Эдгар Грант - Тандем. Неестественный обзор

Морщась, словно от приступа головной боли, министр обороны коснулся иконки коммуникатора на интерактивной поверхности стола, вызывая шефа РУМО* (*РУМО - разведуправление Министерства обороны) генерала Эндрю Уилиамса .

- Пока ничего сообщить не могу, - коротко отрапортовал тот, бросив с экрана на министра тяжелый взгляд. - Следы Патрика Коэна теряются в Сингапуре в марте тридцать первого года. Мы делаем все, что возможно при имеющихся ресурсах.

- Энди, ресурсы не проблема, - раздраженно взмахнул рукой Локарт. - Только скажи, что тебе надо. Я уже практически подчинил тебе то, что осталось от ЦРУ, сейчас передам остатки АНБ. Ты будешь самым крутым шефом над всеми долбаными шпионами. Только найди мне этого человека.

- Я разведчик, а не шпион, - хмурясь, пробурчал генерал.

- Да ладно тебе... Коэн ушел с информацией, которая может нас уничтожить. Он унес все самые секретные файлы за последние сто лет. Найди мне его.

- Да, сэр, - коротко кивнул Виллиамс.

- Что дал анализ активности Алверо? - перевел разговор на другую тему министр. - Есть зацепки за какие-нибудь компании, созданные по его распоряжению, какие-нибудь научные разработки.

- Есть. Тут информации побольше. Мы накопали с десяток фирм, которыми он интересовался лично и, которым способствовал в получении крупных федеральных заказов. В основном разработка и производство новых систем вооружений, крупные инфраструктурные подряды, программное обеспечение и... - генерал взглянул куда-то в сторону, видимо сверяясь с записями. - Как ты и говорил, есть нефть и газ, но только распределение новых сланцевых полей на нашей континентальной территории. Ничего связанного с шельфом мы не нашли. Дуглас, ты уверен, что тебе нужен именно шельф?

- Да, черт возьми. Так сказал Крац, - Локарт задумчиво покусал губу.

- А, может, чушь это все. Может, нет никакого "Посейдона", Может, Крац просто хочет, чтобы ты перевел его поближе к себе на какое-нибудь тепленькое местечко?

- В том-то и дело, что нет. Рассказывает он вполне убедительно, да и двигаться с базы Петерсон никуда хочет. Говорит, что там безопасно.

- А, может, Крац просто близко подружился с генералом Шелби? Ты же знаешь, какие у него были отношения с Алверо, - ехидно хохотнул Виллиамс. - Этот смазливый чертенок в любую дырку без мыла пролезет.

- Да пошел, ты... Мы на пороге еще одной долбанной катастрофы, а ты шутки шутишь, - министр бросил на генерала жесткий взгляд. - Слушай, пусть твои следователи продолжают копать по связанным с Алверо фирмам. Поставь на дело больше людей. Если надо, собери то, что осталось от ФБР, я дам тебе дополнительные полномочия. Только понежнее с ними, без армейского напора, а то последние спецы разбегутся. И, знаешь, давай-ка мы зайдем на проблему с другой стороны. Алверо ведь не сам придумал это чудо оружие, чтобы - раз... и вражеское побережье разрушено на большую глубину. Значит, он использовал наработки ученых. Найди и отфильтруй всех, яйцеголовых, которые занимались тематикой прибрежных океанических акваторий. Я не знаю точно, что это может быть, но это явно не точечное воздействие типа удара по вулкану, от которого пошло цунами, что накрыло наше побережье. Здесь речь идет о нескольких береговых ударных зонах в Китае, России и даже Индии. Значит, есть что-то еще. Вот и постарайся это раскопать.

- Сделаю, что могу, только не наседай на меня. Людей нет, ни у меня, ни в ФБР, а те, что есть, злые, что черти, и измождены, как рабы на плантациях. И как я буду искать в этом бардаке нужных ученых? Они или зашились где-то в глубинке или свалили за рубеж, а вероятнее всего, передохли все во время эпидемии. Мне надо время, Дуг.

- Не ной, генерал. Мы не знаем, когда запустится "Посейдон", так что времени нет. Делай все максимально быстро. Чтобы ускорить процесс, можешь отправить пару ученых ко мне. Я сам с ними переговорю.

- Да, сэр, - генерал коротко козырнул и закончил сеанс связи.

Некоторое время Локарт смотрел на погасший сегмент экрана, на который уже в автоматическом режиме выводилась какая-то статистика, затем снова коснулся иконки коммуникатора, вызывая своего помощника.

- Слушай, Люк, найди-ка мне верхушку USGS. И ту девчонку, что работала по Йеллоустону. Ей Лэйсон еще орден вручила, - попросил он и, глядя на старомодную карту мира, висящую на стене, пробормотал: - Что же ты задумал, Алверо?

* * *

Найти руководителя обсерватории Йелоустон Сэнди Винник оказалось гораздо проще, чем связаться с ней.

После того, как с помощью Коэна ей удалось вырваться из карантинного центра в Сакраменто, Сэнди провела почти неделю в хорошо обустроенном армейском госпитале. Врачи сделали кучу анализов и, диагностировав легкую форму гриппа, провели курс антивирусной терапии, и какую-то сложную процедуру реабилитации. Через неделю она уже сидела дома с закрытыми на все замки дверями и плотно зашторенными окнами, пытаясь отогнать постоянный страх и побороть жестокую депрессию, нахлынувшую после событий последних дней. Она, наверное, сошла бы с ума, если бы пара оставшихся в лаборатории USGS сотрудников не вломились в ее квартиру и не накачали ее бурбоном смешанным с давно просроченной, неизвестно откуда взявшейся колой. Выпив несколько стаканчиков, Сэнди начала рассказывать им про карантинный центр, про отсутствие лекарств и оборудования, про офисы в промзоне переоборудованные в бараки для больных, которых никто даже не пытался лечить, про высокие горы трупов на парковках, про то, как бульдозеры ковшами сваливают в них человеческие тела. Наконец она, не стесняясь своих подчиненных, в голос разрыдалась, уткнувшись одному из них в плечо. И депрессия, под напором алкоголя и слез отступила, вяло огрызаясь обрывками кошмарных воспоминаний.

А потом Винник снова вернулась в офис и старалась измотать себя долгими часами работы в лаборатории, чтобы поздно ночью прямо в своем кабинете свалиться от усталости на полевую кровать и, укрывшись с головой давно нестиранным спальником мгновенно заснуть. И не видеть снов...

Изматывающая работа, поддержка и участие коллег понемногу помогли вернуть душевное равновесие. Она, как и многие ее сотрудники, практически все время проводила в лаборатории, лишь изредка выходя на короткие прогулки по огороженной, патрулируемой военными территории аэрокосмического музея. Мир за периметром начал восприниматься, как-то отстранено, словно это была заграница. Сэнди чувствовала, что после нескольких часов проведенных в карантинном центре в ней что-то оборвалось. Нет, она понимала, что правительство, скорее всего, действует правильно и жесткий карантин, это единственный способ остановить накатывающую на страну пандемию, что ресурсов, медпрепаратов, врачей, оборудования не хватает. И все равно, то, что она увидела, не укладывалось в голове. Лэйсон сознательно обрекала на гибель сотни тысяч заболевших американцев, даже не давая им шанса на минимальную медицинскую помощь. Но все это было там, за забором. А в лаборатории было тепло, сухо, хватало еды, воды и была любимая работа, позволявшая не думать о кошмаре, происходящем за охраняемым военными периметром.