Александр Башибузук - Оранжевая страна. Фельдкорнет

Шнитке и Ла Марш, успели достаточно выдрессировать личный состав, так что отряд построился похвально быстро. Я тоже не оплошал, строевой шаг, четкий доклад, словом, все честь по чести. Генерал - бодрый, сухопарый, отчаянно усатый старикан, даже умилился. Эх... какие же они одинаковые, эти генералы. А вообще, вот этот товарищ, очень авторитетный среди волонтеров и буров, вполне боевой и небесталанный. Все добровольческие отряды на нем держались, а вот как генерала убили, все пошло наперекосяк... Господи... как-то страшновато мне... И не предупредишь же...

- Похвально, похвально... - Морель с энергично пожал мне руку. - Позвольте поинтересоваться капитан, откуда у вас военный опыт? Мне уже столько про вас рассказали.

М-да, ну и откуда у меня опыт? Штаты сейчас с Филиппинами бодаются, да с Испанией. С Мексикой уже отвоевали. Впрочем, я могу и не принадлежать к регулярной армии. У американцев полно иррегулярных отрядов. Ладно, была не была...

- Везде по немного, господин генерал, пограничные стычки в основном... - я ответил и похолодел - а вдруг? При желании, он меня сейчас в два счета в угол загонит.

- Ваша скромность! - генерал назидательно вздел указательный палец в небо. - Ваша скромность делает вам честь!

Это точно... Ф-фух...

- ... мы решили поручить вашему отряду важное задание... - продолжил Морель. - Есть мнение, что необходимо установить охрану некоторых пунктов в городе, в первую очередь медицинских учреждений, а так же, организовать патрулирование и блок-посты. Мы согласовали, эти мероприятия с командованием войск республики и руководством города. Думаю, вы справитесь...

Максимов многозначительно мне кивнул, как бы советуя не перечить. Даже так, но я вообще-то и не собирался...

- Приложу все усилия для исполнения, господин генерал!!! - я даже каблуками щелкнул и внутренне сконфузился - не переигрываю?

Морель воспринял все естественно и удалился беседовать с волонтерами, а мы Максимовым остались наедине.

- Ваших рук дело? - поинтересовался я у него. - Тогда объяснитесь.

- Все просто, - улыбнулся подполковник. - Теперь, я спокоен за наших соотечественников в госпитале.

- И все?

- Пока да, - серьезно ответил Максимов. - Кстати, вашу информацию и предположения по действиям фельдмаршала Робертса, я довел по инстанции, и хотя она подтвердилась до мельчайших подробностей, но, как вы понимаете, реакция бурских генералов... как бы это сказать... они-то и наших наблюдателей не слушаются.

- Знаю. Но увы, таково реальное положение дел. Тут я вам уже не помощник.

- О помощи... - Максимов внимательно посмотрел на меня. - Я вижу, вы собрались остаться с бурами? А как же ваша миссия?

- Моя миссия уже выполнена, - отрезал я. - Теперь я волен поступать, как мне вздумается. Вот мне и вздумалось, дождаться пока Елизавета Георгиевна станет транспортабельна и только тогда, покинуть Африку.

- Но... - подполковник на мгновение задумался. - Но, согласно же ваших аналитических выводов, к этому времени, Блумфонтейн будет занят британцами.

- Значит надо сделать так, чтобы мои прогнозы не сбылись... - буркнул я подполковнику. - Во всяком случае, постараться.

- И вы знаете, как это сделать? - прищурился Максимов.

- Возможно. Но сами понимаете, для подобного развития событий, одних моих усилий мало. Нужна общая комплексная работа. Но это... - я неопределенно помахал рукой. - Из области... невозможного.

- Очень надеюсь, что затея с дезинформацией сработает... - неожиданно признался Максимов. - Тогда вы, да и честно говоря - мы, получим некоторый авторитет, основывающийся на реальных делах, что в свою очередь, позволит иметь большее влияние на руководство республики. Задержания британского шпиона, к сожалению мало. Мы серьезно оценили ваше мнение и ваши действия по отношению к британцам, и готовы, в сотрудничестве с вами, выработать тактику противодействия, на самый худший вариант развития событий. Вот для этого, вам пока не стоит участвовать в боевых действиях...

- Извините, для начала, хотелось бы узнать, кто это 'мы'? - я вежливо перебил Максимова. В самом деле, очень интересно, вроде никаких комитетов спасения республик история не запечатлела. Нет, конечно многие военные наблюдатели, пытались советами переломить ход дел, некоторые даже самолично участвовали в боях, но ничего централизованного вроде не было. Хотя, если начинание было на государственном уровне, все могло быть очень секретно - с бриттами открыто враждовать никто не решался, или, что скорей всего, на уровне отсебятины, ни к чему не приведшей. Комитеты, комитеты... мне хотя бы на пару неделек сорвать наступление англов, а там хоть трава не расти...

- Люди, которым не безразлична эта война, - с улыбкой ответил подполковник.

- Очень определенно...

- Вы готовы сегодня вечером встретится с нами? - конкретизировал предложение Максимов.

- Вечером, мой отряд, предотвращает нападение на государственный банк республики... - сурово отрезал я и добавил, разглядев дикое недоумение в глазах подполковника. - Приглашаю понаблюдать.

- Г-м... - после некоторой паузы произнес Максимов. - Я не против...

- Кстати... - я вспомнил про Софью. - Что с...

- Она уехала... - с улыбкой сообщил подполковник. - Очень далеко, откуда уже не вернется. Думаю, вам не стоит больше о ней вспоминать.

Даже так? И как понимать? Отправили на тот свет? Впрочем мне все равно...

Я еще немного поговорил, после чего начальство с нами отобедало и благополучно свалило, оставив меня ломать голову над обеспечением патрулирования и постов. Благо, все это дело, предполагалось в согласовании с комендантом Баумгартнером, так что, надеюсь, с ним я полажу. Хотелось бы, во всяком случае.

В шестнадцать часов примчался Стромберг и доложил, что посыльный благополучно передал послание. Банда, в составе двадцати человек, обязалась прибыть в Дорпс Крааль - заброшенную ферму, в западных предместьях города, к девяти часам вечера.

Ну что же, еще одна победоносная операция совсем нам не помешает, к тому же, со слов Стромберга и бедолаги Андерсена, выходило, что эти разбойнички неплохо вооружены и обеспечены - поживились с республиканских складов, войдя в сговор с каким-то чинушей. Впрочем, почему 'каким-то' - на карандаше уже красавец, Андерсен вымаливая свою жизнь, сдал все и всех, с потрохами. Но, я его лично убивать не стану - обещание давал - это сделает Стромберг. Сам вызвался...

Как победить банду - вопрос не стоял - нас намного больше, а вот подобраться к ним незамеченными и перекрыть возможные пути отхода, задачей оказалось весьма нелегкой. Я немного подумал над картой и разделил отряд на две части. Шнитке с тридцатью волонтерами и при 'картечнице', зайдут со стороны буша, перекрыв дорогу к отступлению, а я с Наумычем, Ла Маршем и остальными, пройду по пригородам и ударю с другой стороны. Как бы все просто, но есть один щекотливый момент. При разбойничках около ста килограмм динамита. Если что, мало никому не покажется. Но это дело такое. На месте разберемся. Эх, было бы при мне с десяток моих сослуживцев - взяли супостатов без шума и пыли. Да и вообще... не исключаю... Ладно, мечты мечтами, а дело делать надо.