Роберт Стайн - Рыцарь в кричащих доспехах

Или, может быть, не совсем полная тишина. Уже скоро твои уши привыкают, и ты начинаешь кое-что различать. Тиканье.

— Тик-так, тик-так … — слышишь ты.

— Часы! — радостно кричит Эбби. — Сотни! И все они разные!

Тиканье сменяется бумм, ку-ку и дилидон разных видов. Стены вокруг вас, потолок, даже двери — всё в этой новой комнате покрыто часами. Часами разных форм и размеров.

Мигающая надпись на стене встречает тебя словами:

ВАШЕ ВРЕМЯ ВЫХОДИТ

— Какое облегчение, — говоришь ты. — По крайней мере, часы не могу причинить нам вред.

— Точно! — соглашается Кип. — Но вот только от всего их тиканья, таканья, перезвона, боя и кукования мы и сами станем ку-ку уже через пару минут. К тому же у нас нет времени слушать это всё!

— Ну, это единственное, чего здесь не может не быть, — смеёшься ты. — «Нет времени»? Время — это единственное , что здесь есть.

Беги на СТРАНИЦУ 81. →

— Ооук! Ооук! — кричит Ястреб Эбби сквозь сжатые зубы. Она тащит тебя сквозь ночь. Ты лишь надеешься, что она не уронит вас двоих. Ведь она летит действительно быстро!

Далеко внизу ты можешь увидеть колокольню и потрескавшиеся руины монастыря. Впереди ты видишь гигантское птичье гнездо, уместившееся на уступе скалы. Ястреб Эбби парит над ним. Она открывает рот, и Кип падает вниз. Затем она ослабляет хватку когтей, и ты тоже валишься.

Ты сильно ударяешься о гнездо. И правда сильно. И прежде, чем ты понимаешь, что происходит, тонкая белая оболочка начинает образовываться вокруг тебя.

— Мы превращаемся в яйца! — кричишь ты Кипу, пока оболочка закрывает тебя с головой.

Но он не слышит тебя. Его скорлупа уже сомкнулась вокруг него. Он в ловушке — и ты тоже. Теперь всё, что ты можешь сделать — это ждать, когда ты вылупишься. Может быть, это будет скоро. А ещё вероятнее, что этого не будет никогда и вы останетесь лежать тут до конца времён. Для вас, двух яиц, это так же просто, как приготовить глазунью.

— Агууу! Агууу! — Эбби и Кип сидят на полу в луже слёз. И ты тоже не чувствуешь себя очень уж счастливым!

Твои собственные ручки уменьшились до двух пухлых маленьких кулачков. Квадратные часы весят целую тонну. Ты вцепляешься в них изо всех сил. Если ты потеряешь часы, то всё будет кончено! Или, точнее, никогда не начато. Но часы почти такие же большие, как ты (конечно же, теперь, когда ты куда меньше, чем был)!

Ты опускаешь часы на пол и ползёшь к серебристо-зелёному циферблату. Твоё дыхание переходит в побулькивание. Смотреть становится всё труднее. Твои руки слишком слабы, чтобы выполнить то, что нужно, но ты всё-таки куда умнее обычного младенца.

Используя свои колени, ты ползёшь вперёд, толкая стрелки часов руками и сводя их вместе. Когда ты делаешь это, минута за минутой, Эбби и Кип постепенно возвращаются в свой обычный возраст.

Что до тебя, то ты заслужил поддержку. Эбби и Кип должны протянуть тебе большую руку помощи! Что они и делают.

Две огромные, здоровенные ладони опускаются и поднимают тебя.

— Посмотри-ка на этого малютку, — сюсюкает Эбби. — Разве он не милашка?:

О, нет! Что случилось? Ты должен был стать нормальным, разве нет? Но Эбби качает тебя в своих огромных руках!

Это несправедливо, думаешь ты! АГУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!!!!!!!

— Плыви! — зовёшь ты Кипа. — Плыви, если хочешь спастись!

— Я не умею плавать! — кричит в ответ Кип. Его руки мечутся в воздухе, а затем он исчезает под водой.

Ты изо всех сил плывёшь туда, где он только был. Протянув руку вниз, ты хватаешь его за рубашку!

— Я поймал тебя! — кричат одновременно два голоса. Один голос твой. А другой — низкий и мрачный голос Рыцаря в Кричащих Доспехах!

Ты держишь Кипа за шиворот. Он, задыхаясь, отплёвывается от воды. С берега озера доносится злобный смех. На берегу ты видишь высокую фигуру Злого Рыцаря. На его бронированном плече сидит чёрный ястреб.

Птица взмывает с плеча Злого Рыцаря. Пролетая над вами, она превращается обратно в Эбби! Она с плеском падает вниз.

— Помогите! — кричит она. — Я не умею плавать!

Смех Злого Рыцаря эхом проносится через всё озеро.

— Я СПАСУ ТЕБЯ! — вопит он. — Я СПАСУ ВАС ВСЕХ… ДЛЯ СЕБЯ!

Прямо на твоих глазах Злой Рыцарь разделяется на множество своих копий. Теперь сотни Злых Рыцарей окружают озеро. Это только вопрос времени. Вам всем устроят отличную головомойку!

Ага! Ты точно видел эти часы раньше! Но что с этими часами было не так? О, точно! Теперь ты всё вспомнил. Ты читал об этих ненормальных часах в книжке серии «Ужастики» — «Тайна часов с кукушкой» .

Эти часы очень похожи на те, из-за которых мальчик по имени Майкл Вебстер поимел так много проблем. Его отец принёс их из антикварного магазина. Он сказал Майклу не трогать их. Но Майкл не послушался. Любопытство не довело его до добра — как и зловещие часы!

На часы было наложено ужасное и опасное заклятие — необычное заклятие! Оно развернуло Майкла обратно во времени. Оно превратило его в маленького ребёнка!

— Гммм, — размышляешь ты. — Это могут быть те самые часы?

Ты не сможешь утолить своё любопытство, если эта противная маленькая птичка всё ещё внутри.

Иди на СТРАНИЦУ 71. →

Ты просыпаешься, и поначалу тебе кажется, что всё в порядке. Но спустя минуту ты открываешь глаза в полной уверенности, что что-то очень неправильно. Вокруг тебя полная темнота. Ты понятия не имеешь, где находишься. Даже если бы ты мог видеть, собственная голова кажется тебе слишком тяжёлой, чтобы ты мог повернуть её и оглядеться

— Кип? Эбби? — зовёшь ты.

Собственный голос возвращается к тебе в виде эха. Ты пытаешься поднять руку — и не можешь даже пошевелить ей. Тогда ты пытаешься двинуть ногой. Не выходит. Твоё сердце начинает биться быстрее.

— Кип! Эбби! — вопишь ты снова. Но здесь никого. Только ощущение, что ты попал в ловушку. Тебе тяжело стоять — вес тянет тебя вниз.

Ты чувствуешь, что твою кожу облегает что-то тяжёлое и очень твёрдое. Как железо. Или как…

— Доспехи! — кричишь ты.

Ты слышишь прилив крови в ушах. Или это смех?

Теперь ты вспоминаешь всё! Ты почувствовал себя сонным. Но как раз перед тем, как ты уснул, голос Злого Рыцаря наполнил твою голову.

— Ты не обязан быть «всем хорошим». Ты можешь быть «всем плохим». Присоединись к моей армии.

Пока ты спал, Злой Рыцарь сделал тебя одним из своих Злых Стражей! Теперь ты будешь исполнять его злые желания всю свою оставшуюся маленькую и злую жизнь!

БУМ! Ты приземляешься на что-то мягкое. Это тело! Человеческое тело!