Михаил Маришин - Звоночек 3

Очередной целью был назначен Кадис — главная база Итальянского экспедиционного корпуса. К началу марта Кузнецов смог полностью высвободить две бригады МП, Потийскую и 1-ю испанскую. Авиация советского испанского флота за зиму значительно усилилась, пополнившись двумя эскадрильями, бомбардировочной и истребительной из состава КБФ, доставленных "северным" маршрутом через Мурманск. На вооружении первой стояли пикировщики СБ-М, а вторая располагала четырьмя десятками И-18, перевооружённых 20-мм пушкой ШВАК. Осталось только дождаться момента, когда в Кадисе не будет итальянских или немецких боевых кораблей. Кузнецов затаился, как тигр перед броском, ограничиваясь лишь разведполётами истребителей над предполагаемой целью, которые ничем не выделялись на фоне таких же действий по другим направлениям.

5-марта агентурная разведка доложила, что рано утром, чтобы засветло форсировать пролив, в котором действовали республиканские торпедные катера, очередной разгруженный итальянский конвой вышел в море и в порту не осталось ни одного боевого корабля. Пара разведчиков И-18, посланных проверить поступившие сведения, их подтвердила. В Кадисе одиноко стоял только разоружённый устаревший крейсер "Республика", который националисты успели переименовать в "Наварру". Операции был дан зелёный свет. Погрузившись поздно вечером на десантные суда, Потийская бригада в ночь на 6-е, под покровом темноты, преодолела Гибралтарский пролив и на рассвете начала высадку в устье Гвадалкивира, у Санлукар де Баррамеда. Действия всех, вплоть до отделений, были расписаны заранее, буквально, поминутно, выделены проводники из местных, частью привезённых с собой, частью из подпольщиков, встречающих на уже берегу, поэтому городок был занят без единого выстрела. О десанте франкисты узнали только тогда, когда батальон морпехов, усиленный танками, с тыла атаковал береговые батареи в Роте, примерно в 10 километрах от места высадки.

Советские моряки действовали стремительно, выдвигаясь к целям атаки десантом на танках, самоходках и зенитных установках, прихватив с собой из буксируемой или перевозимой артиллерии только лёгкие 82-мм миномёты. Это было вполне оправданно, так как в Кадисе и его окрестностях совсем не было боевых частей франкистов, если не считать береговых батарей, сплошь тыловики, притом, немногочисленные. Самой боеспособной силой, которая могла оказать сопротивление, следовало считать полицию да охрану складов Итальянского корпуса. Что касается береговой артиллерии, то она почти полностью была представлена образцами ещё 19-го века в огневых сооружениях тех же времён постройки и ещё старше. Самыми современными орудиями были шестидюймовки Виккерса, снятые с "Наварры" и установленные на существующих батареях. Однако, как ни стары были орудия, но калибры 150, 240, 260 и 305 миллиметров следовало уважать. К тому же, каждая береговая батарея была усилена четырьмя немецкими 88-миллиметровыми зенитками. Если бы это были не среднекалиберные пушки, а 20-миллиметровые автоматы "Бреда", тогда, пожалуй, у морпехов было бы гораздо больше проблем. Пользуясь складками местности, советские части сближались на минимальные дистанции, устанавливали в естественных укрытиях батальонные миномёты и засыпали открытые сверху орудийные дворики и огневые позиции зениток минами, не давая вести огонь. После чего в атаку, в сопровождении танков, шла пехота.

В течение дня Кадис, находящийся на полуострове, соединённом с континентом узким перешейком, был блокирован. Потийская бригада заняла, без значительных боёв, одним усиленным батальоном узел дорог Херес де ла Фронтера, освободила Сан-Фернандо, Пуэрто Реаль, Эль Пуэрто де Санта Мария и всё побережье от устья Гвадалкивира на севере до городка Вехер де ла Фронтера на юге, пройдя за день, отдельными подразделениями, до пятидесяти километров. Причём местное население встречало русских десантников достаточно приветливо, можно сказать, с воодушевлением. Франкисты уже успели достаточно проявить себя расстрелами, арестами и пытками несогласных с их видением будущего Испании. Националисты, понимая слабость своих сил, укрылись в цитадели Кадиса и самом городе, приготовившись к упорной обороне в надежде на помощь извне.

Наутро следующего дня в устье Гвадалкивира высадилась 1-я испанская бригада МП, сразу же направленная на внешний фронт, куда стали подходить из внутренних областей страны силы Франко. Впрочем, как и следовало ожидать, быстрая реакция была отнюдь не эффективной. На рассвете заслон в Хересе атаковал какой-то сводный батальон, видимо собранный с бору по сосенке из тех же тыловиков, который был отбит и рассеян танковой контратакой. В ответ осаждённые в цитадели открыли по Хересу огонь из береговых орудий 12-ти дюймового калибра, успев, пока не подавили, сделать один залп, три выстрела. Просто по площади, отчего, как и следовало ожидать, пострадали вовсе непричастные гражданские люди, но отнюдь не бойцы морской пехоты ВМФ СССР.

После этой стычки на внешнем фронте до обеда установилось затишье, позволившее испанцам-республиканцам выйти на намеченные позиции. А потом началось прощупывание противниками друг друга, заставлявшее всё больше удлинять фронт, продлившееся до вечера.

Всю ночь перед штурмом подразделения разведки Потийской бригады, поддерживаемые миномётчиками, периодически забрасывавшими 120-миллиметровыми дымовыми минами крайние постройки расположенного на узком, шириной около километра, полуострове города, имитировали стрельбой и криками атаки через перешеек, доводя защитников до нужной кондиции. В ответ всякий раз летел шквал огня, причём со временем количество стреляющих стволов увеличивалось. Уж в чём в чём, а в оружии и боеприпасах у защитников, опирающихся на обширные итальянские склады, недостатка не было. Мятежники и сами себе мешали хорошенько отдохнуть, под покровом темноты введя в действие оставшиеся в их распоряжении береговые орудия. Хоть так пострелять, ведь днём любое шевеление стволов, отлично видимое с континентального берега в оптику, превентивно пресекалось огнём. А в темноте можно было дать залп и укрыться, пережидая ответный огонь. Крупнокалиберные снаряды, правда, летели куда попало, в основном не причиняя ущерба. Это было совсем неудивительно, даже старожилы не могли вспомнить, когда эти батареи стреляли в последний раз, что само по себе говорило о квалификации расчётов.

С рассветом в дело вступили самые мощные орудия, стоявшие на вооружении МП ВМФ СССР — 152-х миллиметровые мортиры образца 1931 года, пришедшиеся "не ко двору" в РККА и с лёгкостью уступленные морякам. Дальнобойность, считавшаяся важной на сухом пути, не имела для морпехов, которых, по идее, должны были прикрывать гораздо более мощные корабельные пушки, никакого значения. А вот лёгкость и компактность системы, мощный снаряд для уничтожения целей накоротке, крутая навесная траектория выстрела, были как нельзя кстати. Дивизион этих мортир из состава артполка бригады, наряду с другими стволами, целый час обрабатывал скопившихся на небольшом пятачке за ночь для отражения ложных атак франкистов и прекратили стрельбу только когда атакующие танки со штурмовыми группами на броне проскочили две трети перешейка. У противника тоже были миномёты, он поставил заградительный огонь, но так неумело, что мины упали на рубеж уже после того, как прошла атакующая волна, а перенести завесу огня ближе что-то помешало. Может, подвела связь, а может, для импровизированных расчётов, умеющих только забрасывать мины в один раз установленный ствол, это вообще было неразрешимой задачей.