Максим Кабир - Пиковая Дама [сборник]

Антон постучал о сосновый косяк.

— Собирайтесь, девочки.

Первой из бани выскочила взъерошенная дочь. Обняла отца.

— Как ты, родная?

— Меня мама веником била. — Баня и веник, кажется, немного взбодрили Аню, по крайней мере, румянец вернулся.

— Ты б ее тоже побила.

— А я и побила.

В щели приотворенных дверей клубился пар, Марина и Катя одевались. Обе были в кофтах и трусиках. Катя, заметив зрителя, нарочито прогнула спинку, позируя, но Антон на нее не взглянул. Его внимание поглотила Марина. Нагота стройных ног, белизна пышных бедер ослепили. Как давно он не видел Марину такой — домашней, полуголой. Скромное белье, голубые шортики заводили сильнее любых кружев.

«Действительно клевая», — вздохнул Антон.

Распаренная Марина оглянулась. Бывший муж смущенно потупился.

Потом он вел их через темную улицу, словно офицер — рядовых, словно маленький взвод, спасающийся от бомбежки. В десяти метрах фонарь погас, брызнув искрами. Заскрипели штакетины.

Антон подумал, что эта ночь не кончится никогда.

Марина организовала чай. Грея руки о разномастные чашки, они сгрудились в гостиной. Присутствие задрапированного зеркала давило на психику.

— Это ведь другое зеркало? — спросил Смирнов. — Не то, на котором вы рисовали символы?

— Это было мамино зеркало, — сказала Аня. — У нас дома.

— Старое? Треснувшее?

— Как вы узнали?

— Треснувшее зеркало — самый легкий путь для нее. Такие вещи держать в доме нельзя.

— Знаете, сколько оно стоит? — вклинилась Марина.

Смирнов осек неожиданно жестко:

— Две жизни? Больше?

Марина спрятала взор в чашку.

— А почему — нельзя? — спросила Аня.

— Плохая примета. Причем абсолютно у всех народов мира. Наши предки знали, что зеркало — магический инструмент. Его целостность важна, а трещины — это лаз для неназываемых духов. И в осколки смотреть запрещалось. Зажмуривались, если надо было их вымести.

— Семь лет неудач, — сказала Катя.

— Это потому, — блеснула эрудицией Марина, — что зеркала раньше были очень дорогими. Вот их и берегли как сокровища.

— А давайте, — сказал Смирнов, — вы не будете изображать Александра Друзя? Девочки, у вас помада есть?

— Зачем тебе? — спросил Антон.

Он догадался, что задумал Смирнов, и в животе засосало от недобрых предчувствий.

— Проведем тот же ритуал.

— Это в книге так написано?

— Да. — Смирнов положил возле зеркала кольцо с красным камнем, взял у Кати помаду.

— А Ане обязательно присутствовать?

— К сожалению. Мало того, вас с Мариной я попрошу выйти из комнаты. Останутся только девочки. — Не слушая возражений, Смирнов улыбнулся Ане: — Хочешь, чтобы это скорее закончилось?

— Да, — сказала она. И добавила: — Мам, пап, я в норме.

Страх придавал ей смелости. Парадокс.

— Делайте все, как в прошлый раз, — сказал Смирнов. — Пусть выйдет к вам. И тогда верните ей кольцо.

— Как?

— Кольцо — символ. Вы должны освободиться от Дамы здесь. — Он коснулся лба. — Перестать бояться. Мысленно освободиться от ее влияния и от кольца.

— Так просто, — буркнула саркастично Катя.

— И главное, — сказал Смирнов, — никто, кроме девочек, не должен вступать с Дамой в контакт. Ни при каких условиях.

В какой-то момент Анино сознание будто телепортировалось с папиной дачи в захламленную антиквариатом гостиную. Зеркало — овальное, дешевое, подвесное — трансформировалось в продолговатый прямоугольник. Обросло деревянной рамой с вырезанными колоннами, состарилось. За мушками и паутиной трещин к отражению Ани и Кати присоединился Чижик, документирующий камерой происходящее. Живой, не разбившийся всмятку об асфальт. А в громоздком шкафу прячется тоже живой Матвей, золотоволосый, красивый и широкоплечий.

Аня прогнала наваждение. Чижик лежал в морге. Матвей стал пеплом. В зеркале лишь двое людей. И рука выводит помадой рисунок. Дверь, примитивная лесенка. Последним штрихом Аня изобразила дверную ручку и выронила помаду. Язычок свечи трепетал над столбиком воска, создавая удушливую атмосферу, сужая комнату до размеров каморки.

В коридоре толпились тени, но тени были дружественными. Папа, мама, бородатый дядя Юра наблюдали за процессом с расстояния, готовые прийти на помощь в любой момент. Катя стояла позади, точно как в тот роковой вечер. Зеркало прислонилось к стене под небольшим углом, напротив него стояла накрытая полотенцем птичья клетка.

— Мы здесь, зайка, — сказал отец.

Он обнял маму за талию — этот жест понравился Ане. Смирнов прицелился фотоаппаратом.

— Давай, малая, — поторопила Катя.

Аня прочистила горло:

— Пиковая Дама, приди.

Прислушалась к шорохам. Участники ритуала словно находились внутри огромной трубы, привыкшие к постоянному гулу и не всегда способные отчленить его от тишины. Полумрак шуршал и поскрипывал, гудел насмешливо.

— Пиковая Дама, приди.

Катя чуть отступила — и лицо утонуло во мраке, сделалось черным, смазанным. Катя снова качнулась вперед, тени всосались обратно в глазницы и скулы.

Пламя, стелившееся влево, резко выпрямилось, задергалось, затрепетало отчаянно, желая покончить с собой — потухнуть. Аня заслонила фитиль ладонью, но это не дало никакого результата. Неощутимый сквозняк словно бы дул сквозь кости и плоть, шугая желтый язычок.

— Не вмешивайтесь, — напомнил Смирнов. Видимо, родители насторожились в коридорном зеве. — Они сами должны…

— Пиковая Дама, приди.

Губы пересохли и слиплись. Катя вручила кольцо — гнутую полоску зеленоватого металла. Аня поддела его указательным пальцем. Девочки всматривались в зеркало, затаив дыхание и не моргая. Глаза слезились от напряжения.

— Долго еще? — не выдержала Катя.

— Ждите, — прошептал дядя Юра. — Не отвлекайтесь.

Катю хватило минуты на полторы.

— Мы что-то не так сделали?

Молчание. Рябь прошла по амальгаме, как по застоявшейся болотной воде. Аню обдало холодом. Очертания Кати двоились, в то время как отражение Ани оставалось четким.

«Кто-то стоит у нас за спинами», — осознала девочка.

Голова третьего участника представления норовила выплыть из-за Катиных волос. Тончайшие жгутики, прожилки тьмы расползались по зеркалу.

— Она здесь, — сказала Аня не своим голосом.

Щелкнул фотоаппарат. Вспышка ударила по сетчатке. Щупальца образовывали гнездо внутри овала.

— Пока нет, — возразил Смирнов.

Но эти длинные отростки, шевелящиеся за плечом окаменевшей Кати… — это же пальцы! Пальцы ведьмы с нестрижеными острыми ногтями.

— Ты видишь? — спросила Аня.

— Нет.

— Лола бы почувствовала, — сказал Смирнов. — Продолжайте.

Аня все таращилась на силуэт, с небольшой погрешностью повторяющий силуэт Кати, вписанный позади, но не умещающийся полностью.