Анна Велес - Путь в Камелот [litres]

Казалось, по салону пронесся вздох облегчения. Все три дамы расслабились и выглядели очень довольными. Это начало напрягать.

– Почему у меня такое впечатление, что меня в чем-то накололи, а я не могу понять в чем? – с некоторой долей осторожности спросил Лука, косясь на хитро улыбающуюся жену.

– Я не гений в части рыцарских обычаев, – заявила Эльза. – Но я хорошо помню то, что мне говорят старшие. Например, твой отец. А он велел запомнить… – Она сделала многозначительную паузу. Надеясь, что он сам поймет, к чему она ведет. Но чуда не произошло. – Он говорил, что церемонии и клятвы вслух нужны только людям, Грааль просто читает души…

Смутная догадка мелькнула у него в голове. К счастью, они вышли на совершенно ровный участок дороги, и машина несильно вильнула, когда рыцарь чуть не выпустил руль. Он взглянул на лица фей в зеркальце заднего вида. Обе выглядели спокойными и удовлетворенными. Н-да…

– Ну, – сказал Лука с наигранно беспечным видом. – По крайней мере, это лучше, чем торчать на сквозняке посреди зала в Корбенике и целый час слушать занудные речи, положенные по церемониалу. И, естественно, я могу радоваться, что этот Эйс не имел склонности к суициду и не страдал маниакально-депрессивным психозом, как некоторые другие его коллеги. Хотя привыкнуть к новому имечку будет непросто…

Эльза усмехнулась. Послала ему воздушный поцелуй.

– Можешь начинать паниковать, – насмешливо ответил он жене. – Мы почти приехали.

Они подъезжали к местечку под названием Митино. Когда-то тут жили какие-то из многочисленных друзей светила русской поэзии А.С. Пушкина. Теперь здесь отстроили санаторий. А чуть дальше располагалась Прутня. На старом и довольно милом кладбище там находилась могила Керн, дамы нетяжелого поведения, имеющей когда-то виды на великого поэта. У местных, как знал Лука, был обычай возить молодоженов на могилу данной дамы, с тем чтобы там они клялись в вечной любви друг другу.

Но рыцарь туда не собирался. Он готовил жене намного более познавательную экскурсию.

Лука свернул перед санаторием «Митино» и переехал небольшой мостик. Машина встала за полметра до железных ворот, створки которых соединялись с помощью хитро закрученной проволоки. Пора было пройтись…

Это промерзшее насквозь безлюдное местечко называлось музеем деревянного зодчества под открытым небом. На поляне среди полумертвого лесочка торчали черные срубы, какие-то покосившиеся и будто надутые от обиды.

Лука, поскальзываясь практически через шаг, матерясь про себя, тащил своих дам по этому странненькому чуду музейной идеи. Мало того что все подобие дороги тут было в рытвинах и колдобинах, так им еще предстояло подняться на пригорок. И все это в полнейшей тишине да ночью.

Жена старалась держаться к нему поближе, беспокойно озиралась и все к чему-то прислушивалась. У девушки это место вызывало недобрые воспоминания о другой ночной прогулке по лесу, которая обошлась ей и Луке очень дорого.

Казалось, негостеприимная атмосфера действовала даже на фей. По крайней мере, они всю дорогу молчали и держались рядом. И никаких королевских замашек и надменных выражений лиц! Рыцарь еще раз напомнил себе недавно открытую истину, что даже в самой фиговой ситуации надо искать приятные мелочи.

Наконец они добрались. Чертов мост был не таким уж и большим и явно не оправдывал своего пугающего названия. Он был перекинут через хилый заболоченный ручеек. Место было овеяно множеством литературных легенд и местных суеверий. А вообще, если смотреть на него снизу, он впечатлял. Огромная чернеющая арка, метров в пять над головой, выложенная из серого камня, поросшего кое-где мхом. И если смотреть в темноту грота, то вполне можно было представить себе путь в сказочное королевство. При наличии богатой фантазии, конечно. А уж Эльза в этом обижена явно не была.

– Ну, вот тебе твое ритуальное пространство, – не скрывая скептических настроений, насмешливо сообщил Лука жене. – Что дальше, детка? С чего начнешь свои шаманские танцы?

– С того, что дам тебе в бубен, – ядовито улыбнулась она.

– Смотри только не навернись, – предупредил он. – А то свой бубен расшибешь.

Тут и правда было очень скользко. Ручеек, может, был и хилым, но замерз он основательно и теперь блестел чернотой чистейшего льда.

Эльза взглянула себе под ноги и чуть кивнула в знак благодарности то ли за предупреждение, то ли за его попытку ее развлечь. Рыцарь видел, что его жена очень напряжена. Но, похоже, страха она не испытывала.

Эльза о чем-то пошепталась с Морганой и даже выслушала ценные указания Нимуэй. С достаточной долей вежливости. Но и с некоторой рассеянностью.

Лука нервничал. За нее. Он не знал, что хуже: чтобы ей это удалось или чтобы не удалось.

Эльза стояла шагах в двух от входа в грот и смотрела вверх в какую-то только ей одной понятную точку где-то в темноте тоннеля моста. Она просто замерла на месте, казалось, даже дышала через раз и практически не моргала. Ее напряжение все росло, заполняя собой все пространство под аркой.

Рыцарь нахмурился. Она что? Решила взглядом прожечь дырку в мосту?

Постепенно ее фигурка начала светиться. Тем самым ярко-белым ровным светом. До боли знакомым. Свечение образовало сферу, и та начала разрастаться, образовывая истинное ритуальное пространство.

Лука тяжело вздохнул и шагнул вперед в круг ее силы.

Да, Эльза была истинной Девой. Она была способна практически творить чудеса. Ее сила, ее уверенность могли кого угодно заставить верить. И рыцарь поверил. Поверил, что там за чернотой грота есть чудесный край. Где над землей нависло огромное, потрясающе-черное небо с удивительно яркими зимними звездами. Где они так ласково смотрят вниз, на промерзшую землю, на спящий мохнатый лес, на башни… на родные башни огромного древнего замка, опоясанного каменной стеной, сложенной из серого камня, кое-где поросшего мхом. Где воздух удивительно чист, он заполняет легкие прекрасными ароматами замершей смолы, хвои, земли и даже легким, чуть ощутимым запахом костра, что горит там, в замке.

Волшебство Эльзы дарило то непередаваемое ощущение, которое испытываешь, возвращаясь домой. Когда видишь знакомые и родные картины, но отмечаешь каждую мелочь и в них находишь удивительные открытия, непонятные сознанию, но приводящие душу в восторг. То ощущение праздника, которого так долго ждешь, что начинаешь радоваться ему заранее, когда пьянеешь только от его предвкушения. И это праздник так близко… Только сделать два-три шага. Ну же!..

И Эльза шагнула вперед, широко, размашисто. Движение мгновенно вывело Луку из транса. Теперь его жена стояла четко на грани темноты грота и морозной ночи. Девушка выставила перед собой правую руку, примерно на уровень груди, ладонью вверх. А в другой…