Джон Соул - Проклятие памяти

Торрес знал – он ищет его не напрасно.

Сокровищем, правда, это трудно было назвать – где-то в глубинах мозга Алекса была нарушена связь неких элементов.

По мнению Торреса, только этим можно было объяснить то, что случилось с юношей в Сан-Франциско. Каким-то образом в работу компьютера во время операции вкралась ошибка, результатом которой стала возможность эмоциональной реакции.

Ведь он плакал.

Доктор Раймонд Торрес должен был сделать все, чтобы устранить малейшую возможность подобного.

Чувства и эмоции не входили в его планы.

– А я говорю – мне наплевать, что там говорят эти... Эллен Лонсдейл, Кэрол Кокрэн или кто там еще... Кэйт будет две недели сидеть дома! – Алан Льюис рухнул в кресло, попытавшись подняться на ноги, из стакана в его руке выплеснулась золотистая жидкость.

– Тебе не хватит? – Марти Льюис кивнула на стакан, стараясь, чтобы тон ее по возможности оставался нейтральным. – Еще только полдень.

– "Еще только полдень", – передразнил жену Алан скрипучим голосом. Поднявшись-таки на ноги, он, шатаясь, направился к буфету, где хранились запасы виски. – Ради Христа, Март, сегодня же воскресенье... выходной день! Даже ты... сегодня тоже выходная!..

– Потому что всю неделю я, как лошадь, работала, – тем же ровным тоном заметила Марти, уже к концу фразы поняв, что пожалеет о сказанном.

– Ага, опять начинаешь? – Алан обратил на жену налитые кровью глаза. – К твоему сведению, рабочие места для специалистов моего уровня не растут, чтоб их, на деревьях. Я не собираюсь, как ты, обивать пороги в поисках абы какой работы. Разумеется, когда я ее получу, платить мне будут раз в десять больше, но это, как я понимаю, у нас не считается.

Набрав в легкие воздуха, Марти медленно выдохнула.

– Прости, Алан, я не хотела этого говорить. Я понимаю, это несправедливо. И ведь мы же говорили вовсе не о работе – о Кэйт.

– Во... вот об этом я и говорю, – язык Алана уже заплетался. – Эт-то ты пе... ременила тему. – Он пьяно ухмыльнулся, нетвердой рукой наливая почти полный стакан бурбона, затем заковылял, шатаясь, обратно к креслу. – Хотя мне по х-х... рену... про что мы говорим. Т-тема об нашей д... чери закрыта. Она будет сидеть дома, и чтоб я...

– Нет, – возразила Марти, – теперь извини. Когда ты в таком состоянии, все, что касается Кэйт, решать буду я.

– О-хо-хо! Скажите! Ее величество к-королева испанская! Так я вот что тебе скажу, ж-жена моя! Пока я еще х-хозяин этого дома, предоставь мне решать с-судьбу нашей... д-дочери...

Скрывать гнев Марти более была не в силах.

– Если ты не сбавишь немного темп, мой милый, то не продержишься в этом доме и двух часов! А если в один прекрасный день не возьмешь себя в руки, то скоро перестанешь быть и его хозяином!..

Последним усилием удержавшись на ногах, Алан грозно посмотрел на жену.

– Ты что – мне уг-грожаешь?..

Он уже начал заносить руку над головой, но его перебил голос из кухни:

– Если ты ее только тронешь, я убью тебя.

Чета Льюисов одновременно повернулась к проему кухонной двери. Там стояла Кэйт, слезы текли по ее щекам, но глаза горели гневом.

– Кэйт, я же тебе говорила, что справлюсь сама... – начала было Марти, но муж перебил ее.

– Меня... уб-бьешь? С каких пор... дочь... род-дного отца...

– Ты мне не отец, – отрезала Кэйт, уже не пытаясь вытирать слезы. – Настоящие отцы не напиваются с раннего утра.

Алан шагнул к дочери, но Марти, схватив его за рукав, потянула назад.

– Оставь нас, Кэйти. Сходи к Бобу или в город... На пару часов. Не бойся. Я с ним справлюсь.

Кэйт в упор смотрела на отца; но слова ее, когда она заговорила, были обращены к Марти:

– Ты отправишь его обратно в лечебницу?

– Я... я не знаю... – неуверенно ответила Марти, хотя уже давно поняла – "отпуск" супруга слишком затянулся и другого выбора не было. От пива Алан перешел к бурбону еще вечером в пятницу, шел по нарастающей весь вчерашний день и сегодня начал рано. – Я сделаю все, что нужно. Оставь нас, девочка. Да?

– Ма, не надо, я помогу тебе... – всхлипнула Кэйт, но Марти отрицательно тряхнула головой.

– Нет. Я сама. Дай мне пару часов, а когда вернешься, все уже будет в порядке.

Кэйт собиралась было возразить снова, но передумала. За последние пять лет она уяснила – менее всего в подобной ситуации мать расположена пререкаться еще и с ней.

– Ну хорошо, – вздохнула она. – Я уйду. Только я попозже еще позвоню... и если он еще будет здесь, домой я возвращаться не буду.

– Да ты ник-куда и не... и не пойдешь! – неожиданно взревел Алан. – Сделайте только один шаг за порог, мад... мадемуазель, и вы оч-чень пожалеете об этом!

Не обращая на него никакого внимания, Кэйт вышла на внутренний двор, с силой захлопнув за собой дверь дома. Секунду спустя она уже громыхала воротами, а еще через секунду каблучки ее туфель застучали по асфальту на улице; руки на бегу невольно сжимались в кулаки, а в глазах стояли гневные слезы.

В опустевшей кухне Алан Льюис пьяно ухмыльнулся жене.

– Х-хорошенькую бучу ты з-за... затеяла. И чтобы мать... соб-ственную дочь... против родного отца...

– Я тут не при чем, – устало огрызнулась Мэри. – И вовсе она не "против" тебя. Она слишком любит тебя для этого. Правда, когда ты трезвый. Да, кстати, и я.

– Й-если в вы... обе... меня л-любили...

– Прекрати, Алан! – голос Марти сорвался на крик. – Перестань немедленно! Ни я, ни Кэйт ни в чем перед тобой не виноваты! Виноват во всем ты, Алан! Слышишь меня? Только ты! – Марти кинулась из кухни в спальню – до этой комнаты ее супруг не мог дойти уже несколько дней – и, с грохотом захлопнув за собой дверь, заперлась на ключ.

Нужно было прийти в себя. Успокоиться, взять себя в руки и – в который раз – справиться с ситуацией. Орать на него было совершенно бесполезным делом.

Через минуту он будет колотить в дверь, то прося у нее прощения, то ругая последними словами. А ей придется снова все это перетерпеть – да еще уговорить его позволить ей отвезти его в лечебницу в Пало Альто. Или, что хуже, самой вызвать оттуда бригаду экстренной помощи и смотреть, как они запихивают его в машину. К этому, правда, пришлось прибегнуть только однажды – и она молила Бога, чтобы это не повторилось вновь.

Марти вошла в ванную, умылась холодной водой. Прислушалась, он уже должен быть за дверью – сейчас опять начнется.

Прошло пять минут. За дверью было по-прежнему тихо.

В конце концов Марти отперла дверь и вышла на площадку лестницы. Дом встретил ее тишиной.

– Алан? – позвала она громко.

Никакого ответа.

Марти заспешила вниз по лестнице, задержавшись на нижней площадке, чтобы позвать мужа еще раз. Когда ответа не последовало, она бросилась в кухню. Может быть, он уснул...

Кухня была пуста.