Степан Кулик - Третий не лишний

– Да ну тебя, – дуться и в самом деле было бы чересчур по-детски, и парень тоже рассмеялся.

– Эй, уважаемый Ицхак! Будь любезен, высунься на минутку! – позвал кто-то снаружи. Видимо, важный или нужный. Наставник вздел очи, оборвал объяснение, извинился, пообещав скоро вернуться, и вышел.

Честно говоря, Оля была только рада.

Ничто так не напрягало в этом неожиданном приключении, как отсутствие зеркала. Это ж настоящий кошмар – четверо суток находиться в компании с мужчинами и не иметь возможности проверить, как ты выглядишь. А в комнате наставника стояло великолепное ростовое зеркало, чуть ли не в треть стены. Старинной венецианской работы. Одним словом, королевское загляденье, а не зеркало.

Оля, конечно же, демонстративно игнорировала его, чтобы не давать повода для насмешек, но мысли ее нет-нет, а возвращались к вожделенному предмету. И только лишь господин Гольденберг шагнул за порог, девушка тотчас оказалась перед зеркалом.

Отражение доставило удовольствие.

Большое зеркало охотно демонстрировало милое личико и точеную фигурку, выгодно подчеркнутую платьем средневековой горожанки. Вылитая Дюймовочка из одноименного мультфильма. Собственно, большинство знакомых так ее и называло. А какое еще прозвище пристанет, если роста в тебе чуть больше полутора метров, а весу – только-только за сорок килограммов. При этом – зеленые глаза в пол-лица и грудь третьего размера.

Вспомнив свое прозвище, она оправила одежду, развернула плечики, подмигнула отображению и улыбнулась.

– Хороша…

Как-то раз, при просмотре программы, обсасывающей демографический кризис, который государство пыталось решить, материально стимулируя женщин, не желающих рожать, бабушка сказала: «Вот балаболы. Неужели никто не понимает, что проблема не в деньгах. Рожать не от кого! Мужчины перевелись…»

Бабушка за полвека работы в родильном отделении помогла появиться на свет больше тысячи младенцев и скорее всего знала, что говорила, хотя Оля ее реплику не поняла. О чем и не преминула сообщить в свободной манере.

– Ты чего, бабуля? Да этих козлов как мух возле варенья. Только пальцем помани… Если свадьбой не пугать, ни один не откажется.

В свои двадцать лет Оля имела достаточный опыт общения с противоположным полом – причем различной возрастной категории, и он не оставил в душе девушки ни особо радостных воспоминаний, ни места для радужных надежд.

– Ты плохо слышишь? – бабушка убавила громкость телевизора. – Я говорила не о самцах, и даже не о мужиках. А о мужчинах! Это совершенно разные категории.

– Да? Они что, другого покроя штаны носят? – фыркнула девушка.

– Дуреха… – беззлобно проворчала бабуля. – Я даже время тратить на объяснения не стану. Встретишь суженого – поймешь.

– А если серьезно? – Оля знала, что бабушка любит пофилософствовать. Так почему не предоставить родному человеку несколько приятных минут?

– Серьезно?

– Еще как, – в искреннюю заинтересованность Оленьки поверил бы даже подвергающий все сомнению Станиславский.

– Ну, это долгий разговор. А если вкратце, мужчина – тот, с кем женщина готова завести потомство.

– В смысле папик с толстым кошельком, которому по карману обустроить и наполнить гнездышко? Бабуля, ты куда меня толкаешь?

– Разуму учу… Если не опоздала, – проворчала бабушка. – Папикам от таких дурочек совсем другое нужно. Семьи свои они давно создали, и если не сглупили, то и сохранить сумели. Нет, не буду объяснять. Поймешь, когда созреешь.

Разговор так и закончился без конкретики. Бабушка походя обвинила в деградации человечества парфюмерию, маскирующую настоящие запахи. Тем самым не давая людям сразу же, при первой встрече, отсекать особей, неприятных на генном уровне. И свернула тему.

А ведь – вполне! От запаха иного ухажера воротило независимо от того, каким бы дорогущим одеколоном и дезодорантом тот ни пользовался. А Леонид, изрядно пропотевший, четвертые сутки не меняющий одежды, по-прежнему не вызывал у нее никаких негативных эмоций. Может, не следовало вчера так резко проводить грань в отношениях?

Оля на секундочку задумалась, а потом решительно тряхнула головой.

– Или все из-за того, что мы здесь понарошку и программой не предусмотрены запахи героев? Черт, голову сломать можно. Все так реально, что уже не знаешь, где реал, а где игра… Впрочем, курортный роман мне при любом раскладе не нужен. А о чем-то более серьезном я, как говаривала Скарлетт, подумаю завтра.

– Разумное решение, – одобрил бесшумно вошедший наставник. – К чему бы оно ни относилось. Ибо утро вечера мудренее. А сейчас продолжим. На чем нас прервали?

– Вы объясняли мне устройство и секреты использования очага открытого типа.

– Точно. Итак, продолжим. Костер…

– Алл-ла-а!..

Здоровенный турок выскочил из-за края редута, словно чёрт из табакерки. Перекошенное лицо, зловещий оскал и острый ятаган в руке – страшное зрелище.

Вот только подпоручик Леонид Бурый не боялся ни турок, ни чертей. Первых он отправил на тот свет уже не один десяток, а в существование вторых попросту не верил.

Стремительный выпад, и шпага офицера вонзилась в живот османца. Тот гортанно вскрикнул и кувыркнулся с редута, утаскивая за собой застрявший в брюхе клинок. Леонид что было сил сжал рукоять мокрой от пота ладонью, но удержать оружие не смог – темляк дернул за кисть и лопнул.

К счастью, этот азеб [6] Род войск в Османской империи. был последним из тех, кто успел добежать до редута, иначе безоружному подпоручику пришлось бы туго.

Очередная атака захлебнулась, и пестрая масса турецких солдат откатывалась назад, покидая простреливаемую зону. Обратно к морю… Туда, где из сотен лодок в прибрежные воды спрыгивали свежие силы.

Леонид вынул из-за обшлага рукава изрядно запачканный платок и вытер им лицо. Это была не первая отбитая сегодня атака, а потому ткань платка не стала грязнее, разве что потемнела от пота, – зато зрение у подпоручика прояснилось. Вот уже восьмой раз, наподобие морских волн, многотысячный турецкий десант накатывал на русский редут, обороняемый всего лишь двумя мушкетерскими ротами.

Вспомнив, что остался без шпаги, офицер нагнулся и поднял мушкет убитого солдата.

Погибший лежал лицом вниз, и Леонид не узнал его. Хотя – какая разница, кому не повезло уже, а кого костлявая прихватит чуть позже?..

Потянулся было за тесаком, но передумал. Мушкет хоть тяжеловат и не так удобен в бою, как привычная шпага, но даже разряженный, при определенных навыках, не менее страшное оружие. Вместе с вставленным в дуло багинетом, он общей длиной не уступал пике, и если не убивал сразу, то оставлял глубокие, долго не заживающие раны.