Эдгар Грант - Тандем. Неестественный обзор

По этим данным картина вырисовывалась не такая радужная, как на телевидении, но, все же, не лишенная оптимизма. Восстановление действительно шло. Начались интенсивные работы в городах восточного побережья по расчистке завалов мусора, оставленных цунами и пепла. Туда были брошены основные ресурсы, и улицы Нью-Йорка, Вашингтона, Балтимора и других крупных городов в зоне удара цунами понемногу стали освобождаться от наносов, давая возможность рабочим бригадам, разбивать города на кварталы и начинать вывоз строительного хлама в постоянно растущие на окраинах терриконы. Как только бригады вошли в крупные города, людям открылась ужасающая картина - десятки тысяч человек, решившие переждать зиму в полуразрушенных домах погибли от холода. Их полуистлевшие тела по одиночке или небольшими группами находили повсюду. Вначале санитары пытались брать образцы ДНК для последующего опознания, но когда стал очевиден масштаб трагедии, останки просто стали сжигать специальным кислотным раствором прямо там, где их находили.

Территории в глубине континента на запад от побережья, куда не дошло цунами и, где слой пепла был толщиной до метра, было решено расчищать силами местного населения под руководством муниципальных властей. Там работа тоже шла, но не так активно - большая часть населения эвакуировалась во временные лагеря и рабочих рук не хватало. Чтобы привлечь население к восстановлению, несколько недель назад министр обороны объявил всеобщую рабочую мобилизацию по тому же принципу, что в свое время хотел применить адмирал Брэдок - не хочешь работать на государство, не получишь от него еду и кров. Теперь, с появлением миллионов рабочих рук, даже в центральных районах расчистка территорий от пепла пошла заметно активнее.

Относительный порядок поддерживался и на территориях не тронутых катастрофами. Было налажено снабжение энергией, продуктами, организована базовая медицинская помощь. Стационарных коек в больницах, конечно, не хватало, и принимались туда только больные в критическом состоянии, но все же, базовая бесплатная медпомощь была доступна почти всему населению, а это было критически важно, чтобы избежать новой пандемии.

Обстановка с преступностью, тоже обнадеживала. Большинство местных банд стихийно образовавшихся перед зимой в период бесконтрольного наплыва беженцев и быстрого распространения вирусов, сотрудничали с властями, а те, что скатывались на беспредел, жестоко уничтожались армией, которая не стесняла себя в средствах, вплоть до применения ударных вертолетов.

С экономикой дела обстояли хуже. Доллар превратился в пыль. Большинство банков и гигантских международных кампаний, некогда делавших экономическую погоду в мире, разорились. Остались лишь те, которые государство посчитало критичными для собственного выживания и взяло под свой контроль. На уровне крупных корпораций экономическая мощь Америки была разбита вдребезги. Но мелкий частный и некоторые сегменты среднего бизнеса, завязанные на торговлю, мелкое производство и услуги, показали удивительную живучесть и с наступлением весны, многие аналитики с удивлением отменили значительное оживление экономики.

В общем, Америка не умерла. Она была смертельно ранена и лихорадочно, с остервенением дикого животного боролась за жизнь. И он, Коэн, должен был помочь ей в этой борьбе.

Пропустив машину охраны вперед, внедорожник Коэна остановился около небольшого аккуратного двухэтажного офисного здания окруженного двадцатью гектарами частной земли. Здесь когда-то был местный гольф-клуб, но новозеландцам сейчас было не до игр, и одна из подконтрольных Кроуфорду структур выкупила это небольшое поместье под предвыборный штаб. Агент службы безопасности, стоявший у входа, связался с коллегами по рации, резво подскочил автомобилю и, не переставая ощупывать окрестности подозрительным взглядом, открыл важному пассажиру дверь.

- Сэр, мистер Корфилд ожидает вас в приемной, - в полголоса сообщил он.

Сдержанно улыбнувшись, Коэн, в который раз вспомнил фразу "Настоящей силы не видно. Видны лишь последствия ее применения". Это была одна из любимых фраз Кроуфорда, который в его штабе был известен под именем Рональд Корфилд.

Большинство из людей, готовивших Коэна в президенты, не знали, кем на самом деле является мистер Корфилд, но все чувствовали, что от его участия в предвыборной кампании напрямую зависит ее успех, и поэтому относились к нему с уважением, если не сказать с почитанием. Кроме личного помощника Тима, только два человека, на самой вершине организации штаба знали Кроуфорда. Их старик лично выдернул из Штатов. Именно им, умудренным опытом, проверенным бойцам политических баталий, не раз и не два приводивших к власти президентов, он поручил подбор людей и организацию самой кампании. Хотя все складывалось так, что выборы должны были пройти почти на безальтернативной основе.

После того как Конгрессу была раскрыта "правда" об исчезновении Патрика Коэна четыре года назад, большинство его членов не долго мучились сомнениями по поводу фаворита президентской гонки. Вполне правдиво звучащая история о секретной базе МНБ, тайном архиве президента, а главное, о спасенном золотом резерве на триллионы долларов, которые можно пустить на восстановление, очень быстро склонили и республиканцев, и демократов в пользу Коэна, который собирался выдвигаться, как независимый кандидат. Обе партии, конечно, выставили своих претендентов, но было очевидно, что все понимали, как лягут голоса избирателей, когда бывший глава МНБ объявит американскому народу о своих героических подвигах. Вопрос с Конгрессом был согласован в принципе, и это была очень важная победа.

Параллельно с конгрессом Кроуфорду удалось решить и три ключевые проблемы, способные помешать выборам. После краткого, но довольно живописного описания ситуации и возможных перспектив, в случае отказа от сотрудничества, действующий президент Уолберг выразил готовность добровольно оставить свой пост по состоянию здоровья. Более того он согласился обрисовать создавшееся положение министру обороны и вывести его на прямой контакт с Кроуфордом. Разговор был долгим и трудным, но по его результату экс вице-президент заявил, что Локарт подтвердил свою лояльность и готов обеспечить Коэну поддержку руководства вооруженных сил.

Сложнее всего обстояло дело с бывшим капитаном "Кентукки" Митчелом, в которого Москва уже инвестировала значительные средства. Еще не зная о предстоящей отставке Уолберга и объявлении Конгрессом выборов, русские активно начали создавать инфраструктуру поддержки своего кандидата, не жалея на это ни денег, ни людей. Здесь пришлось привлечь одного из членов Коллегии в России. Персонаж этот был довольно противоречив, действовал, в основном, самостоятельно, не всегда подчиняясь стратегии выработанной членами Высшей Коллегии ,но работу свою он сделал. Россия, правда, полностью не отказалась от своих планов относительно Митчела, но, все же, заморозила проект до тех пор, пора кандидат Коэн официально не озвучит свою линию на сотрудничество Америки с ООН. Еще одной гарантией, что Коэну можно доверять должна была стать готовность США безоговорочно начать демонтаж тактических ядерных боеголовок.