Владимир Скворцов - Русь многоликая

Да, именно так - Северная Скифия - стали называть занятую нами территорию в отличие от той, что располагается на юге, у моря. Теперь мы полностью контролировали всю землю по реке Ра и Каме до самых гор. Все поселения, расположенные на этих реках, подчинились нам, и самое главное, пусть они и были несколько недовольны необходимостью платить дань, но не слишком сильно.

За прошедшие годы нам пришлось несколько раз отбивать нападение на городищи, но это оказалось не слишком сложно сделать, воевать приходилось с дикими племенами, пришедшими с севера. У них имелось преимущество - их было много, но у нас оказалось больше стрел. Так что теперь на эту землю никто из ближних соседей не покушается, все знают, что поселения и городища находятся под нашей защитой.

Они теперь очень сильно изменились, стали больше, и многие из них начали делать вещи, которые предназначены именно для нас. Да, мы теперь покупаем необходимые нам товары сверх положенной дани или вымениваем на другие товары. Это оказалось гораздо выгодней, чем брать силой. Взять добычу можно один раз, а так подчиняющиеся тебе племена постоянно делают всё новые и новые вещи.

Конечно, можно их просто отнять, одно время мы так и пытались делать, но потом выяснилось, что в этом случае дань становится меньше, а сами товары хуже. И только когда начали покупать изделия, то с поселений стали собирать больше дани, а всё, что они делают, стало значительно лучше. И теперь наши отношения с поселениями устраивают друг друга - мы получаем дань и защищаем городища, а в них изготавливают для нас товары и растят зерно.

Надо сказать, что в большей степени нас интересуют зерно и железо. Конечно, в качестве дани мы берём и что-то другое, ту же скотину, рыбу или меха, но в первую очередь нашим кузнецам нужно железо, ну и кормить надо воинов и животных. Так что поселения в основном занимаются выращиванием зерна и добычей металла. Они пользуется спросом, и не только у нас, но и у других народов. Для многих поселений один из этих товаров является основным. А запас еды и оружия позволяет поселениям расти.

Даже стали появляться смешанные семьи. И вообще наш народ стал меняться, одни старики говорят, что мы забыли заветы предков и ничего хорошего от этого не будет. Другие говорят, что жизнь меняется, и даже само небо меняется, порой не по одному разу за день. Так что ничего страшного в происходящих изменениях нет.

А по сути дела, наш народ стал потихоньку прекращать кочевать и начал привыкать жить на одном месте. Чтобы пережить зиму, пришлось делать запасы кормов для животных - косить траву и выращивать зерно. Чтобы их сберечь, потребовалось создавать зимние стоянки, где всё это хранилось, а также располагались животные. Постепенно стоянки превратились в поселения, каждая семья получила свои пастбища, вот на этих землях люди и селились.

А потом вокруг них стали распахивать землю, начали обустраиваться пахари, как свои, так и пришедшие со стороны, появились мастера, в первую очередь кузнецы. И сейчас такие поселения во многом похожи на обычные городища пахарей, а не скифов.

Но с другой стороны, благодаря этим зимовьям наш род значительно усилился. В несколько раз увеличилось количество людей, и стало возможным содержать больше воинов. Теперь у нас каждая семья платит налог на обеспечение армии и отправляет в неё одного человека от каждых десяти мужчин. Все они проходят обучение, после чего попадают в воинские отряды. Кроме того, каждая семья в зависимости от возможностей имеет свой отряд, который следит за порядком на принадлежащих ей землях.

Так что теперь мы постоянно содержим семь тысяч конных лучников, не считая находящихся в семейных отрядах. Все наши бойцы ни в чём не уступают своим предкам и способны не только отлично стрелять на скаку, но и сражаться в строю. И среди них есть не только скифы, но и люди из других народов, готовые воевать за деньги или отправленные своими старейшинами в уплату за товары или за долги.

Несмотря на такие особенности их появления в наших рядах, отношение к ним вполне доброжелательное, да и в сражении они ведут себя достойно, это проверено в многочисленных стычках с похитителями скотины. Особо стоит выделить дружинников, самых лучших воинов, которые, по сути дела, стали моими глазами, ушами и руками в самых отдалённых местах. Им можно доверить как ведение боевых действий, так и строительство новых поселений. Ну а сейчас надо с советниками обсудить дела племени.

Их у меня трое - Маммар, занимающийся всеми делами внутри рода, а также взаимоотношениями семей и поселений, Олкаб, которому подчиняется армия, и Патей, ведущий торговлю.

- Ну что, советники, давайте обсудим, что творится в наших землях. Начинай, Маммар.

- Всё у нас в порядке, нет никаких изменений. Дань платят все, людей для наших отрядов выделяют, но появилась одна проблема.

- И что же тебя тревожит?

- Многие семьи растут, и им уже выделенных земель становится мало. Всё больше и больше старейшин обращается с просьбой выделить им новые, и чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше.

- У нас же есть свободные земли, причём даже на этом, левом берегу реки.

Тут к обсуждению распределения новых пастбищ подключился Олкаб:

- Можно мне высказаться по этому поводу?

- Слушаю тебя, Олкаб.

- Тут разведка доносит, что в предгорьях появились какие-то чужаки, которые занимают нашу землю и считают себя её хозяевами. Никаких переговоров с нами вести не хотят. По сведениям, полученным при допросах пленных, мы сумели выяснить, что они пришли из-за гор, называют себя уграми и считают своими родственниками неизвестные нам могучие племена на востоке. Иметь с ними какие-то дела невозможно, слишком они гордые, хотя ничего не умеют и оружие у них плохое.

Совсем другая история произошла у реки Яик. Там наш дозор встретился с одной семьёй из племени сарматов. Эти, наоборот, наши дальние родственники, относятся к нам хорошо, и с ними можно вести общие дела. У них очень интересное оружие - длинные копья и мечи. Как они рассказали, врага можно атаковать, выставив копьё перед конём, мчащимся на полном скаку. А длинным мечом гораздо удобней рубить в схватке. По нашему заказу кузнецы сделали такое оружие, и мы сейчас его проверяем.

Я к чему разговор веду - раз в дальних местах стали появляться неизвестные люди и племена, то может быть, именно там начать выделять кочевья, чтобы в тех краях появились наши городища и взяли на себя их охрану.

- Да, это хорошая мысль, совместить освоение земель и их охрану. Я думаю, начать надо как раз с тех мест, где появились чужаки.

- Я ещё хотел сказать, - продолжил Олкаб, - раз это наши родственники, то возможно мы сможем привлечь их на свою сторону? У них там на востоке стало мало земель, негде уже пасти скотину. Их, правда, пока мало, появляются только первые смельчаки, готовые отправиться в новые места, но через несколько лет таких станет гораздо больше. Может, выделить им участки на границе, чтобы они защищали наши земли от вторжения чужаков?