Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [litres]

Большую часть работы за меня делали зачарованные камни, которыми были выложена звезда и круг, но даже просто контролировать их было очень сложно. Система была многоуровневой, запутанной и постоянно пыталась выйти из равновесия. Моей же задачей было его удерживать и в нужные моменты активировать стадии ритуала. Я как-то справлялся, но именно что «как-то». Ритуал не прерывался, но тело дергалось, смещаясь относительно силовых линий, а вместо аккуратных маленьких ранок получались большие и рваные. Из-за этого пленник погиб слишком быстро, и энергии я получил раз в пять меньше, чем обычно получает наставник. Но её количество всё равно было огромным. Она переполняла меня, рвалась наружу, и на секунду возникло ощущение всемогущества.

Я закрыл глаза и перевел дух, привычно отгоняя эйфорию. Энергия — это просто энергия, даже если её очень много. Нужно держать себя в руках. Мое состояние заметно улучшилось, полностью ушла боль, усталость и сонливость, настроение сразу стало приподнятым, и всё, что меня беспокоило, отошло на второй план. Истощение, вызванное недавним боем, полностью прошло, мелкие ушибы и царапины тоже исцелились.

Я открыл глаза. Передо мной лежало совершенно растерзанное тело, лишь отдаленно напоминающее человеческое. Весь пол был залит кровью, и я тоже весь был в красной жиже с какими-то сгустками и ошметками плоти. Что поделать, вместо красивой и изящной дымки, как у наставника, у меня пока что получается какое-то кровавое непотребство. Я поднес к лицу руку, и с нее упало несколько тягучих густых капель. Да уж, вид у меня тот еще. Хорошо, что родители и Кэйтан меня сейчас не видят. Интересно, что бы они сказали?

В углу стояла бочка с водой, которую я получил из протекающей несколькими метрами ниже клоаки. Благодаря моей магии, выглядела она вполне чистой, но пить я бы её всё же не стал. С тела смыть всю гадость было не сложно, а вот с волосами пришлось повозиться. Тавиану хорошо, он лысый. С другой стороны, волосы являются неплохим естественным накопителем маны, из-за чего многие маги (и поголовно все асинаи) отращивают их подлиннее.

Тавиан мне помогал отмыться, поливая водой из ковшика. Со стороны эта сцена могла показаться несколько пошлой, но наставника никогда не интересовало мое тело. Впрочем, интереса к женщинам я за ним тоже не замечал. Может, за столько-то лет там уже и не работает ничего? Пока я вымывал кровь, Тавиан объяснял, какие ошибки я допустил в этот раз. Все три его магических чувства: материи, жизни и души, были развиты очень сильно, и он легко замечал любые нарушения в ритуале. Мне иногда кажется, что его чувствительность лишь немногим уступает Дарсу.

Вода была холодной, да и в убежище было прохладно, но я этого не чувствовал, внутри меня словно горело солнце. С такой кучей энергии я могу хоть в снегу голышом спать. Впрочем, понапрасну её тратить не стоило, так что когда я наконец отмылся, то вытерся и побыстрее оделся.

От трупа нужно было избавиться, чтобы он тут не вонял, поэтому я отцепил от него асинайский амулет, а после немного покромсал, заодно лишний раз потренировавшись в боевых заклинаниях. Выглядело это достаточно гадко, но после стольких раз уже не вызывало никаких эмоций. Под убежищем протекает клоака, так что я открыл небольшой люк и спихнул туда все, что осталось от пленника. Энергии после этого слегка поубавилось, но всё еще было очень много. Я зарядил посильнее спатум, а остальное потратил, на амулеты для наставника. Он ими приторговывает на черном рынке и половину прибыли отдает мне.

— Кстати, господин Филорн, мне тут приснился один очень странный сон. Элисса сказала, что это может быть заклинание роанских сноходцев. Вот, я записал его.

Я протянул наставнику кристалл, он взял его и ненадолго приложил ко лбу.

— Любопытно, весьма любопытно, — задумчиво сказал он, рассматривая кристалл. — Я тоже читал о заклинаниях сноходцев, и если твоя бабушка права, и кто-то их раскопал, то у нас всех могут быть проблемы.

— У нас всех? — удивился я, — возможность проникать в чужие сны, конечно, интересна, но я бы не назвал это какой-то глобальной угрозой.

— Проблема в том, что от заклинаний сноходцев сейчас никто не умеет защищаться. Да и раньше это умела только верхушка церкви. Сейчас человек, полностью овладевший их магией, сможет убить во сне хоть самого Патриарха. Или внушить ему какую-то навязчивую идею. Или выведать любую тайну. Или свести с ума. При этом он не оставит никаких следов и зацепок.

— Получается, такой человек может контролировать весь мир, просто дергая за ниточки?

— Теоретически. Магия сноходцев невероятно сложная в освоении, она полностью отличается от привычного нам волшебства и колдовства. Те же немногие, кто полностью её освоили, становились… странными. Они словно погружались в другую реальность, сотканную из воспоминаний, фантазий и снов. Наш мир становится им мало интересен, как и борьба за власть. Но таких, повторюсь, было немного. И тот сноходец, что показал тебе Иксмил, вряд ли далеко продвинулся.

— Значит, это был начинающий сноходец. И то хорошо. Но почему именно я?

Наставник нахмурился и ненадолго замолчал, ходя из стороны в сторону.

— Мне на ум приходят только колдуны из Братства Лабиринта. У них по крайней мере есть мотив с тобой встретиться в месте, где никто вас не сможет найти. Одна из их баз вполне может находиться в Иксмиле.

Братство Лабиринта — это небольшая организация незарегистрированных колдунов, которые тайно, из тени влияют на многие события в Черном Лабиринте и Эртразе в целом. О них слишком мало достоверных сведений, многие считают их существование вымыслом, но кажется, Тавиан когда-то предупреждал меня о них.

— Значит, Братство, — задумчиво протянул я. — Теперь даже не знаю, стоит ли туда идти.

— А ты собирался?

— Да, в субботу. И со мной ещё напросились двое друзей.

Тавиан покачал головой.

— Не стоит туда идти. Если ты пойдешь, то окажешься полностью в их власти. Если они что-то предложат, ты не сможешь отказаться. Если они захотят от тебя избавиться, ты не сможешь защититься. А если ты приведешь с собой посторонних, то их точно так просто не отпустят. Братство надежно хранит свои тайны, и твоим друзьям сильно повезет, если они отделаются только стертыми воспоминаниями.

— Но если я проигнорирую их приглашение, то не решат ли они меня устранить? Они ведь… они ведь знают, где я живу! Я сам привел их во сне к собственному дому! А значит, они знают, кто я такой и могут сдать меня инквизиторам, даже не показываясь из тени.

Тавиан снова нахмурился, а затем бросил на меня такой взгляд, что по спине пробежали мурашки. Он ведь не станет меня сейчас убивать? Я напрягся, приготовившись защищаться, но наставник лишь пожал плечами: