Михаил Ланцов - Русский медведь. Царь

Однако вымерла вся испанская ветвь его семьи, что наводило на грустные мысли. Иосиф гнал их от себя, но они накрепко поселились в голове, изводя и мучая сомнениями. А потом настал черед Австрийских Габсбургов. За подошедшее к концу лето этого года почило много его родичей. Обе дочери. Две сестры. Брат. Из родных и близких людей у него осталась только мать и сестра, вышедшая замуж за Петра. Впрочем, проклятье королей обрушилось не только на монаршую семью, но и родичей из числа тех, что третьего — четвертого и далее колена. Так что большой дом Габсбургов потерял свыше трех десятков своих представителей.

Иосиф был в ужасе и полном смятении.

А тут еще война. Зачем? Ради чего?

Но мать настаивала, и он не мог ее ослушаться. Да и поддержка мужа сестры — русского царя — очень помогла этим летом, позволив компенсировать не только полный разгром Англии, но и потерю флота. Однако его воля оказалась скована по рукам и ногам. Настолько, что делами продолжала управлять Элеонора, которая была уже не молода. А он предался молитве, прося прощения за грехи отцов и дедов. Что не замедлило сказаться на общей обстановке как в Вене, так и в Империи в целом, стены которой явственно зашатались.

В тоже время. Версаль

Людовик XIV, находился в таком же ужасающем состоянии духа, что и его главный оппонент — Иосиф. Но совсем по другому поводу. Разгром в Испанских Нидерландах и потеря Северной Италии стали для него ударом. Он осунулся. Потерял аппетит. Кроме того, недавно разругавшись с Вобаном он потерял и его для Франции. Старик обиделся и убежал к этому прохвосту — Петру. А ведь сейчас он был так нужен…

Король прошел по кабинету с легкой нервозностью теребя кружева рукавов.

— Милый друг, — мягко положив королю на плечи ладони, произнесла госпожа Франсуаза де Ментенон, его официальная фаворитка. — Вы зря переживаете.

— Как зря?! Ты не понимаешь! Это катастрофа!

— Петр одержим бесами. Он чудовище, которое послал сам Сатана, чтобы разрушить дела церкви.

— И что это меняет? — Недовольно повел плечом король, намереваясь сбросить руку Франсуазы. Но у него не получилось.

— То, что он не позволит Габсбургам выиграть. Ведь они — честные католики, хоть и враги. Ему нужно, чтобы проиграли мы все.

— Но он помог Шотландии. А в Ирландии восстание честных католиков сбросило англичан в море.

— Это все уловки. Петр лукав и хитер. Его коварство не знает пределов. Я уверена, что Шотландия заплатит за эту помощь сполна. Да и Ирландия тоже. В будущем.

— Он меня пугает… — тихо произнес Людовик.

— Он пугает всех честных католиков. Габсбурги вымирают. Многих скосила оспа. Иных другие болезни. Даже тех, что были крепки и здоровы. Я уверена, что это дело рук лукавого.

— Думаешь?

— Нам всем нужен мир. Попробуйте договориться с Иосифом. У него все одно законного претендента на испанский престол больше нет. Пообещайте ему что‑нибудь. Я слышала, что он разбит горем и ему не до войны, которая играет на руку только Петру.

— У тебя есть доказательства вины Петра? — Хмуро осведомился Людовик. — Иосиф считает его своим союзником. Кроме того, он супруг его единственной сестры, выжившей в моровом поветрии. Без доказательств мои слова будут выглядеть смешными.

— Милый друг, — нежно обняв и поцеловав короля, произнесла Франсуаза. — Не стоит ему о том говорить. Ведь он ваш враг. Если Петр задумал извести его род, пусть тем и занимается. Но Иосифу не до войны. Только воля его матери и ваша решимость поддерживают эту войну. Войну, в которой выиграет лишь проклятый схизматик. Предложите Иосифу помириться, ссылаясь на то, что война утеряла смысл. Я уверена — он с радостью пойдет тебе навстречу.

— Да, но Элеонора…

— Я верю в ее благоразумие. Тем более, что у Габсбургов действительно некого сажать в Мадриде. Законные претенденты умерли, благодаря проискам лукавого. За что им теперь сражаться? Испания не согласится на объединение корон с ними. Им австрийцы не по душе.

— За что? — Переспросил, усмехнувшись Людовик. — Да хотя бы за то, чтобы короны не объединил я.

— Вот это и предложите… — тихо произнесла Франсуаза, потупив взгляд.

— Но ведь это перечеркивает все успехи в этой войне!

— Разве это мешает вам посадить в Мадриде своего наследника, упомянутого в завещании? — Удивленно подняла бровь Франсуаза.

— Пожалуй… — произнес после нескольких минут раздумья Людовик.

31 декабря 1706 года. Москва. Преображенский дворец

Петр с серьезным лицом и плотно сжатыми губами дочитал донесение и, аккуратно вернув его в папку, откинулся на спинку кресла.

— Плохо, очень плохо… — произнес он тихо.

— Мы не думали, что сопротивления практически не будет… — потупив глаза, произнесла Анна. — Я виновата… и готова понести любое наказание.

— Мы виноваты! — Одернул ее Петр. — Мы. Или ты думаешь, что я не знал то, в каком ужасном упадке находится европейская медицина? Это у нас демографический бум набирает обороты из‑за введения норм элементарной гигиены, внятной медицины, пусть и ограничено, а также усердной борьбы с эпидемиями. А у них всего этого нет. Вообще. Это мы оба с тобой оплошали. Даже скорее я, чем ты.

— Ты? — Неподдельно удивилась герцогиня. Да, Петр в ее глазах всегда был уникальным человеком, но она знала, что самым сложным для любого мужчины является признание своей неправоты.

— Да. Потому что на тебе лежало только исполнение моих планов. И ты их выполнила превосходно. А вот планы были дурацкими…

— Не говори так!

— А как еще говорить? — Удивился Петр. — Одно из самых замечательных событий наших дней — война за Испанское наследство — закончилась раньше времени. А должна была тянуться еще лет семь — восемь и закончиться колоссальным коллапсом, по сравнению с которым Тридцатилетняя война — детский лепет.

— Но ведь ты добился своего, — лукаво улыбнулась Анна.

— О да! Династический кризис Бурбонов и Габсбургов уже сейчас стал поистине всеобъемлющим. И выход моей книги 'Проклятье королей' оказался подкреплен более чем вескими доказательствами. Переполох в Европе изрядный. Не только среди королей. Аристократы и финансовые воротилы в тихом ужасе. Но нужно было мягче действовать. Менее раздражающе.

— И что теперь будет? — Насторожилась Анна.

— Не знаю. — Покачал головой Петр. — Полагаю, что Первая антирусская коалиция. Ее ядром, безусловно, станет Франция. Вопрос лишь в том, кто составит ей компанию.

— Не так уж и много сил готовы ее поддержать, — вкрадчиво заметила герцогиня.

— Ты думаешь?

— Англия в полном разгроме. Метрополия серьезно разорена и лишена флота. Под боком Шотландия, которая нависает над Лондоном как дамоклов меч. Там только и разговоры о том, как противостоять соседу. А лучше отомстить. Лихорадочное стягивание войск из колоний привело к тому, что повсеместно начались брожения, местами переходящие в восстания. Даже Ирландия, которую на три четверти вырезал Кромвель полвека тому назад, и то смогла освободиться. Лондону сейчас не до нее. И тем более не до нас, как бы они не хотели.