Елена Булганова - Западня [litres]

– Саши нигде нет. Он пропал.

Мужчина сосредоточил на мне взгляд светлых выпуклых глаз, что-то прикинул, а потом разом снял с костра котелок, отставил в сторонку и сказал мне:

– Не волнуйся, дочка, сейчас поиски организуем. Места тут безопасные… в целом.

И ушел туда, где у кучи уже сложенных рюкзаков и палаток – всех, кроме нашей, – толпились остальные. Что-то сказал им, все разом зашевелились, загомонили. Потом в руках у студента появился листок, на котором он ручкой начал чертить что-то, наверно, карту местности, а другие стояли кругом, сблизив головы. Катя, слышавшая мои слова, наверно, с полминуты просидела неподвижно, морща лоб и шевеля губами, потом пробормотала:

– А не его ли шаги мы слышали ночью? Но тогда это…

Она не договорила, вытащила из кармана свой телефон, проверила время. И с испуганным видом продолжила раскладывать бутерброды на полотенце.

Я без сил рухнула на бревно, ощущая ужас и пустоту внутри, будто все органы стали хрустальными и разом разбились, осыпавшись вниз. Кошмар повторился. Ночью со мной что-то снова произошло, то, что так напугало Кимку. Но Кимка была на знакомой территории, она на автомате добежала до своего дома. А куда мог деться Сашка?

Безучастно я наблюдала, как мужчины совещаются, потом расходятся в разные стороны. Но далеко они не ушли, опять сбились в кучу, глядя дружно в одну сторону. И я счастливо выдохнула, увидев, как от опушки леса к нам торопливо шагает Дятлов. Походка у него была какая-то странная, дерганая, на прямых ногах, руки скрещены на груди. Проходя мимо мужчин, он что-то коротко сказал им, но не остановился, а уже бегом рванул к костру.

Подошел и едва ли не вступил в огонь, протянув к пламени руки. Его колотила крупная дрожь, на серой водолазке отпечатались влажные следы еловых лап, джинсы были мокры по колено. Он топтался на месте, подставляя жару то грудь, то спину и глядя куда угодно – только не на меня. Наконец наши глаза встретились, Сашка молча поднял ладонь, но на его лице я прочитала свой приговор. Паника и недоумение – вот что там было!

Подошли остальные, начали рассаживаться и разбирать бутерброды, котелок вернулся на огонь. Павел скинул с себя куртку и набросил на плечи Дятлову. Я понимала, что надо сбегать в палатку и принести его одежду, но от ужаса не могла пошевелиться. За меня это сделала девушка-студентка.

– Где гулял, Санек? – задал вопрос дядя Гриша.

Сашка с наигранной беззаботностью передернул плечами:

– Да ерунда какая-то, вышел с час назад по понятному делу, отвлекся, потерял ориентиры. Пришлось выбираться на дорогу и уже от нее искать стоянку.

Мне показалось, что никто ему не поверил. Даже я, пробыв тут меньше суток, и то бы не заблудилась, ведь с одной стороны – дорога, с другой – озеро, мы между ними вроде как на возвышенности.

– А ночью из палатки не выходил? – спросила Зина. – Когда тут у нас аврал был из-за странного запаха…

Она вкратце пересказала события ночи. Сашка вроде как с интересом выслушал и ответил на ее вопрос коротко:

– Дрых.

А после завтрака все очень быстро собрали остатки вещей, нашу палатку, загрузили все в машины, тем более что дождь снова стал накрапывать. И получаса не прошло, как тронулись в обратный путь. Так получилось, что в джипе мы с Сашкой оказались оба у окошек, между нами сел артист Павел и устроил меж колен свою гитару. Я невольно задумалась, не сам ли Дятлов подстроил, чтобы так получилось. Потом, сколько я ни посматривала украдкой в Сашкину сторону, тот беспробудно спал, прилипнув к стеклу щекой. Час он по лесу шатался, ага…

В городе меня подкинули до дома первой, и я была уверена, что Сашка продолжит спать, на самом деле или притворно, но из машины ни за что не вылезет. В душе я даже как-то смирилась с еще одной потерей. Но, к моему изумлению, он выскочил первым, подхватил мой рюкзак и зашагал, как ни в чем не бывало, по пешеходке. Я едва попрощалась с остальными, от души надеясь, что никогда их больше не увижу. Страшно представить, что думают они все обо мне. Наверно, ломают голову, что могло между нами произойти в палатке, после чего парень предпочел ночь в холодном лесу!

В молчании дошли до моего дома.

– Зайдешь? – спросила я, пока ждали лифта.

Дятлов с полузакрытыми глазами помотал головой:

– Нет, провожу только до квартиры. Прости, но я сразу вырублюсь, если хоть присяду.

Мы вышли на моем этаже, и Сашка зачем-то проинспектировал его вдоль и поперек, даже заглянул за два выступа, деливших немаленькое пространство нашей площадки на равные части.

– Так можешь поспать на диване, – предложила я, цепляясь за последнюю надежду.

– Нет, Дан, обещал родителям быть пораньше, побегу.

И шагнул к лифтовой кабине, но тут уж я вцепилась обеими руками в рукав его куртки и взмолилась:

– Сань, скажи, что было ночью? Почему ты ушел из палатки?

Друг иронически вздернул брови:

– А что не так с прежней версией? Или пошлый зов природы не монтируется с моим романтическим образом?

– Про зов природы рассказывай своим друзьям, хотя даже они тебе не поверили, – мигом обозлилась я. – Я знаю, что ты ушел не на рассвете, а еще ночью. И для этого была какая-то серьезная причина.

Дятлов закатил глаза, изображая раздумье:

– Слушай, говорят, снежный человек может телепатически выманивать туристов из палаток и гонять их по лесу, неизвестно только зачем. Думаю, я стал его жертвой.

У меня прям руки зачесались его треснуть, но и от души немного отлегло: раз Сашка прикалывается, может, не так все ужасно.

– Скажи честно, ты из-за меня убежал из палатки и бродил по лесу?

Дятлов сокрушенно покачал головой:

– Знаешь, я, конечно, парень застенчивый, но не до такой…

– Сашка!!! – заорала я.

Ну все, сейчас соседи повалят наружу.

Друг взметнул вверх обе руки:

– Ладно, ладно, извини! И, Богданка, даже не знаю, как тебе сказать… но, может, не стоит думать, что мир крутится только вокруг твоей, хоть и очень привлекательной, особы. Даже если предположить, что я прогулял в лесу полночи, у меня могло быть с десяток личных причин. Излагать их не стану, на то они и личные.

– А что насчет жуткого запаха? – не унималась я.

– Не чуял, не знаю! Но погода ночью менялась, перепады давления могли что угодно притянуть.

– А шаги? Чьи были шаги?

– Ну, зверек какой-нибудь шастал, хавчик искал. Слушай, я не силен в зоологии, но знаю, что некоторые зверюшки в целях личной безопасности вываливаются во всякой гадости, в том числе и в останках своих менее удачливых собратьев. Вот, может, один такой мастер конспирации бродил вокруг палаток, вынюхивал, чем поживиться, и всех переполошил.