Роберт Стайн - Рыцарь в кричащих доспехах

Ты тяжело отступаешь на один шаг. Затем поднимаешь свою секиру высоко над воронёным шлемом Злого Рыцаря. Он замахивается своим стальным мечом, метя тебе прямо в живот.

Думай быстрее! С тяжёлой секирой, занесённой над головой, ты не сможешь увернуться. Вместо этого ты втягиваешь живот назад так сильно, как только можешь, превращаясь в вопросительный знак.

Могучий удар Злого Рыцаря очерчивает на доспехе круг. Но не разрезает тебя.

Ты снова поднимаешь секиру над головой. И тотчас же опускаешь её изо всех сил. ХРЯСЬ! Одним быстрым движением ты обрушиваешь секиру на голову своего злого противника.

— АААААаааааааахх… — вопит Рыцарь в Кричащей Броне. Но на сей раз он падает на пол подземелья.

И лежит без движения.

Быстрее! Посмотри, жив ли он, на СТРАНИЦЕ 111. →

ШМЯК!

ЧВВВАК!

ШШШВВЯК!

Грязевые Метальщики швыряют свою грязь быстрее, чем ты успеваешь счищать её.

Эбби сдаётся. Она стоит перед грязевой стеной с поднятыми вверх руками, а её глаза залеплены грязью. Метальщики ведут по ней прицельный огонь. Они зачёрпывают новую грязь и забрасывают её.

Ты в ужасе наблюдаешь за тем, как брошенная грязь покрывает каждый дюйм её одежды, волос и кожи. В мгновение ока Эбби полностью сливается с грязевой стеной — вот уже невозможно сказать, где заканчивается Эбби и начинается стена. Эбби и есть стена!

— Кип! — выкрикиваешь ты. — Кип, где ты?

Пока ты смотрел, как Эбби грязефицируется , Кип был прилеплен к другой стене. Только его глаза глядят на тебя из неё. А затем ШШШШВААААППППП! закрывает и их.

Ты бросаешься к стене, у которой он только что стоял. Скоблишь всё твердеющую грязь. Пытаешься позвать его по имени, но всё, что выходит из твоего рта — это булькающий пузырь грязи.

ЧЧЧАААААВВВКК! Тёплый грязешар расплющивается о твою спину. Ты падаешь лицом вниз прямо на стену мерзости.

Задержи дыхание, пока не достигнешь страницы 17! →

А затем тебя осеняет. Ты узнаёшь этот голос!

— Коттедж! — восклицаешь ты. — Это голос старика из коттеджа!

Теперь ты можешь видеть, как он сидит в своём кресле-качалке. Он отвратительный! Из его шеи растут ТРИ ГОЛОВЫ! И все шесть его глаз уставлены на тебя .

— Ооук! — скрежещет большая чёрная птица из клетки над тобой. — Ооук!

Кричащая птица выглядит знакомо. Ты шагаешь по деревянному полу, чтобы получше рассмотреть её. Она вытягивает когтистую лапу и приглаживает перья на затылке. Жуткое чувство пробирает тебя до костей.

— Это Эбби! — визжит Кип. — Эбби превратилась в птицу!

Чёрная птица кричит что-то в ответ.

— Птица птицу узнаёт по пёрышкам! — усмехается старик, двигая своим костлявым пальцем в твою сторону.

Этого вполне достаточно. По всей твоей коже прорастают перья. Твои рот и нос соединяются и затвердевают. Ты кричишь, но всё, что у тебя выходит — это «Оооооук!»

— Оооооук! — кричите вы все трое.

— Вот так, мои тонкопёрые друзья, — хрипит старик. — Пойте для меня, мои милые! Пойте!

— Оооук! — поёте вы все, что в переводе означает

ТО, ЧТО СЕЙЧАС — ЛИШЬ ЛОЖЬ, СПЛЕТЁННАЯ ИСКУСНО! — повторяешь ты в своей голове. — Громче! Сильнее! Сосредоточеннее! ТО, ЧТО СЕЙЧАС — ЛИШЬ ЛОЖЬ, СПЛЕТЁННАЯ ИСКУСНО!

А затем… Случается чудо.

Уменьшающаяся комната начинает вновь увеличиваться в размерах. Она медленно возвращается в своё нормальное состояние. Разряды молний вокруг тебя и твоих кузенов выцветают, бледнеют, а затем и вовсе исчезают.

— Как и с Грязевыми Метальщиками, — объявляешь ты. — Ещё один фокус нашего воображения. Я боюсь, что этот Злой Рыцарь любит играть в игры разума.

— Ты боишься! — фыркает Эбби. Она пытается пригладить свои встопорщенные волосы. — Я в ужасе! Я теперь никогда не смогу завивать свои волосы — после такого!

И, будто бы в ответ на жалобу Эбби, последняя оставшаяся дверь со скрипом распахивается. Сама по себе. Из неё доносится голос, от которого у тебя кровь стынет в жилах. Это голос Злого Рыцаря. И он шепчет твое имя…

Ты должен ответить. Иди на СТРАНИЦУ 31. →

Ты не всегда соглашаешься с Эбби, но на сей раз решаешь послушаться её совета.

— Ты права, — говори ты. — Только дурак может войти туда.

Но прежде, чем ты скажешь что-нибудь ещё, ты чувствуешь, что тебя тянет туда против твоей воли.

— ПОДОЙДИ, ДУРАК! — командует Злой Рыцарь.

— К-к-к-то? Я-я-я? — заикаешься ты.

Да, ты! Иди на СТРАНИЦУ 128. →

Кип решает, что правильная дверь находится слева. Он тянется к её ручке, но когда его рука находится от неё всего в нескольких дюймах, с ручки срываются искры. Кип отскакивает назад.

— Вау! Она под напряжением! — кричит он.

Ты прекращаешь удерживать стену и кидаешься к дверной ручке. В воздух выстреливает целый сноп искр. Они с шумом трещат со всех сторон от тебя. Звучит похоже на электрическую ловушку для насекомых на крыше, одиноко работающую в душной летней ночи.

Ты ещё раз пытаешься дотронуться до двери. ЗЗЗЗЗЗЗАПППППП! Взрыв электрических разрядов и искр летит сначала на Эбби, затем на тебя и, наконец, на Кипа.

Вы трое вспыхиваете, будто рождественские гирлянды. Длинные светлые волосы Эбби встают дыбом. Искры летят от каждого её волоска. Она человек-фейрверк, как и вы с Кипом!

Ты пытаешься развернуться и убежать от шоковой терапии, но у тебя попросту нет выбора.

Беги на СТРАНИЦУ 24. →

Эбби несётся к стене дверей. Она уже тянется к первой попавшейся дверной ручке, когда вдруг её нога обо что-то запинается.

— Ещё один кусочек пергамента! — кричит она вам.

Вы с Кипом бежите к ней. Она держит в руках криво оторванный клочок пергамента, выглядящий практически как тот, что ты нашёл раньше, и читает вслух:

— Вот. Это всё, что здесь говорится.

— Там должно быть больше, — настаиваешь ты.

— Заряд зла, — отвечает Эбби. — Я знаю о зарядках для телефоне. Звучит так, будто Злой Рыцарь должен позвонить нам по мобильнику!

— Очень смешно, — саркастически говорит Кип.

— Может быть, это просто слишком сложно для такого кретина, как ты, — огрызается Эбби.

— Ах, так? — Кип напускает на себя грозный вид.

— Осади назад, жеребчик, — насмехается Эбби.

— Эй, успокойтесь. Прекратите это, — говоришь ты. — Мы должны работать вместе. Эти клочки, очевидно, является частью подсказки. Меня не отпускает чувство, что если мы будем внимательны, они приведут нас к пропавшим доспехам. Если до тех пор ничего не случится.

Беги на СТРАНИЦУ 62. →