Александр Башибузук - Оранжевая страна. Фельдкорнет

- А что полиция? - пожал плечами Гаспар. - Мы обезвредили преступников, выполнили свой гражданский долг, так сказать. В республике владеть оружием не возбраняется, даже иностранцам. А вас и баронессу, он пообещал допросить позже. Маузеры из которых стреляли, присвоил в качестве вещественного доказательства. Вот и все.

- История однако.

- Ну и ладно... - неожиданно успокоился Гаспар. - Главное Франсин жива.

- А ее отец? - я немного удивился тому, что француз назвал баронессу по имени. Раньше он ее именовал исключительно 'мадемуазель баронесса'.

- А мы пока не будем ему ничего сообщать... - француз проницательно посмотрел мне в глаза. - Вы не против месье Игл?

- Отнюдь. Это ваши личные дела. Кстати, с меня причитается.

- Пустяки. Выпишите нам небольшую премию по окончательному расчету, - отмахнулся Гаспар. - Вы ведь тоже записали на свой счет одного негодяя. Есть соображения, кто это мог быть? К сожалению, у трупов ничего не узнаешь. А документов при них не оказалось.

- Есть... - для меня неожиданно обрели смысл слова Шульца. - Я здесь перешел дорогу некоторым чиновничьим бонзам. Но их уже нет.

- Бургомистр Фразер, Шульц и компания? - небрежно поинтересовался Гаспар.

- Вы, как всегда, хорошо информированы, месье Людо...

- Вы же сами попросили присмотреть за вами со стороны и выявить слежку, буде такая случится... - пожал плечами француз. - Вот попутно и выяснилось. Кстати, нам продолжать?

- Нет, хватит, - я достал из бумажника банкноты. - Вот, сто пятьдесят фунтов. Мы в расчете?

- Вы щедры месье Игл... - Гаспар небрежно положил деньги в карман. - Ну что же, если что, обращайтесь. Мы будем в городе до полного выздоровления баронессы. Кстати, как там положение на фронте. Скоро британцы займут Блумфонтейн? И вообще, его собираются каким-нибудь образом оборонять?

- Я смотрю, вы не питаете иллюзий, месье Людо? - я вдруг различил в словах француза тщательно маскируемый интерес. Причем... явно профессиональный интерес... ладно, не буду спешить. Если это так...

- Нет, не питаю, - согласился Гаспар. - Война не признает иллюзий. Так как?

- Бритты будут здесь не раньше чем через две недели.

- Я так же полагаю... - француз встал и пожал мне руку. - Надеюсь, к этому времени, мадемуазель баронессе станет лучше.

- Хотелось бы...

М-да... мне кажется или у французов, кроме присмотра за Франсин, есть еще какая-то миссия? Ломая над этим голову, я еще немного посидел на лавочке, где меня и нашел Степан.

- Опять? - парень укоризненно покачал головой. - Как девка?

- Как, как... пулю схлопотала, но живая. А я целый...

- Вот оставь тебя одного, враз вляпаешься... - посетовал Степа.

- Так не оставляй. Как там черномазые?

- Нормально. - Степан улыбнулся. - Лушка всех к делу пристроила. А я Симона за ними приглядывать поставил.

- Как ты ее назвал?

- Ну а как еще? По нашенски, Лушка и будет. - Наумыч еще раз улыбнулся.

- Приглянулась никак? - я не смог удержаться, чтобы не поддеть парня.

Степан неожиданно смутился и буркнул:

- Ну а шо? Справная баба, а то шо чернявая, так кто ж без греха?

- Это точно. Ну что, поехали?

- Поехали, Ляксандрыч...

И мы с ним отправились на полигон, куда уже стали свозить оружие из наследства Шульца и все затребованные нами ресурсы. Черт... а еще расчеты формировать... Вопрос из кого?

Этот вопрос я решил немного позже, а для начала меня привлекли капралы, хохотавшие как кони, неподалеку от лаборатории Вениамина.

- Ну и?

Ла Марш утирая слезы передал мне обгорелую по краям фотографию. А точнее говоря - порнографическую открытку.

- Не понял, - я сунул клочок бумаги ему обратно. - Какого хрена ржете, я вас спрашиваю? Голых баб не видели?

- Сейф!... - Шнитке чудовищными усилиями сдерживал хохот. - Взорвали сейф!.. А там...

М-да... а ларчик открывался просто... Я уже и забыл про сейф, взятый трофеем в логове разбойников, а вот сержанты как раз нет. И до того довели своими просьбами вскрыть обиталище вероятных несметных богатств предельно занятого Вениамина Львовича Мезенцева, что он внял просьбам и недолго думая подорвал железный ящик динамитом.

Вот какого хрена, покойный... как его там... Джонсон, хранил толстенную пачку порнографических открыток в сейфе? Я тоже не знаю... Тем более, что ничего больше там не оказалось. В итоге, ветерок разнес по окрестностям обгорелые изображения усатых кавалеров в носках и пухлых красавиц слившихся с ними в любовном экстазе.

-Тьфу ты... - я сплюнул. - Да и хрен с ними. Служба началась. Стройте личный состав.

Когда волонтеры построились я толкнул перед ними короткую речь, сообщив что, собственно, наконец-то для нас началась настоящая война. Чему личный состав неимоверно обрадовался, вплоть до восторженного рева и метания головных уборов в воздух. Впрочем, особо порадоваться я им не дал и оправил народ разгружать пулеметы, орудия и боеприпасы к ним. Проблема с расчетами для орудий в некоторой степени решилась сама по себе - к нам откомандировали германского лейтенанта Альфреда фон Дальвига, хорошо знакомого именно с этой моделью пушек и двадцать волонтеров причастных к артиллерийскому делу - немцев и голландцев из отряда добровольцев капитана фон Эллофа.

А вот со 'сверхлегкими Максимами-Норденфельдами' пришлось повозиться. Начну с того, что конструкция этого чудо-оружия, почти как небо и земля, разнится со знаменитым Максимушкой отечественного образца, с которым я немного был знаком. Етить... Воздушное охлаждение ствола, угребищная тренога вместо привычного станка и ублюдочный британский патрон...

Для начала, я самолично, отстрелял ящик патронов и убедился в том, что вместо заявленных пяти сотен непрерывных выстрелов, пулемета едва хватает на две, а потом надо ждать до получаса, пока оный остынет ибо начинает плеваться. Впрочем, за исключением вот этой неожиданности, машинка оказалась вполне приличной - точной и довольно безотказной, даже не смотря на ублюдочные матерчатые патронные ленты и необходимости постоянной смазки.

В концепции применения пулеметов я даже не сомневался - тачанки наше все, чему есть вполне аргументированное объяснение. Единой линии фронта в этой войне никогда не было, войскам республик приходилось оборонять довольно протяженные позиции, чем бритты умело пользовались, используя фланговые охваты и заставляя буров, во избежание окружения отступать. Так вот, мобильный огневой резерв должен прекратить эту порочную практику. Да и вообще, тачанки как нельзя лучше подходят для полупартизанской тактики действия бурских войск.

Десяток пролеток на рессорах, военный комендант мне обеспечил, осталось дело за малым, приспособить станок для установки на них и немного модернизировать транспортное средство. Ну и конечно как-нить минимально обучить расчеты. Большего все равно не успею