Виктор Хорунжий - Звездные ангелы. Новый мир

Тут же боковым зрением Кэти заметила вторую движущуюся точку. Она приблизила ее так же, как и первую. Это оказался еще один мужчина. Кэти всмотрелась в него и… вскрикнула от изумления: то был их отец, Майкл… Никогда еще Кэти не видела на его лице такого выражения. Полное отчаяние и безнадежность. Он тоже двигался вслепую по белой улице, оглядываясь, словно ища кого-то или что-то… Он кричал, но звуки его голоса тут же поглощал белый туман… Острая жалость к отцу и желание помочь захлестнули ее сознание…

И вдруг рядом с Кэти возникла женская фигура. Красавица с длинными черными волосами тоже следила взглядом за двумя странниками. Женщина стояла совсем близко к девушке, но не замечала еще одного наблюдателя. Кэти поразилась мстительной радости, написанной на лице незнакомки. Неожиданно женщина откинула голову и захохотала. В этом смехе было столько ненависти и злобы, что Кэти стало страшно.

Белый мир вокруг начал таять. Отчаянная попытка удержать образ Майкла не принесла результатов, видение бледнело все больше и больше.

«Папа! – мысленно крикнула Кэти. – Как нам помочь тебе? Ответь!»

Внезапно с уже практически растворившимся в тумане лицом Майкла произошла перемена. Сначала на нем появилось удивление, а затем – радость и надежда. Он что-то прокричал, но Кэти ничего не услышала.

И вдруг до того, как все погасло, последней яркой вспышкой перед глазами Кэти возник меч. Она узнала бы его из тысячи других. Это был меч, который девушка видела во флиттонской оружейной лавке – египетский хопеш Миракл.

Туманный мир стал распадаться на белые пятна…

– …А затем я очнулась, перед моими глазами возникла Элис и я поняла, что вишу высоко над полом. Я испугалась и стала падать, – закончила свои воспоминания Кэти.

Элис взглянула на Оракула Нэтера. Тот не отрываясь смотрел на рассказчицу. И девушка могла бы поклясться, что в его глазах читалось изумление!

– Твой рассказ многое прояснил, – после некоторой паузы вымолвил Нэтер. Его глаза снова стали непроницаемыми. – Теперь мы знаем, что делать дальше.

В комнате повисла тишина…

– Оракул Нэтер! – не выдержала Элис, переглянувшись с Кэти. – Может быть, Майе, Урму и Эскеру не нужны пояснения, но нам с Кэти они необходимы. У меня тысяча вопросов. Что значил сон Кэти? Что это за светящиеся шарики? И при чем здесь Майкл? И наконец, почему во время нашего боя с роботами все вокруг происходило как в замедленной съемке? И это уже не в первый раз: то же самое было, когда мы с Кэти, только попав на Урсу, пытались убежать от анубисов…

– Что ж, я удовлетворю твое любопытство, – спокойно ответил Оракул. – Давай по порядку. Сон твоей сестры был вовсе не сном. Это состояние называется «созерцанием». Им не так просто овладеть, но возможности в нем безграничны. Вошедшему в созерцание доступны миражи: то, что скрыто за горизонтом. Он может очутиться в произвольной точке любой Вселенной – видеть, слышать, ощущать – и при этом оставаться совершенно незаметным, существовать только в форме своего сознания.

Каким путем Кэти удалось без специального обучения войти в состояние, доступное не каждому мастеру, – я пока понять не могу… Возможно, помогли те самые светящиеся шарики, которые так увлекли твою сестру. На самом деле это были проекции трех священных Кристаллов: из Амбры, Земли и Дуата… Полагаю, когда Кэти думала о Майкле, ее сознание искало его и нашло в Дуате. А Майкл привел ее к Императору Мэти… Твоя сестра наблюдала, как Гервест пытается отыскать Императора. Вместе у них хватило бы энергии разорвать мглу и найти выход. Но шанс, что Гервест и Мэти встретятся, слишком ничтожен: они могут пройти совсем рядом и не заметить друг друга… Такие изощренные шутки как раз в стиле Нэру. Итак, теперь мы уверены, что Император в Темном Мире. Но какой нам от этого прок, если мы не знаем, как его оттуда вызволить…

Оракул Нэтер встал и молча прошелся по комнате. Казалось, он о чем-то напряженно раздумывает. Потом он повернулся к Кэти и, глядя ей в глаза, спросил:

– Ты готова отправиться в Дуат, чтобы спасти Майкла и своего родного отца?

Этот вопрос произвел эффект разорвавшейся бомбы. Майя вскрикнула, Урм, Эскер и Элис застыли каменными изваяниями. Никто не мог поверить, что Главный Оракул произнес такие слова.

– Конечно, Оракул Нэтер, – не колеблясь ни секунды ответила Кэти.

Майя так резко поднялась с кресла, что опрокинула его. Она подошла к Нэтеру.

– Оракул, – тихо сказала магистр, – юной девушке нельзя идти в Темный Мир.

Нэтер покачал головой:

– У нас нет выбора, Майя… Приближается час битвы, и без Императора Мэти нам с Неэру не справиться. Если Гервест не смог его отыскать, то не сможет никто… Кроме нее.

– Почему ты так в этом уверен, Главный Оракул?

– Она воспользуется своим родовым мечом, он сможет разогнать мрак Дуата… – Нэтер снова взглянул на Кэти, и Майя непроизвольно тоже посмотрела на нее. – Эта девочка обладает такими способностями, о которых даже мне не доводилось слышать… То, что она увидела миражи созерцания, – еще не самое невероятное. Но она смогла с ними общаться! Она спросила, как может помочь ее названному отцу, – и он услышал ее! И послал ответ – тоже в виде миража… О таком не написано даже в древних книгах ангелов. И, поверь мне, эти ее способности – далеко не единственные… Мне сейчас даже трудно представить себе границы ее силы. Если вдруг эта мощь повернется против нас…

Нэтер, не договорив, снова посмотрел на Кэти, беседовавшую с Элис. Майя перехватила его взгляд. И то, что она увидела, ей не понравилось…

– Кэти – светлый ангел, – чуть дрогнувшим голосом сказала магистр. – Она никогда не станет на сторону зла…

– Конечно, – улыбнулся Майе Оракул. – Я в этом не сомневаюсь…

– Оракул Нэтер! – звонкий голос Элис перекрыл все споры. – Я сказала Кэти, что пойду с ней! Иначе я ее никуда не пущу… Ведь там, в Дуате, и мои отцы тоже, – добавила она.

– Главный Оракул! – Эскер, поднявшись, подошел к Нэтеру. – Позволь мне сопровождать дочерей Мэти в этом непростом путешествии…

– Я также готов защищать их! – решительным голосом произнес Урм.

– Стойте, стойте… – Нэтер слегка поморщился. – Дуат не пикник, туда нельзя идти большой компанией… Вы можете лишь все испортить. Пойдет одна Кэти.

– Нет! – топнула ногой Элис, и Майя с Урмом внутренне сжались: так разговаривать с Главным Оракулом не решался никто. – Либо мы идем вдвоем, либо не идет никто… Иначе я отправляюсь на Землю!

Неизвестно, что подействовало больше – угроза Элис или ее отвага, однако Нэтер уступил:

– Ладно, для тебя, Элис, сделаем исключение…

Девушка сразу же успокоилась.

– Вы обещали рассказать мне про фокус со временем. Почему здесь оно иногда течет по-другому?