Александр Конторович - Выжженая земля. Тетралогия

Майор побарабанил пальцами по столу.

— Вот что, старина… Перекусите и будьте готовы к выходу. Если от других разведгрупп не будет никаких любопытных известий, вам придется еще разочек прогуляться к этому поселку. Постарайтесь без шума и по возможности скрытно привести мне одного из этих «охотников». Я дам указание, когда вам выдвигаться.

— Яволь, герр майор! — прищелкнул каблуками командир разведгруппы.

Когда вахмистр вышел на улицу, Кашке повернулся к своему командиру.

— Гюнтер, ты хочешь раскрыть наше инкогнито? Зачем тебе этот русский?

— Не все так просто… — покачал головою Гратц. — Наше инкогнито, как ты изволишь выражаться, уже не является особенным секретом.

— Почему?

Вместо ответа майор положил на стол лист бумаги. Гауптман поднял его и пробежал глазами несколько строк текста.

— И когда это пришло?

— Утром. Частота — для связи с местными «помощниками» из числа тех, кто был заброшен сюда еще до начала всего этого кошмара. Так что успокойся, мой друг — про нас уже знают.

— Наши связные.

— После того как разом — в течение очень короткого времени замолчали все наши передатчики? Как десанта, так и базовые, — невесело усмехнулся Гратц. — После этого я готов поверить во все что угодно. Русские одним махом — не знаю, каким образом, ухитрились нейтрализовать всех своих противников. Всех, кроме нас. Заметь, никакой связи с того момента не было. Наши радисты круглосуточно сканируют эфир — тишина. Мы идем словно в информационном вакууме! Ни один передатчик ближе ста километров не работает! Вокруг нас нет ничего! Солдаты уходят с нашего пути, население при нашем приближении прячется в лесах… мы даже спросить ничего не можем — не у кого! На нашем пути попалось уже несколько деревень — нигде нет никакого автотранспорта! Мы до сих пор передвигаемся только на ногах, а ведь планировался захват автомашин местного населения! Где эти машины? Ты можешь поверить в то, что при наличии дорог в нескольких осмотренных деревнях не оказалось ни одного автомобиля? Я понимаю, конечно, что здесь не Германия, и по «Мерседесу» в каждом дворе отыскать надежды немного. Но, черт меня дери, если в деревне не окажется хотя бы самого плохонького грузовика! Это не зачуханная Танзания, наконец! Есть дороги — и есть следы колес на них, но где тот транспорт, что их оставил? Только в первый-второй день мы еще могли встретить каких-то местных жителей, но сейчас… сейчас нам попадаются только брошенные дома. Кто их предупреждает, Фридрих?! Кто эвакуирует солдат, оставляя нам, словно бы в насмешку, несколько коробок с пайками для нестроевых частей? Мол, мы вас воспринимаем только в подобном качестве! И ты еще сомневаешься в том, что нас ведут?

— Но куда?

— А я знаю?! И поэтому готов говорить хоть с самим дьяволом, лишь бы он правдиво ответил на заданные вопросы! Так что ждем оставшиеся группы — и высылаем ребят Вайнтрауба.

Произнося эти слова, майор нисколько не погрешил против истины. Правда, подозревая в происходящем каких-то там мистических «руководителей», он несколько дал маху — те (в основной своей массе) даже и не подозревали о самом существовании немецких войск поблизости. Но были и другие люди — те, кто не просиживал стулья в кабинетах, спуская вниз всевозможные ОВЦУ (особой важности ценные указания), а ходил ногами по земле — по своей земле… Привыкший к выверенному и упорядоченному существованию, Гратц не мог себе даже и представить, что для того, чтобы целая деревня вдруг покинула насиженное место и неведомыми тропками рассосалась в лесной глуши, не было никакой необходимости в указании вышестоящего начальства. Напротив, поступи такой странный приказ откуда-то из районного или иного центра, привыкший ко всему таежный житель только бы пальцем у виска покрутил, показывая свое отношение к подобным придумкам неведомых брюкопросиживателей. А вот когда те же самые слова произносит хорошо знакомый и авторитетный человек — это совсем другие коврижки. Для того чтобы быть убедительным и авторитетным, мягкое кресло в начальственном кабинете абсолютно необходимым атрибутом не является. И пусть сказавший подобную вещь человек не занимает никаких официальных постов, а порою и вовсе существует самым незаметным образом, все равно его послушают в первую очередь. В голове майора совершенно не укладывалось то, что командир пусть и небольшой, но все же воинской, части с равным вниманием может выслушать как приказ вышестоящего командира, так и негромкие слова жителя соседней деревни.

Но как бы то ни было, сегодня Гратц был даже рад происходящему. Три сотни человек в лесном поселке — не иголка, которую можно спрятать в лесу в течение получаса. По его приказу за поселком установили круглосуточное наблюдение, дабы немедленно захватить хоть кого-нибудь из убегающих. В глубине души командир батальона подозревал, что этот неожиданный сюрприз тоже возник не на пустом месте. Но никакого другого выхода у него попросту не оставалось.

Поэтому уже через два часа усиленная дополнительным взводом группа разведчиков выдвинулась к обнаруженному поселку. Командовавший сводной группой вахмистр недовольно хмурил брови: озабоченность командира передалась также и ему.

Через пару-тройку часов, укрывшись в кустах, он уже осматривал из бинокля ближние подступы к домам. По многолетней привычке вахмистр про себя анализировал все увиденное, и некоторые вещи его несколько удивили. Во всех поселках, которые раньше приходилось ему осматривать, присутствовали некоторые на первый взгляд незначительные особенности, делавшие их похожими друг на друга. И непохожими на то, что сейчас лежало перед его глазами. Отличительных признаков было немного, но тем не менее они присутствовали. Для начала Вайнтраубу показалась удивительной одна деталь — мусор. Во всех осмотренных им ранее деревнях он, разумеется, присутствовал. Но нигде его не было на центральных улицах. Да, существовали, разумеется, всевозможные помойки и кое-где встречались кладбища разукомплектованной и давно нерабочей техники. Но никому из жителей, даже покидавших в спешном порядке свои дома, не могло прийти в голову выбросить мусор на улицу перед своими воротами.

А здесь — он был. И именно на улице, прямо около домов, в которых продолжали жить люди. Что-то было тут неправильное… непривычное.

Далее — люди.

Они в поселке были, но по какой-то неведомой причине сидели по домам, лишь изредка их покидая. Не было почти никаких собраний, не стояли около калиток соседи, обсуждая всевозможные события. Был бы это город… еще туда-сюда, но в деревне так не бывает! Радио и телевидение давно уже не работают, а информационный голод — он в равной мере присущ как жителям мегаполисов, так и обитателям полузаброшенных деревень. Единственным исключением из этой общей странной картины были люди в охотничьих костюмах. Вот как раз из них-то никто поодиночке не ходил. Все однообразно одетые люди прогуливались минимум по двое, а то и больше: тройками или небольшими группами. Они равномерно распределились по поселку таким образом, что могли контролировать не только перемещения почти по всем его улицам, но и все входы и выходы из населенного пункта. Поразмыслив, вахмистр пришел к выводу о том, что эти группы людей осуществляют функции охраны, причем в основном они наблюдали за тем, чтобы никто не покинул поселок без их ведома. Пару раз он наблюдал, как переговорившие с камуфляжниками люди после этого возвращались назад в дом и более на улицу не выходили.