Тим Миллер - Загородный Клуб

— Тебе не обязательно быть такой сукой, — сказал Джоэл.

— Какой-то репортер написал историю об этом несколько лет назад. Я должна посмотреть, смогу ли я найти эту статью, — сказала Кристал.

Впереди замаячила кофейня. Кристал остановила машину и они вошли внутрь. Она подключила свой ноутбук к Wi-Fi и принялась искать статью. Вскоре она ее нашла. Статья была написана парнем по имени Бретт Хиггинс, и в ней не было ничего, чего бы Кристал уже не знала. Это была часть серии, которую он написал о городских легендах Техаса для газеты «Эль Пасо». В статье указывались некоторые места, где, по слухам, мог быть расположен Загородный Клуб. Журналист упомянул север Остина, но не стал вдаваться в подробности.

Джоэл вошел в сеть и использовал свою магию, пока не нашел номер телефона Хиггинса. Кристал тут же набрала номер со своей мобилки. Кто-то поднял трубку после третьего звонка.

— Алло? — пробормотал голос усталого мужчины на другом конце линии.

— Да, это Бретт Хиггинс? — спросила Кристал.

— Возможно. Кто это?

— Я — Кристал Браун, из «Городских Легенд Техаса». Я звоню по поводу Вашей статьи о Загородном Клубе.

— Какого черта? Какого черта ты звонишь мне в пять утра по поводу статьи, которую я написал три года назад? Ты что, ебнулась? И что за «Городские Легенды Техаса»?

— Это мой блог.

— О, Боже. До свидания, — сказал Бретт.

— Нет! Подождите!

— Что?

— Из моего блога я получила письмо с угрозами с какого-то странного электронного адреса. Потом я получила еще одно, предлагающее поехать в Раунд Рок.

— Раунд Рок?

— Да. Вот где мы сейчас находимся. Мы только что приехали сюда. Но я не знаю, куда двигаться дальше. В своей статье вы упомянули одну идею, что Загородный Клуб находится к северу от Остина. Вы были там или у вас есть другая информация?

— Черт, детка. Сколько тебе лет?

— Детка? Мне — двадцать пять.

— Слушай. Ты ведь не записываешь это, да?

— А? Нет. Я в кафе, разговариваю по мобильному.

— Ok. Ладно. Статья, которую я сделал о Загородном Клубе, была в значительной степени ерундой. В любом случае, этим все и закончилось. Но, Загородный Клуб — это полное дерьмо, — сказал он.

— Что Bы имеете в виду?

— Я думаю, что он реален. Я проверил Остин, Даллас, Раунд Рок и все остальные места. Везде кто-то рассказывал историю об этом. Они знали кого-то, кто знал кого-то. У них был двоюродный брат, чей лучший друг там был или что-то еще. Но в Раунд Рок все говорили, что никогда не слышали об этом. Ничего об этом не знают. А на следующий день ко мне приехал капитан полиции и выпроводил меня из города. Сказал, что я создаю проблемы.

— Без балды? — спросила Кристал.

— Без балды. Ты должна убраться оттуда. Закрой свой блог. Я не знаю, в чем там дело с этой историей, но, если тебе прислали письмо с угрозами, я советую забыть обо всем. Ты кажешься милой девушкой. Сходи в Шлиттербан или еще куда-нибудь.

Шлиттербан был огромным аквапарком Южного и Центрального Техаса.

— К черту это. Я собираюсь найти это место. Я собираюсь разоблачить их. Они убивают людей! — сказала Кристал.

— Я понимаю. Если ты не хочешь стать одной из них, советую тебе забыть об этом месте.

— Я не могу. Я занимаюсь этим уже много лет. Я чувствую, что приближаюсь. Я не уйду просто так, потому что кто-то угрожал!

— Ты должна быть настоящим репортером, детка. По крайней мере, получать деньги за то, что сходишь с ума. Ну, как я уже сказал, тебе не стоит там оставаться. Если вы планируете остаться, а вы, вероятно, останетесь — тогда удачи, — сказал Бретт и повесил трубку.

Кристал рассказала остальным все, что он сказал.

— Давайте уёбывать отсюда, — сказала Софи. — Все это какое-то дерьмо собачье.

— Да, Софи права. Это звучит опасно, — добавил Джоэл.

— Подождите-ка минутку. Еще вчера вечером вы говорили, что я гоняюсь за снежным человеком и прочее дерьмо. А теперь в штаны наложили?

— Что, если он просто прикалывался над тобой? — сказала Софи.

— Зачем ему это делать?

— Ты разбудила его. Ты когда-нибудь, вообще, думала о ком-нибудь кроме себя? — спросила Софи.

— Не тогда, когда мне есть чем заняться. Так. То, что мы знаем — нужно держаться подальше от копов. Подожди минутку…

Она повернулась к своему ноутбуку и открыла свою почту. Письмо про Раунд Рок все еще было там. Она ответила на него:

Ok. Я здесь.

И нажала «отправить».

— Теперь ждем? — спросил Джоэл.

— Думаю, да. Интересно, кто это прислал? — спросила Кристал.

Когда она оглянулась назад, ее почтовый ящик обновился новым сообщением:

«Days Inn», номер 206. Постучи четыре раза.

Кристал закрыла ноутбук и встала.

— Полагаю, мы едем в «Days Inn», — сказала она. Джоэл и Софи просто сидели и смотрели на нее. — Что? Пошли?

— Что это такое? Долбанная охота на уборщика? — спросила Софи.

— Очень смешно. Может быть, это тот парень или тот, кто отправил это дерьмо, — сказала Кристал.

— A может, это кто-то из Загородного Клуба устроил ловушку! — предположил Джоэл.

— Не смешно, придурок, — сказала Кристал, выходя к машине.

Остальные последовали за ней для следующего этапа путешествия.

Джоэл тихо сидел на заднем сиденье, пока они ехали по городу, пытаясь найти отель «Days Inn». Оказалось, что их было два. Нечто, что тайный отправитель не уточнил. Первый был в их части города, всего в нескольких кварталах. Они подошли к номеру, и Кристал постучала, но ответа не последовало. Поэтому они отправились к другому.

— Что, если этот парень или кто-то еще прикалывается над нами? — сказала Софи. — Может быть, там никого нет, и это пустая трата времени.

— Я рассказала тебе все, что сказал тот репортер. Это где-то здесь. Поэтому мы должны следовать подсказкам, — настаивала Кристал.

Джоэл не знал почему, но Кристал казалась ему еще более привлекательной, когда она была возбуждена и отдавала приказы. Снаружи она выглядела миниатюрной и сдержанной, но все было совсем наоборот. Ее личность была намного больше, чем ее внешность. Наконец они добрались до гостиницы и вышли из машины. Они подошли к номеру 206, где Кристал постучала четыре раза. Ответа не было.

— Отлично, — сказала Софи. — Есть еще гениальные идеи?

Дверь комнаты приоткрылась. Это была женщина. Она выглядела старше, с каштановыми волосами и пятнами седины на них. У нее не было макияжа, a волосы выглядели так, будто их не расчесывали неделю.

— Ты — Кристал? — спросила женщина.

— Эм, да. Это я. Вы отправили письма? — сказала Кристал.

— Да. Кто-нибудь следил за вами?

— Нет… Не думаю. Я никого не заметила.

Она посмотрела на Софи и Джоэла. Джоэлу показалось, что она пыталась превратить его в камень.

— Кто они такие? — спросила она.