богатых родителей. Да, среди них мелькали и те, кто уже был в форме, но они выглядели на общем фоне как белые вороны. Да и вели они себя тоже как-то отчуждённо. Видно чувствуя свою оторванность от "низов". Также как и остальные – сторонились. Ибо "баре".

А ведь говорил, что форма не обязательна! Всё равно, люди, блюдя традиции, разорились, но одели своих чад "как полагается".

"Кажется, придётся ещё разориться мне самому, на форму для всех этих отроков! – усмехаясь, подумал Василий вылезая из брички – Чтобы все выглядели правильно, в соответствии с наличными традициями".

Заметив, кто прибыл, учительницы тут же изобразили на лицах бешеный энтузиазм и радость. Быстро построили своих учеников и дружненько поприветствовали. Его тут слишком хорошо знали. Не могли не знать. Ведь не только "благодетель и меценат", но ещё и все программы, учебники вводились в оборот "для своих школ" – именно Василием. А то, что программы и учебники очень сильно отличались от таковых в других гимназиях и реальных училищах Санкт-Петербурга, было слишком очевидно для всех. Особенно для тех, кто уже поработал.

Один учитель даже в шутку посетовал:

– Ваши учебники таковы, что даже я, их с великим интересом прочитал! Не как формальность. Особенно учебник астрономии! Ведь нигде в Рассее такое не преподают! Вы их издайте массово! С руками оторвут! Чисто самим почитать. Не как учебник.

– И каково оно вам? Лучше или хуже Фламариона? [18]

– Не сравнивайте! Гораздо лучше! Многого того, что у вас написано, даже у Фламариона нет! – с восторгом заявил учитель.

Вообще, астрономические факты были равномерно "размазаны" по разным учебникам для начальных классов. Они так и назывались, по аналогии с советскими – "Природоведение" Но именно сам по себе учебник астрономии, как дающий целостное представление о мире, о Вселенной, был только для старших классов. Уже в этом учебнике была очень серьёзная закладка на будущее. Ведь астрономия реально давала целостное представление о мире. И замыкала на себя практически все предметы естественнонаучного цикла. Этого нигде в мире не было. А в тяжёлой, обскурантистско-мракобесной атмосфере Российской Империи было именно что "бомбой". Стоило ожидать, что против предмета ополчатся многие тёмные личности, но пока всё сошло с рук. Все нововведения воспринимались публикой как блажь меценатов и не более того. Ведь "обучают холопов и мещан для своих нужд". Хотя учёные империи, прослышав про нововведения – рукоплескали братьям.

"А может подарить школе ещё и глобус Луны? Чтобы совсем уж было… – мелькнула тогда у Василия шальная идея. – Но нет. Это будет уже совсем хулиганство для современности. И нас выдаст "на раз"… Но… Интересно было бы посмотреть на лица людей, его узревших. Из "простых учителей" хотя бы… Нет! Палево! Уже того, что в учебнике есть – выше крыши. Одна эволюция звёзд чего стоит!". [19]

"Но цветные плакаты с изображениями Земли из космоса, стилизованными под картину художника и другие подобные – планет солнечной системы, лицевой стороны Луны – надо бы им подарить! – таки решился Василий. – сойдёт за фантазии.

С такими мыслями Василий проследовал, раскланиваясь мимо строя учеников, в школу. Но не успел он войти, как на пороге столкнулся с… попом.