Василий Панфилов - Улан. Трилогия

Гонец прибыл на восьмой день – молодой чиновник невысокого ранга. Он с таким откровенным восторгом смотрел на князя, что Владимир не выдержал и подарил молодому (лет шестнадцать от силы) парню одну из трофейных сабель.

— При Кунерсдорфе взял, хороший боец ей владел.

Парень аж прослезился от чувств – клинок и в самом деле был хорош, да с историей, да подарок Рыцаря Моста… В общем, улан не успел опомниться, как Яков Сирин успел записаться "в команду" и начал вываливать новости, снабжая поручика ценной информацией.

"Матушка Елизавета" любила устраивать праздники и решила устроить праздник в его честь. Поскольку она болела и капризничала, то праздник откладывался, как и общение с императрицей. Такому поведению никто не удивлялся – привыкли…

Сейчас Елизавета Петровна пошла на поправку, настроение улучшилось так что она затеяла маскарад – поэтому и гонец.

— К портному должен вас отвести, — откровенничал Яков. — Какой костюм? Вот уж не знаю… Вроде как будет вам два мундира и что-то машкарадное. А вот что…

Юноша растерянно развёл руками – императрица славилась чудачествами и угадать её желания было порой весьма проблематично.

Оседлав Звёздочку… Да, ту самую кобылу, выданную ещё рядовому улану. Пусть она была и не самых лучших кровей, но о ней единственной попаданец бы горевал, если б та погибла. Вот и берёг, выезжая только в тех в тех случаях, когда предполагалась обычная прогулка…

…оседлав Звёздочку, в компании с молодым чиновником улан отправился к портному, жившему сравнительно неподалёку от дворца в богатом собственном доме. Не придворный портной, но близко, так что не бедствовал.

Поскольку ордена цеплять офицер не стал, да и ехал в изрядно потрёпанном мундире, то особо не глазели. Попадались и внимательные.

— Ваша светлость! — вытянулся покалеченный солдат, выходящий из кабака.

— Светлость, Светлость, — согласился князь, глядя на егерский мундир, — а ты случаем не Ефим Смолянин?

— Он самый, — приосанился егерь.

— Как же, помню… На вот, — Владимир покопался и вытащил полтину, — поправь здоровье.

Портной с домочадцами встретил улана суетливо, окружив заботой.

— Какой красивый молодой человек, — льстиво забубнил портной, обмеряя спортсмена. Однако через несколько минут несколько успокоился – увидев, что клиент не реагирует на комплименты. Ну да – здесь работали достаточно примитивно, так что на закалённого реалиями двадцать первого века такие кунштюки действовали слабо.

Александр Иванов – тот самый портной, был крещёным евреем, но крещёным явно для вида – вряд ли в доме православного человека уместна кипа. Впрочем, это попаданец благодаря интернету подметил такую деталь, а обычный русак из этого времени вряд ли понял бы – что это такое. Да плевать… Пусть он и не одобрял лицемерие, но – не ему судить людей…

Обмеры заняли около часа – и не только возня с измерительной лентой. Ему пришлось одевать какие-то мундиры и штаны, смётанные откровенно "на живую нитку" и принимать в них причудливые позы.

— Ножку отставьте в сторону, как в танце. Так, замечательно… — бубнил портной, делая какие-то пометки прямо на материи.

— Руки вытяните вверх, ваша светлость, — и офицер послушно вытягивает, — ага… Ох, какая у вас грудная клетка! Вдохните как можно глубже… А теперь выдохните… Ничего себе…

Ремесленник с озадаченным видом уставился на аршин.

— Сложный вы клиент, князь.

Владимир вопросительно посмотрел на портного.

— Фигура у вас – хоть статуи лепи, хоть и худа чересчур… Ах да, вы же ещё от ран не оправились… Понимаете, пропорции непривычны – талия к вас, как не у всякой девушки, а плечи даже после ранения – не у всякого амбала [83] Амбал – грузчик. такие. Непривычно, у господ придворных обычно животики…

Тут он задумался о чём-то своём, шевеля губами и опомнился где-то через минуту.

— Ой, не беспокойтесь – старый Соломо… Александр сделает всё в лучшем виде! Это я так…

Кстати, Яков прояснил и не совсем понятную ситуацию с отсутствием приглашений от аристократии. В нормальной ситуации улана бы просто замучили визитами, даже если бы он не был аристократом. А так – только старые товарищи из окрестных полков.

Виновницей такого отношения была "Елисавет Петровна". Императрица не слишком вникала в государственные дела, но вот праздники и развлечения были только её вотчиной. Если кто-то переходил дорогу, то гнев "матушки" мог сломать человеку судьбу. Формально смертной казни в России не было, но оставались такие "милые" обычаи, как драние ноздрей и нужно сказать, что истинная "Дщерь Петрова" не слишком стеснялась в применении подобных средств.

В чём-то серьёзном придворные могли бы пойти против её воли – те же государственные дела, к примеру. Но вот развлечения… И князь до самого приёма должен оставаться в своеобразном вакууме.

Через неделю был готов парадный мундир, а ещё через три дня сияющий Яков Сирин влетел в слободу на калмыцкой лошадке.

— Через два дня – приём в вашу честь, — выпалил он с порога.

— Присаживайся, — флегматично отреагировал Владимир, — щей будешь?

Парень было удивился, видя такое спокойствие, но быстро отошёл.

— Буду! — и засмеялся, в конце концов, не каждый мог похвастаться, что ел за одним столом с имперским князем и тот сам наливал ему щи!

Причина такого спокойствия проста – перегорело. Ну что такого может быть на приёме? Дадут новое звание или орден, может имение какое или денег подкинут. Интрига заключалась в том – что он не знал, какая именно "плюшка" ему обломится. Но откровенно говоря… устраивала любая.

А если вдруг не устроит… Нет, ну мало ли – пусть он и патриот России, но всё может быть… Так вот, если не устроят, то были приглашения на военную службу – от Марии-Терезии, от её супруга Франца-Стефана, от французского Людовика XV, от испанского Карла III и целой кучи монархов поменьше. Все они обещали ему полк под командование, а Людовик XV ещё и поместье – причём немедленно…

Чтобы доставить улана в Зимний дворец, императрица прислала карету с парой лакеев на запятках. Кстати говоря, лакеям там было вполне удобно, да и нужны они были не только для "понтов". Открыть дверь кареты и помочь выбраться – это не самое главное, важнее были сильные руки, помогающие вытаскивать увязшую карету из грязи. Ну да, погода была такая, что не слишком-то и понятно – одевать обратно колёса или ехать на полозьях…

Впрочем, доехали благополучно. Доехали – потому что в качестве чичероне [84] Чичероне – проводник, гид. к князю приставили Якова. Молодой чиновник шёл сзади-справа и негромко подсказывал – куда повернуть. Тимоню тоже пропустили во дворец и денщик шёл чрезвычайно важный, свысока поглядывая на лакеев и слуг.