Александр Плетнёв - Эпохи холст заиндевелый - мазком багровой кисти…

Ходили, спуская "контрольные" в разбросанные бесформенные меховые фигуры. В санях, на снегу, средь белого, чёрного и…, алого, разбрызганного.

И в собак, что получили шальные пули.

Уцелевших псов подшкипер сказал, все же заберут на "Ямал".

Те, кто из экипажа, матросы — притихшие кучковались в стороне у снегоходов. Одни вроде бы блевал.

"Знали ж на что идём. Ничего, оботрутся".

Волков перед своими парнями храбрился, но настрой был препоганейший — один из поморов-возниц доходил, уже даже не хрипел, но кинуть последний мучительный взгляд укора успел. Глаза в глаза.

"До чего ж неприятно".

И сам того не замечая, вышагивая, лейтенант зло пиная носком берца наст, болезненно морщась на каждый жалобный визг добиваемого пса. Ища оправданий, что ли….

"Людей не жалко, в конце концов, все мы за презренный металл, а вот почему невинная животина должна гибнуть"?

А в мыслях, точней на глазах стояла какая-то нестыковка….

"Что-то не так".

Оглянулся, разыскивая старшего от экипажа судна.

— А где шкипер? Водила мой…. Не видели?

— А вон он, — указал боец на виднеющуюся чуть впереди фигуру.

Подшкипер прошёл чуть дальше, в ту сторону, куда мчали упряжки, в сторону лагеря и ожидающего барка. Прошёл недалеко, метров тридцать и присел, разглядывая что-то на снегу. Что-то, что ему явно не понравилось.

Видя это, Волков тоже двинул в ту сторону, всё быстрей, пока не перешёл на бег.

Эта лёгкая рысь видимо вытряхнула из него неожиданную и неуместную рефлексию, и вот тогда он, наконец, понял, что ему упало в глаза, а он по горячке не сообразил.

"У ледокола было семь упряжек! А тут насчитали всего шесть"!

— Один ушёл? — Выдохнул па #769; ром, даже не запыхавшись от бега, — упустили?

— Раньше, — подшкипер снова присел, смахнув перчаткой снежную пудру с прибитой санями лыжни, — успело присыпать, видишь. Он ещё от нашей стоянки рванул.

А Волков вспомнил ещё одну деталь — среди трупов не увидел одного из тех трёх переговорщиков, которого запомнил по нелепым гетрам.

"По-моему именно он разглядывал ледовый якорь, и как предположил капитан что-то подобрал. Твою мать, то-то он и умчался сразу".

— Догнать, — хрипнул с комком в горле.

— Не успеем, море близко. Чую, — и подшкипер почти демонстративно шумно вдохнул воздух.

— Всё ровно. Надо разведать.

— Да. Конечно.

Связались с "Ямалом". Доложили, в подробностях и подозрениях. Там естественно одобрили дальнейшее движение вперёд.

— Трупы бросим просто так?

— Снегом присыплет. Мишки приберут. А собачек мужики на ледокол сведут, — потом также отчуждённо, — конечно зачистить надо. Тут веками пролежит и не изменится…

Снегоходы стояли, словно в боевом порядке — тёмные приземистые машины в полуобхвате. Спешившиеся морпехи слегка рассредоточившись, оглядывали периметр. Волков и подшкипер уныло бродили, посматривая под ноги уже без всякого интересу.

Край ледового поля обрывался внезапно. Почти у самой кромки скособочились брошенные сломанные сани, какой-то мусор и следы — здесь был лагерь экспедиции чужаков.

Дальше темнели зеленоватой рябью во #769;ды Карского моря.

А ещё дальше в тумане исчезал барк "Харальд".

— Не успели.

— А мне интересно, что тот бритт такого наговорил капитану барка, что они своих бросили и побежали?

"Получается что все его помощники, как капитана судна и как начальника…, а у них же штаб, бесы раздери! Не какое-нибудь заседание товарищества…, и он — Черто #769;в Андрей Анатольевич целый начальник штаба!

Так вот, все его основные помощники — бывшие военные. И не как он — инженерное морское училище и вся военная подготовка ограничивалась курсами и кафедрой, а суровые мужики, оттянувшие лямку по полной, как правило в подплаве, с выходом в отставку не меньше чем капитанами 1-го, 2-го ранга.

Да нет, наверняка им в бытность, сидя в стальных коробках под перископом, подобных решений и действий предпринимать не приходилось. Но всё же они люди военные. Не чета ему. Но соответствовать необходимо"!

— Пока выгребем изо льдов. Пока по морю нагоним, он уйдёт до мест с интенсивным судоходством. Новая Земля сравнительно недалеко.

И представь: здоровенная бандура давит мирный парусник. И по закону подлости от свидетелей будет не протолкнуться.

— А если вертолётом? — Ёрзал на месте начбезопасности.

— Да. Была и у меня мысля. "Вертушка" догонит в два счёта. Но у нас обычный транспортник, а не "крокодил", как там его — десантно-штурмовой "Ми-24". Попадут хоть одной пулей в уязвимое место — потеряем машину.

— Волков снова вызывает, — пожалуй, слишком громко известил вахтенный и, видя, что капитан лишь посмотрел с вопросом, сам ответил лейтенанту, — внимательно вас…!

Слушал и сразу озвучивал:

— Тоже говорит о вертолёте….

— О! И этот туда же….

— Не-не. Он предлагает перебросить до воды катер с штурмовой группой….

— Собственно — его группу и подобрать со льда у кромки, — продолжал с перерывами вахтенный, выслушивая из трубки, — он со своими бойцами возьмёт посудину на абордаж. Им только пару снайперских винтовок из арсенала….

— Риск? А ну дай его, — Черто #769;в выхватил гарнитуру рации, — здесь капитан!

И слушал делово, то неизвестно чему кивая, то поглядывая на собравшихся.

— Должно получиться. Если, как лей говорит, с крупняком и гранатомётами, то и абордажить не надо. Избить издалека. Зажигательными. А?

— Да! — Загорелся Шпаковский.

— Так, Волков. Ждите на месте, — и вернул трубку старпому, — готовьте вертолёт и катер. Шабанова ко мне и…, кого там лейтенант оставил вместо себя?

— Сержант….

— Его тоже. Надо подобрать им снаряжение и боекомплект. И жилеты спасательные обязательно.

— Катер какой?

— "Орлана"? — Чуть поколебался…. Был ещё приобретенный недавно (недавно?) "марлиновский", более скоростной и маневренный, но жалко. При возможности встречного обстрела его бортовые баллоны клеить проблематичней, нежели залатать пластик старенького катера.

Тем более что штатный "Орлан" уже и сам давно ходил с навесным трёхсотсильным мотором.

— Да! "Орлана"!

И про себя подумал:

"Охренеть что творим"!

Напряжение чувствовалось. Оно кипело думами в ходовой рубке, витало вихрями над вертолётной площадкой, сновало туда-сюда по ярусам, палубам, трапам, спускаясь на лёд вместе с боцкомандой. Люди понимали важность и неотвратимость, нервничали, спешили и тупили.

"Миль" свистел турбинами, медленно вращая лопастями на прогреве. Отщёлкав тумблерами, Шабанов доложил о готовности машины.

А на юте всё ещё возились с катером.

— В чём там заминка?

— Да "Корд", бля, дура неуклюжая, на крышу толком не закрепишь…. Не зафиксируешь — палить будут в белый свет. Только патроны жечь. Боцман орёт, дырки винтить не позволяет!