Виктор Хорунжий - Звездные ангелы. Новый мир

«Интересно, как ты меня отблагодаришь, если я выдам тебе Мэти – твоего пленника, который находится сейчас в двух шагах от тебя?» – вдруг мелькнула в голове молодого императора дикая мысль.

– Ортэй, ты слушаешь меня? – Нэру испытующе посмотрела на своего ставленника. – Сейчас главное – нейтрализовать дочерей Мэти, чтобы у ангелов не возникло и мысли, будто на императорский трон может взойти одна из них! Только я или… опять же я! Кстати, возможно тебе будет интересно узнать, что твоя сестра Кайра сильно меня разочаровала… Я думала, она окажется умней… Ну что ж, она сама выбрала свою жизнь… вернее, смерть… Интересно, что сказал бы твой отец, если бы мог видеть, как я разрушаю то, что он создавал веками… Надо будет потом рассказать ему об этом…

– Рассказать? – Ортэй вздрогнул. – Ты же говорила, он мертв?

– Конечно мертв! – Нэру невинно подняла брови. – Но если бы он был жив, я бы не устояла перед соблазном поведать ему… И о новом мире, построенном мною, – тоже! – Нэру прошлась по комнате и остановилась у ширмы. – Я чувствую что-то… – вдруг медленно произнесла она.

Ортэю показалось, что сердце сейчас выпрыгнет у него из груди…

– Тебе страшно… Чего ты боишься? – Она приблизилась к нему и заглянула в его глаза. Как будто две скользкие холодные змеи скользнули в мозг молодого Императора… – Ты что-то скрываешь от меня?

В комнате повисла тяжелая пауза. Казалось, напряжение достигло предела…

– Я всегда боялся тебя, Нэру, – через силу улыбнулся Ортэй. – Разве ты этого не знала?

Глаза Темного Оракула сверлили его лицо, но он выдержал этот взгляд. Нэру, расслабившись, отошла.

– И помни: я могу озолотить тебя и дать все, что пожелаешь… Но если ты предашь меня… Не завидую твоей участи. Уж что-что, а мстить я умею мастерски!.. Я отправляюсь на Урсу. Надеюсь, к моему появлению там все ангелы узнают, насколько отвратительны твои сестры… Чтобы потом никто не пожалел об их смерти…

Темный Оракул, усмехнувшись, вышла из комнаты.

Ортэй, обессиленно опустился в кресло и вытер влажный от пота лоб.

Мэти появился из-за ширмы.

– Ты не выдал меня!

– Я думал об этом…

Император Мэти покачал головой.

– Ты бы никогда не совершил подобного поступка… Так ты поможешь мне, сын?

Ортэй ответил не сразу. Он сидел с опущенной головой, напоминая собой тысячелетнего старика.

– Да, – с трудом вымолвил молодой Император. – Я помогу тебе, отец!

Сумерки опустились на Урсу. Кэти и Элис вошли в Зал Совета.

До этого они успели подремать часок в своей уютной комнате загородного храма, пока их не разбудили Мирза и Бонифаций.

На сей раз черная кошка была непривычно вежливой. И куда только девалась ее нагловато-высокомерная манера общения? Видимо, то, что девушки самостоятельно отправились в Темный Мир и вернулись оттуда, произвело на сфинкса огромное впечатление…

Кроме прочего, сестер ждал еще один сюрприз: возле кроватей они увидели новые комплекты одежды. Серебристые туники были пошиты из того же материала, что и одежда Императора Мэти. Ткань – очень легкая и необыкновенно прочная, она могла защитить от ударов меча не хуже железной кольчуги. К туникам прилагались длинные светло-синие шарфы, которые можно было использовать как пояса, веревки для лазания или ремни для оружия. Экипировку завершали голубые сандалии, плотно облегающие ступни. Они забирали усталость, делая ходьбу легкой.

– В главном храме прошло совещание, – доложила черная кошка. – Мэти хочет вызвать Нэру на поединок. Но, боюсь, он опоздал: лучшие воины Темного Оракула уже направились к порталу на Нимбусе. Как только они ступят на Урсу – война начнется и ее уже нельзя будет остановить.

Девушки быстро переодевались.

– Мирза, – вдруг обернулась к сфинксу Кэти, – как ты считаешь, у нас есть шанс на победу?

Желтые глаза внимательно смотрели на дочь Мэти.

– Шансов нет только у тех, кто ничего не делает, – ответила мудрая кошка. – У Нэру тысячи единиц боевой техники, орды анубисов и сотни воинов. Хуже того: ангелы, которые верят инфобоксам и считают, что все идет как надо, тоже играют ей на руку, ведь они ни во что не вмешиваются… А на стороне императора Мэти – только жалкая горстка тех, кто понимает, как обстоят дела на самом деле, и готовы бороться за свою свободу. Они – фантазеры, если думают, что могут победить. И я буду такой же, сказав, что им удастся одолеть противника… Но именно такие и движут мирами! Поэтому я отвечу: да, у вас есть шанс на победу! Особенно если ты перестанешь задавать свои глупые вопросы…

Последняя фраза прозвучала в обычном высокомерном тоне – Мирза оставалась собой.

Сестры поспешили к порталу…

В главном храме горели свечи. Здесь собралась небольшая группа приближенных Императора. Самого Мэти не было видно, как и Оракула Нэтера.

Зато сестры сразу заметили Майкла-Гервеста. Он тревожно мерил шагами широкий зал, о чем-то напряженно размышляя.

– Смотри, какой он красивый! – шепнула Элис сестре.

Действительно, Майкл выглядел впечатляюще в новой одежде: на нем была короткая темно-красная с черной окантовкой туника. На широком поясе крепились ножны, а в них покоился меч, добытый Элис в Дуате. Рукоятка сверкала рубиновой звездой.

Майя и Урм тоже были здесь. Они тихо переговаривались с несколькими незнакомцами, по суровым, закаленным в боях лицам которых можно было догадаться, что это бывалые воины. Возле магистра девушки с удивлением и радостью увидели Адьяра, его огненно-рыжие волосы развевались ярким пламенем. Похоже, своей недавней деятельностью предводитель оберонских повстанцев заслужил прощение Императора за временное отступничество.

Сестры подошли к Майклу.

– Пап, что происходит? – тихо спросила Элис. – Где Мэти и Нэтер?

Майкл обнял их за плечи.

– Пойдемте-ка присядем, дочки. – Он усадил их за стол в тяжелые кресла и сам устроился рядом. – Нэтер с Эскером еще вчера отправились на Заврос, они уже должны были вернуться… А Мэти после совещания срочно удалился, сказав, чтобы мы ждали его здесь. Кроме ожидания, нам пока ничего больше не остается… Зато мы можем поболтать как раньше. Элис, не хочешь ли ты открыть секрет, каким образом тебе удалось разыскать мой Спарк?

Девушка поведала о загадочном жителе Дуата и об их сделках.

– Ирвик?… – задумчиво повторил Майкл. – Никогда не слышал о таком… Возможно, о нем знает Главный Оракул, надо будет спросить его…

– Расскажи нам про Императора, – тихо попросила Кэти. – Мы с Элис все еще не можем осознать, что он, а не ты – наш родной отец…

– Вы скоро привыкнете к этой мысли… И не бойтесь – я не стану любить вас меньше. Когда по приказу Мэти я покидал с вами Урсу, то не мог и представить, что настолько привяжусь к его дочерям… Вы должны гордиться своим отцом: он действительно великий Император. При его правлении царило взаимопонимание и благополучие, ангелы следовали своей катане. Ваши родители очень любили друг друга. Но уязвленная Нэру не смогла принять это и простить… Она всегда была немного высокомерной с другими, однако никто не мог и предположить, что из нее вырастет монстр…