Евгений Красницкий - Отрок. Женское оружие

Анна Павловна строжила утром девчонок – ну чистый воевода, видно было, что нарочно, чтоб проняло их. Сама-то она, пусть и властна, но мужского ничего в ней нет – истинная женщина по повадке. Арине, правда, показалось, что излишне строго она за дело взялась: все-таки не отроков гоняла.

Вон Мария – каждое слово ловит и к себе примеряет, матери подражает, старается, а меры еще не чувствует. А Анютка, напротив, все материны строгости мимо себя пропустила, будто и не слышала, а глаза… мечтательные у девки глаза, и сама она мыслями где-то далеко-далеко. Вот за это-то и получила сразу же – без завтрака осталась. Но самое главное, глупости Арина в ней и не увидела. Дури, правда, много…

«Эх, бабку бы сюда! Жаль, умерла рано, не всему научила. Колдовству и ворожбе, правда, учить и не стала бы, даже и заикаться мне про них не позволяла. Только и без ворожбы многое можно сделать. Как она говорила-то? Главная ворожба – любовь и доброта. Ими любые чудеса творить можно».

Арина улыбнулась про себя: когда-то по малолетству обижалась, думала, дразнит ее старуха. Какое же чудо любовью или добротой можно сотворить? Все казалось, что чудо – это когда среди зимы сад зацветет или на ковре-самолете, как в матушкиных сказках, над землей полетишь. Только потом, уже замужем, поняла – какое…

То, что Фома, уже взрослый, совсем разумный муж, ее, тогда еще совсем сопливую девчонку стал почитать любимой женой да с ней советоваться – чудо. То, что забросил, к удивлению многих, свои бесшабашные гулянки и к жене домой рвался – чудо.

Свекровь все равно заподозрила что-то, уж больно Фома изменился после свадьбы, пусть и в лучшую сторону те перемены оказались. Спасибо, свекровушкин скандальный нрав всем был хорошо известен, оттого домашние да соседи и отмахивались от ее слов. Сочли, что просто ревнует молодую невестку, а свекор покойный так только умилялся и радовался, что сын за ум взялся. Арина все равно остерегалась – уж попы бы точно в чародействе обвинили, хоть и не было в этом ворожбы, только ее ответные любовь и понимание. Да и Андрей… Его-то ведь тоже только с их помощью увидела… Даже страшно подумать, что могла мимо пройти! Разве это не чудо?

А Анютку сейчас жалко, ведь пропадет девка – ни за что пропадет! И не дура она совсем, и сердце у нее доброе – в этом-то Арина не сомневалась. Конечно, косу дочери резать боярыня сгоряча схватилась; когда охолонет, то сама испугается, что чуть было непоправимого не совершила, а вот прочее… Побоятся такую шалую выдавать в Туров, тут подыщут мужа строгого да серьезного. Или как ее саму – подальше куда-нибудь, чтоб не позорила…

Ой ты, Господи, да за что же так? Вон Анна-то какая сейчас – неужто тоже дурой слыла? Значит, пришлось учиться, а жизнь такая штука – не выучит, значит, сломает… Вот и Анютку сломать может, трудно ей придется с таким-то характером. Но как помочь, Арина пока что не знала.

Главная трудность – заставить её слушать. Ещё утром стало понятно: не слышит Анна-младшая ничего и никого. Не слышит, и все тут! Но достучаться до нее надо обязательно, не зря же училась у бабки понимать в людях потаенное, скрытое даже от них самих. Вот и пришла пора ту науку использовать.

С Анькой же явно было неладно. Арине хватило одного взгляда на нее, чтобы понять – не опамятовалась еще, не в себе она: девчонка сидела с ногами на своей лавке и мелко тряслась, тихонечко поскуливая, а при звуке открывающейся двери вздрогнула и отшатнулась к стене, испуганно уставившись на входящую Арину. Видно, поняла там, в пошивочной: если мать ТАК заговорила, то все – не отступится. Хоть валяйся у нее в ногах, хоть топиться беги.

«А ведь для нее это и вправду было бы концом всему, хуже смерти. По глазам же видно, в каком отчаянии она до сих пор. Ой, хорошо, Анна опомнилась, а то и до беды недалеко, на что еще Анюта решилась бы в таком смятении? Похоже, насочиняла уже волшебных сказок про будущую распрекрасную жизнь в Турове, а тут вдруг все заветные мечты порушились. Не иначе, она только этими думками и живет, а что вокруг делается – не интересно ей. Потому и ходит, как во сне, оттого ее за дуру и держат…»

И еще ясно стало Арине – непременно сейчас девка сорвется! Вопреки своей воле и себе во вред, не думая о последствиях – вон глаза-то какие шалые. Испуг и унижение, что ей пришлось пережить, никуда не делись и не прошли бесследно. Чувствовалось, вот-вот все это закипит и выплеснется наружу.

Анька будто услышала эти мысли, и ее прорвало. Взвыла, сорвалась с лавки, затопала ногами и зло и бессвязно стала выкрикивать все, что накопилось в душе, словно хотела освободиться, наконец, от чего-то, что ее жгло изнутри, накатывало застилающим глаза отчаянием.

– Из-за тебя все! – заголосила она, глядя на Арину почти безумными сухими глазами. – Принесло тебя на мою голову! Ну как вы все не понимаете?! Не хочу я так жить! Чего хорошего-то? Ах, воинское поселение! Ах, седьмое колено воинов! Доблесть да слава! Да мне-то с этого что?! Мать вон вдовой осталась, как последняя холопка надрывалась, пока дед снова в сотники не выбился. А я так не хочу-у! Ну почему одним все дадено, а другим ничего?! Почему я не княжна какая-нибудь? Все здесь меня дурой обзывают!

«Все ты замечаешь, девонька, все, что тебя касается. И задевает это тебя не меньше, чем прочих. Наверняка ты и нарочно еще чудишь – всем назло…»

А Анька продолжала бесноваться:

– Сами дураки! Сидят в глуши и счастливы. Вот и пусть радуются, а я не хочу-у-у! Машка и та с детства задавалась! Один Минька понял, что не жизнь здесь, выбираться надо! Только тогда и до остальных дошло, чего мы лишены… Я-то всегда знала! Да если не в Туров, так лучше в петлю… А теперь… И все из-за тебя-а-а-а!!!

– Все высказала или еще что осталось? – насмешливо спросила Арина, не повышая голоса, когда стало понятно, что девка, наконец, выдохлась. До этого она даже не пыталась остановить Анькины излияния: все одно не услышит, хоть кричи на нее сейчас, хоть по щекам хлещи. Да и что толку от крика? К крику да ругани она уже давно привыкла.

– Будешь и дальше на весь белый свет яриться? А может, попробуешь понять, что ты не так делаешь?

Анька хотела фыркнуть, но, видно, вспомнила холодное чужое лицо матери да то, как она косу на руку намотала, и снова ее глаза налились слезищами…

– Да что вы все ко мне пристали?.. – не выдержала и завыла она снова, но уже скорее горько, чем зло и неистово. Вот тут-то Арина, только что говорившая тихим голосом, и хлестнула Аньку, как кнутом, рявкнув не хуже, чем Анна утром на девок:

– Молча-ать!

Девчонка аж подпрыгнула и удивленно вытаращилась на нее: только что эта баба, что ей на голову навязалась, говорила, словно Юлька с ранеными, и молчала, пока она выкрикивала ей все свои жалобы и обвинения, будто ей и ответить нечего. А Арина усмехнулась и уже спокойней, но совсем не сочувственным тоном, а с язвительной насмешкой, бьющей каждым словом наотмашь, как пощечинами, продолжила: