Таис Афинская - Энджи – маркиза демонов

Энджи попыталась пригладить волосы, чтобы они не торчали в разные стороны и расправила измятое платье. Хорошо ещё, что она не может оценить себя во весь рост, а не то бы совсем расстроилась. Ну и ладно, чем хуже она будет выглядеть, тем больше оснований будет у местных святых отцов отправить её на тот свет.

Девушка поймала себя на мысли, что думает о предстоящей казни как о чём-то, что произойдёт с кем-то другим. Между тем, это ведь именно её назвали ведьмой, и от неё хотят избавиться! Анжелика попыталась испугаться, но не почувствовала ничего, кроме всепоглощающей усталости. Как же они ей все надоели: и Его Величество, и мадам де Лавальер, и вчерашний священник, и глядящие на неё круглыми от страха глазами стражники! Как же она хочет просто закрыть глаза и открыть их уже дома! Девушка подошла к окошку, сквозь которое в камеру проникал свет. Вчера, когда священник ушёл, она несколько раз звала Дамиана, но тот так и не отозвался.

Из коридора донёсся шум. Анжелика обернулась к двери в ожидании новых неприятностей и не ошиблась. В коморку ввалился тучный человек в форме, похожей на ту, что она видела у стражников, провожавших её ночью в темницу. Девушка демонстративно сложила руки на груди и уставилась на вновь вошедшего.

Мужчина подошёл к ней и остановился, заложив руки за спину. Некоторое время он молча рассматривал девушку, а затем, словно убедившись в своих подозрениях, кивнул головой и произнёс зычным, хорошо поставленным голосом, необходимым для того, чтобы командовать целой командой каких-нибудь лопоухих разгильдяев.

– Кхм. Итак, мадам, – он смотрел на Анжелику, прищурившись, – как вы знаете, Совет вынес решение о вашей казни. Сегодня – добавил он. – И в этой связи мне велено подготовить вас и доставить к означенному месту. – Анжелика молчала, не сводя с непрошенного гостя глаз. – Казнь состоится через два часа, поэтому, если у вас есть желание исповедаться перед смертью, я предоставлю вам священника.

– Нет, – девушка помотала головой, – желания нет.

Старший стражник неодобрительно хмыкнул и продолжил:

– Мадам, вы еще можете спасти свою душу! Не отказывайтесь же от этой возможности!

– Иначе гореть мне в аду и бла-бла-бла, – продолжила Энджи. – Где-то я это уже слышала. А, – она сделала вид, что вспомнила, – не далее, как вчера ко мне заходил милый священник и у нас состоялся с ним долгий разговор. Увы, он меня не убедил. И у вас, месье, не получится, не трудитесь.

Стражник покраснел от негодования и сердито сверкнул на неё глазами. Анжелика ответила ему невинным взглядом и лучезарно улыбнулась.

– Воля ваша, – выдавил из себя мужчина, – тогда ждите, когда за вами придут. У вас будет достаточно времени, чтобы подумать о смерти!

С этими словами он развернулся на каблуках и вышел, громко захлопнув за собой дверь.

Энджи не удержалась и показала ему язык. Тоже мне, великий проповедник! Будет ещё учить её о чём и как ей думать!

Она закрыла глаза и изо всех сил стала представлять себя на кухне у Вики. Вот они сидят и пьют кофе со свежими круассанами. Но картинка в голове никак не хотела соответствовать её желаниям. Вдруг перед её мысленным взором возникла виновница всех бед – мадам де Лавальер, и ядовито улыбнулась. «Не порть мне визуализацию – прошипела Энджи. – Пошла отсюда!» Но место фаворитки занял Людовик, а потом и Марта. Эти персонажи упорно возвращали её к унылой действительности. Визуализации не получилось. Анжелика вернулась на кучу сена. Остаётся только ждать тех, кто поведёт её на казнь.

За грустными размышлениями, она и не заметила, как прошли два часа. Вернувшись в реальность, Энджи обнаружила, что в комнате не одна. Четверо стражников стояли на некотором расстоянии, опасаясь, новых ведьмовских выходок. Среди них Анжелика узнала молодого парня, который недавно пытался защититься от неё с помощью нательного крестика. Наверное, он всех и накрутил. Что ж, тем лучше – будут держаться на расстоянии. Она устало вздохнула и недовольно произнесла:

– Ну, чего застыли?

– Мы пришли, чтобы сопроводить вас к месту казни, – ответил один из мужчин. – Если вы готовы, идите за мной.

– Всегда готова, – бодро ответила Энджи и поднялась. – Это далеко?

Стражник не ответил и направился к выходу из темницы. Остальные не сводили глаз с Анжелики, ожидая, когда она пойдёт следом, чтобы встать позади неё. Девушка демонстративно смерила их взглядом, и пошла за первым стражником.

Пройдя по тёмному каменному коридору, они вышли на улицу. Яркий свет ударил в глаза, ослепив Анжелику на несколько минут. Она застыла, стараясь привыкнуть к нему, но шедший следом за ней мужчина грубо подтолкнул её.

– Шевелись, ведьма!

Анжелика едва не упала и почувствовала, как кровь бросилась ей в голову. «Погоди, сейчас я тебе устрою, – подумала она, – будешь знать, как обращаться с женщинами!» Энджи резко обернулась и уставилась стражнику прямо в глаза. Тот остановился как вкопанный, не сводя испуганных глаз с девушки.

– Слушай, – угрожающе произнесла Энджи. – Хочешь, я превращу тебя в крысу? – Потом, словно раздумывая, добавила, – или в лягушку? Сейчас, только вспомню заклинание, – она стала медленно шевелить губами, – эни, бени, раба…

По мере того, как она произносила «заклинание», стражник пятился от неё, а затем развернулся и бросился наутёк. Оставшиеся проводили его недоумёнными взглядами и переглянулись. «Минус один», – подумала Анжелика. Она отвернулась и зашагала вперёд.

Девушку подвели к небольшой закрытой повозке, запряжённой единственной несчастной клячей. Энджи забралась внутрь и устроилась на неудобном деревянном сиденье. Двое из сопровождавших её мужчин забрались следом и уселись напротив. Возница громко свистнул, повозка затряслась по неровной дороге.

Сначала Анжелика молчала, глядя прямо перед собой и стараясь не встречаться глазами со стражниками, но потом не выдержала:

– А куда меня везут? – поинтересовалась она.

– На главную площадь, – буркнул один из них. – Там установили виселицу. Народу уже объявили, что сегодня повесят ведьму, – в его глазах мелькнуло сожаление. – Мадам, вам ещё повезло. Это – лёгкая смерть. Его Величество был против того, чтобы вас сожгли.

«И на том спасибо», – подумала Энджи.

Она отказывалась верить, что сегодня умрёт. Этого просто не может быть. Сейчас всё разрешится. Карета остановится, актёры снимут костюмы и скажут, что это всего лишь розыгрыш. Или из-за деревьев покажутся бравые молодцы с Дамианом во главе и отобьют её у стражников. Однако, повозка продолжала катиться по неровной дороге, гремя на всю улицу. И почему она так надеется на Дэна? Это глупо: он же не волшебник, а такой же гость здесь, как и она. Чем он может ей помочь? Анжелика почувствовала, как по щекам катятся слёзы. Она смахнула их рукой и громко шмыгнула носом.