Владимир Скворцов - Русь многоликая

Вот только до него открытое пространство метров пятьдесят. Правда, радует, что на поляне растут кусты кипрея, они достаточно высокие и можно попытаться проползти среди них. Так я и сделал, полз очень медленно, чтобы не выдать себя, подстраивался под порывы ветра, мол, это не я, это он кусты треплет. Тем не менее, как я ни старался, но продвигаясь вперёд, почти уткнулся в стоящие на моём пути сапоги. В поселении их носит только дядька Колот, по старой привычке, оставшейся со времён службы наёмником.

- Вставай, Мал, ты молодец, никто тебя не заметил, да и я нашёл только потому, что знал, что ты должен где-то здесь быть. Ты справился с заданием, а значит, наша учёба продолжится.

Мы с Малом так и поселились в доме Невеи. Кстати, после того разговора с ней и старейшиной Твердославом, мы и отправились в наш новый дом. Он располагался недалеко от ворот в поселение, это была полуземлянка, как и все остальные жилища. Однако она оказалась достаточно просторной и удобной, чувствуется, что строили её с любовью. Хотя дом никогда иначе не строят, он всегда для людей любых народов является одной из самых главных ценностей, центром их мира, обеспечивающим защиту и безопасность.

В землю этот дом уходил примерно на один метр, внутрь вели ступеньки, вырезанные непосредственно в земле и укреплённые для прочности деревянными плахами. Общий размер помещения был четыре на три метра, чувствовалось, что жилище делалось на одну небольшую семью. Так оно и оказалось, это я узнал, когда впоследствии Невея рассказала о своей жизни.

По углам стояли деревянные столбы, служащие опорами для крыши. Дополнительно к ним стояла ещё пара столбов, но уже по центру, они поддерживали конёк. Между земляной стеной и столбами были уложены деревянные плахи, возвышающиеся поверхностью где-то на метр. Образующееся свободное место между крышей и стеной снаружи было забито землёй.

По всей стене в месте её соединения с крышей были устроены широкие полати, выполняющие роль потолка, предохраняющие всё остальное помещение от выпадения копоти и сажи. Кроме того, они служили местом хранения редко используемых или сезонных вещей. Обогревался дом по-черному, напротив входа в дальнем правом углу располагалась глинобитная печь размером примерно метр на метр. Окон в доме не было, источником света служила открытая дверь или печь.

Вдоль стены располагалось несколько широких лавок, прикрытых шкурами, они служили местом для ночлега, были неподвижны и прикреплены к стене. Напротив двери стоял стол - одной стороной он также крепился к стене, точнее даже будет сказать, встроен в неё, другой опирался на ножки. Около него стояли две скамьи, на стенах в нескольких местах располагались узкие полати, выполняющие роль полок для посуды.

На стенах и столбах были дополнительно устроены крюки и держатели, на которых хранилась одежда и прочие вещи. Вот в общем-то и всё, что можно сказать про само жилище, в котором нам с Малом придётся провести не менее года, пока я окрепну и буду готов к длительному путешествию.

Стоит упомянуть ещё о хозяйственной яме, расположенной рядом с домом, и небольшом загончике-навесе, скорее даже просто об ограждённом навесе, под которым ночевали лошадь и десяток овец.

- Ну что, Невея, смотри не пожалей потом, что пустила к себе таких беспокойных гостей.

- Да много ли беспокойства от хворого и малого, у меня от своих забот больше.

- Ничего, хворым я недолго буду, чем смогу - помогу.

- Ой, не обещай, воин. Я знаю, что вы всё время тратите не на хозяйство, а на тренировки, у вас одна мысль - как бы другого убить ловчее и быстрее.

- Ну тут ничего не сделаешь, не каждому это дано, а кто может владеть оружием - тот своё умение постоянно улучшает. Но я уже достаточно долго воюю, так что могу немного времени уделить и хозяйству, так что чем смогу - помогу. Ладно, пока ещё есть время и светло, надо заняться делами. Мал, давай проверь свои ближние морды и добычу неси сюда, да и все остальные наши вещи и припасы тащи. Там, по-моему, у тебя ещё рыба оставалась.

- Оставалась.

- Вот и отдай её хозяйке. А ты, Невея, не торопись, он скоро ещё принесёт.

- Да тут и так хватит на хорошую уху, зерно у меня есть, хлеб тоже, так что скоро будем есть.

- Не торопись, тебе говорят, дел ещё много.

В общем, устроились мы в этом доме самым лучшим образом. Правда нельзя сказать, что жизнь пошла тихая и спокойная. Мал выкладывался полностью, порой засыпая за столом с ложкой в руке. Не отставали от него и дети Невеи, заявившие, что тоже хотят быть воинами и потребовавшие заниматься и с ними. Ну с ними оказалось проще, здесь в первую очередь надо было просто укреплять их тело.

А вот для меня это было только первым этапом. Уже через неделю я смог, пусть и недолго, пусть преодолевая боль, двигаться почти как нормальный человек. Честно говоря, всё произошедшее я воспринимал как знак, предупреждение богов и предков, что пошёл не туда. Мне удалось обрести любимую, появились дети, хозяйство, но я не смог ничего из этого сберечь.

Ради новой жизни я оставил свою прежнюю, забыл про воинское умение, которое позволяло мне выжить во множестве сражений и битв. Я отринул заслуженное прозвище Волк, оставил побратимов, не один раз прикрывавших меня в бою, и ушёл. Я сам отказался от старой, привычной жизни наёмника, решив начать новую, не связанную с моим прежним умением. И всё потерял, хорошо, хоть жизнь сохранил. А значит, я пошёл не по той дороге и полученное предупреждение - единственное и последнее.

С другой стороны, и мне боги дали, пусть и немного, счастья мирной жизни. Видимо, моё предназначение воевать, охраняя её, и не стоит с этим спорить, подвергая других опасности. А ещё меня очень интересовало, кто напал на наше поселение. Степь только кажется огромной и необъятной. Там всё про всех известно, даже если никто не видит тобой сотворённое, зато об этом помнит трава, земля, да и сама степь, реки, кочевья, пастбища, оставшиеся трупы или вещи рано или поздно откроют тайну. Так что я не сомневался, что узнаю и найду кочевников, напавших на поселение.

А значит, надо возвращаться к прежней жизни наёмника, но вот только со степняками разобраться надо, они должны за всё мне заплатить. И вот теперь я истязал себя, заставляя руки вспоминать забытые навыки и умения. Кроме всего прочего для этого требовалось обычное здоровое тело. Силу давала привычная работа по хозяйству. Косил траву, таскал брёвна, выполнял любую тяжёлую работу или просто бегал с мешком песка.

Построил баню на берегу реки, очень она помогает лечению и прибавляет сил. Кстати, там же ближе сошёлся с Невеей. Она сама ко мне пришла, и не задавая лишних вопросов, прибрала к своим рукам. Да и не избежать было этого, в общем, сейчас у меня есть новая семья - жена и четыре сына, и о ней необходимо заботиться. Возможно в этом и состоит предназначение воина, воевать не чью-то семью, а за свою? И хоть мне было очень страшно за них, я честно высказал Невее сомнения о возможности мирной жизни, она только посмеялась надо мной и сказала: