Кира Измайлова - Особь-13 [СИ]

Рэтт, окаменев, наблюдал за этим, осознавая, что похожие на полные губы наросты закрывают далеко не весь русалочий рот. Он раскрывался все шире и шире, право слово, чуть не до ушей, а зубов — острых и довольно крупных — там было намного больше, чем хотелось бы. Этот рот правильнее было бы назвать пастью…

— От-вер-жен-ный, — вдруг вполне отчетливо выговорила русалка. — При-каз — у-нич-то-жить. При-ня-то.

— Что?! Какой приказ?! — обрел дар речи Рэтт, разобрав слова в присвистывании и пощелкивании. — Ты что? Что я тебе сделал?!

— При-каз, — повторила она и ринулась вперед.

Если бы Рэтт не видел этого своими глазами, он в жизни бы не поверил, что водная тварь может с такой скоростью перемещаться посуху. Русалка надвигалась на него с неотвратимостью грузового состава — ползла на руках, помогая себе хвостом, разинув пасть. Рэтт как-то отстраненно заметил, что волосы ее — действительно не волосы и не медузья бахрома. Выброшенная на берег медуза больше всего похожа на кусок смятого полиэтилена, а то, что росло на голове у русалки, больше напоминало щупальца кракенов, упругие, гибкие…

Ощущение нереальности происходящего почти полностью захватило Рэтта, но он все-таки попытался отползти, отталкиваясь пятками и руками, но каблуки проскальзывали на влажном полу… почему он влажный-то? Сюда брызги не долетали…

Рэтт понял, что обмочился. Странно, но осознание этого постыдного факта придало ему сил. Он даже успел вытащить из кармана небольшой нож — ничего серьезнее Рэтт, наученный горьким опытом, с собой не носил. Ему удалось нанести единственный удар… попытаться нанести — русалка была быстрее и легко перехватила запястье человека. Хрустнули кости — не сломанные, просто расплющенные, — и Рэтт хрипло заорал. И попытался еще лягнуть жуткую тварь, но ничего не вышло, она уже навалилась на него всей тушей, и оскаленная пасть оказалась прямо у него перед лицом. От русалки сильно пахло рыбой и соленой морской водой.

Рэтт успел еще подумать, что запах моря чем-то похож на запах крови, прежде чем русалка свернула ему шею. Ему повезло — она не хотела, чтобы кто-то явился на шум, а потому поторопилась прикончить жертву, как ни хотелось насладиться еще живой добычей. Двуногие, хоть и очень хрупкие, все-таки достаточно живучи, и убивать их, если умеючи, можно долго.

Но и без того она была довольна и признательна Карлу за то, что устроил ей такой сюрприз. Он был единственным, кому позволялось называть ее Крошкой, не то что этому Отверженному…

Особь-13 довольно облизнулась и приступила к позднему ужину.

— Она не лопнет, столько сожрать? — спросил Дерек, наблюдавший за происходящим.

— Издеваешься? — хмыкнул Карл и снова прокрутил запись атаки Особи-13. — Она, считай, не ужинала, ей этого костлявого монгрела… тьфу, на один зуб! А хороша Крошка, а?

— Да уж… повезло парню, что она его сразу прикончила.

— Такое уж его монгрельское счастье. Закончит — надо уборщиков туда послать.

— Само собой. Что хорошо в монгрелах, — изрек Дерек, — их никто не хватится. А даже если и хватится…

— Концы в воду, и дело в сторону, — подхватил Карл и снова взглянул на экран. — Жаль, ботинки и одежду Крошка не ест.

Он зевнул во весь рот и скомандовал:

— Пошли-ка спать, коллега!

— Значит, он реагировал подобным образом только на Тринадцатую?

— Да, господин. На прочих также смотрел, но…

— Ну, хоть какая-то польза от монгрела. А Тринадцатая у нас особенная, — высокий, на голову выше окружающих мужчина бесстрашно наклонился к бассейну. — Ну, где ты? Долго мне ждать?

Особь-13, замирая от восторга, быстро всплыла на поверхность, стараясь не поднимать брызг. Сам Создатель обратился к ней! Впервые она видела его настолько близко, лицом к лицу, могла разглядеть как следует и в который раз убедиться, что он и впрямь создал Особей по образу и подобию своему. Даже их головные щупальца, способные вытягиваться на порядочную длину и служить как ловчими сетями, так и выстреливать стрекательные клетки со смертельным ядом, напоминали золотую гриву Создателя!

— Да, прекрасный экземпляр, — произнес он, взяв ее за подбородок и вглядевшись в лицо. — Кто там предполагался ей в постоянные партнеры? Шестой? Вычеркните, он для нее недостаточно хорош.

— А кто тогда, господин? — полушепотом осведомился Дерек.

— Хм… Пожалуй, я создам для этой Евы персонального Адама, — был ответ, и ассистенты вежливо заулыбались, хотя мало кто понял шутку. — Посмотрим, что может из этого получиться. Слышишь, Ева?

Особь-13 закивала. Она поняла главное: Создатель намерен сотворить самца специально для нее! А еще — он дал ей имя. Это ли не награда?..

— Прикажете обозначать Тринадцатую этим именем, господин? — деловито спросил Дерек.

— Почему бы и нет? По-моему, она не возражает. И подготовьте всё необходимое к восьми.

— Да, господин.

Создатель вышел, и в зале будто бы стало темнее. Особь-13 медленно опустилась на дно, а соплеменники почтительно окружили ее, отмеченную Создателем…

— Что, Рэтт так и не вернулся? — ежась под холодным дождем, спросил Джерри.

— Не-а, — мрачно ответил Бак и выматерился, когда порыв ветра швырнул ему в физиономию какую-то мокрую дрянь, то ли листья, то ли тряпку. — Я как чувствовал, что попадется он. А раз не объявился…

Он тяжело вздохнул и плюнул под ноги. Джерри не стал расспрашивать: и так было ясно, что охранники Мистраль-парка не станут возиться с каким-то монгрелом. Могут просто вышибить пинком под зад, а могут… Кто того монгрела хватится? А если и хватится, что толку? Ищи каплю в море…

— Ладно, чего теперь сопли размазывать, — сказал Бак. — Пошли, погреемся. Вдвоем мы теперь остались, друг Джерри. Будешь за Рэтта. И надо еще какого-нибудь пацана присмотреть на твое место. Втроем оно все-таки надежнее.

— Я знаю подходящего, — заверил Джерри и зашагал шире, подражая Баку. — И я его всему научу, как Рэтт меня!

— Само собой. Хоть что-то полезное он в жизни сделал…