Raymond Abaddon - Дорога огня

Лес. Вечер.

Мы перешли.

Рывком оборачиваюсь к пустому, хватаю за плечи, поднимаю на ноги. Парень дрожит, роняет оружие, шепчет:

— Я… не удержал ее внутри, — глаза белые от страха. Отпускаю. Отшатываюсь.

Покачнувшись и стерев бегущую из носа кровь, преодолеваю несколько шагов, падаю на колени перед лежащим ничком на земле Айви. Триш растянулась рядом. Путаясь в одежде, достаю фонарь. Луч выхватывает бледное лицо девушки, скользит по пальто — один рукав вспорот у локтя и почернел от крови, но рана явно несерьезная.

— Айви, — говорит нависший над нами Райх. Склоняюсь над блондином, переворачиваю на спину. Стискиваю зубы, торопливо расстегиваю его китель, задираю футболку. Отверстие от пули зияет в груди, из него толчками вытекает кровь. Черт!

— Прижми! — Сдернув с парня шарф, закрываю рану, ловлю ледяные руки Райха и показываю — как. Рассыпая карточки с заклятиями, отыскиваю останавливающее кровотечения. Помедлив — опасно колдовать в незнакомой магической местности, но выбора нет, — читаю формулу и с шестой попытки активирую чары, касаюсь Айви. Шепчу по памяти заживляющее, восстанавливающее, сплетаю стазис из последних сил. В висках стучится мигрень, мелькают вспышки перед глазами — словно молнии еще продолжают гулять в теле.

— Все, отпускай, — Райх неуверенно убирает шарф. Красная рана оказывается затянутой целлофаново-прозрачной кожей. Хорошо, правильно. Разжав кулаки, — ногти до боли впились в ладони, — запускаю пальцы в волосы, стискивая раскалывающуюся голову. Дышать тяжело, слова даются с трудом. — Нужно… привести их в себя. Я… сейчас поставлю барьер, здесь небезопасно.

— А ты? Ты цел? Тебя здорово приложило молнией. — Райх находит мою окровавленную руку и сжимает, переплетая пальцы:

— Прости… я не… — вырываю ладонь. Меня бьет дрожь:

— Ты убил их! Мы собирались договориться, но ты убил двоих человек — просто так!

— Она защищала меня, я не смог помешать, — глухо роняет Райх.

— Черта с два, ты даже не пытался! Я ведь мог…

— Ничерта ты не можешь! — Пустой зло прищуривается. — Ты даже не понимаешь: она всегда чует угрозу! Всегда! Они не стали бы разговаривать! Они сразу хотели…

— Остановить нас, — очевидно.

— Любой ценой! — Рявкает парень. — Лучше подумай — почему? В Университете ведь не знают про Дорогу огня и наши цели! Тебе собирались стереть память и выгнать, разве не так? Зачем тогда сразу…

Я чувствую липкий страх и как холод сковывает плечи:

— Кто-то проболтался, — Валентин или Гийот, Нина или жених Сано, Ульрих Пата.

Боже мой. Что с ним сделали?!

Что сделали с остальными?!

— Тиу? — Предполагает парень, глядя на меня с опаской. Считаю вдохи-выдохи, в попытке прояснить мысли. Холодно командую:

— Неважно. Сейчас необходимо позаботиться о ребятах. Попробуй разбудить Триш, нашатырный спирт в аптечке, большой карман моей сумки. Я наколдую барьер.

— Ты сможешь? — Райх переступает на месте. Обещаю больше себе:

— Смогу, — начертить шилом на расчищенном от листьев клочке земли сигил защиты, дополнить вторым, третьим уровнем — мелкие камешки повисают в воздухе, образуя сложный трехмерный узор. Сжать кулак, заставляя чары съежиться, и отпустить одним колючим словом — засветившись голубым, камни разлетаются широким кругом.

— За границу света не выходи, — Райх, доставая нашатырь, кивает. Ублюдок! Прятал внутри себя тварь — и ни словом не намекнул! Вот, что почти разглядела в нем Триш… Что видел я сам — в неровном движении теней, бликующих зрачках… точных догадках… Черт, а я не поверил девушке, не захотел верить!

Рваными злыми движениями создаю поисковые заклинания. Знаки выходят густо засеянными точками волшебных существ и созданий. Скопление роящейся тьмы впереди — сердце пропускает удар, — наверняка Темные Земли. Боже мой, карта протянулась во мрак, и конца не видно! Справа от обители тварей раскинулась обширная волшебная зона — лес демонов, если верить записям Тлалока. За ним лежат руины Братства Камня, первого ордена магов. Туда направлялись Эд и Мара, должен был пойти Тиу… когда? Я лезу за телефоном, встряхиваю, ожидая включения. Скорей же! Сколько дней забрал портал?

— Пятнадцать, — пересчитываю дважды. Тихо стонет, приходя в себя, девушка. Райх поддерживает ей затылок, помогая сесть. Говорю:

— Давай заживлю локоть.

— Не нужно, я сама, — она рассеянно ощупывает рукав и поворачивается к лежащему парню.

— Что с ним?

— Жить будет, — но дальше не пойдет. С такой травмой нужно несколько дней постельного режима и заклинаний. Кстати о последних: вычерчиваю еще одни поисковые чары, завязанные на людей. Нужно отыскать Мару, Эда и Тиу. Сосредоточившись, вспоминаю острое чувство потери — приходит при взгляде на пустой угол, где раньше стояла кровать Висии. Сейчас я вижу только одинокую точку в предполагаемом Братстве Камня. Где еще две?!

Ощущение, будто меня ударили под дых.

— Эрлах? — Спрашивает Райх. Торопливо ищу номер Гийота. Говорю скороговоркой, услышав в трубке знакомый голос:

— Эд и Мара, Тиу — что с ними?

— В Братстве Камня, — коротко отвечает мужчина.

— Я смотрю на карту и вижу одну точку.

— Прости, я забыл, — целитель шумно выдыхает. — Тиу в Братстве, Мара и Эд на каникулах в Риме. Ты уже… там?

— Нас нашли и попытались убить. Почему? — отвечаю вопросом на вопрос, до боли прижимая трубку к уху. Гийот молчит целую вечности прежде, чем сказать:

— Валентин. Администрация проверила всех, с кем ты был близок, и он раскололся. К счастью, никого больше не сдал, но сам… он лежит у меня, Эрлах. Инсульт. Не первый, и следующий может стать последним.

Повисает тишина. Триш и Райх напряженно прислушиваются. Я закрываю глаза.

— Портал откроют утром, — чуть мягче продолжает Гийот. — Полагаю, ты успеешь.

Киваю, качаю головой — наверное. Не знаю. Мне бы чувствовать облегчение, но есть лишь злость на Райха и страх: за Валентина, Айви, мой блок — каждый из ребят теперь в опасности. Я…

— Я должен успеть. Позаботься о Валентине. Свяжись с Олафом и Смуглянкой: пусть приготовятся к возвращению, ждут у ближайшего портала и скинут координаты. Мне потребуется их поддержка, — с Камнем или без, теперь, когда мы убили двоих охотников, Университет не сдастся без боя.

— Хорошо.

— Спасибо, — выпрямившись, осматриваюсь. Над нами шепчут высокие дубы, лунный свет дырявит листву. Под ногами — земля с проступающими камнями, замшелыми узлами корней. В черной чаще поет соловей.

— Триш, ты видишь портал? — поворачиваюсь к девушке. Она сидит, слепо уставившись на Айви. — Триш?

Вздрагивает:

— Да… да, я вижу его. Два портала, но в одном смерть.

— Это портал на костях магов, он расположен в Братстве Камня. Мара и Эд должны были активировать его.