Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [litres]

— Так… господин… а что Вы решили?

— Понимаешь, Риман, я лично против тебя ничего не имею, но мой наставник разозлится, если придется отложить ритуал. Кроме того, ты увидел то, чего не следовало, и наверняка станешь об этом болтать. А если и не станешь, так из тебя это могут вытянуть инквизиторы.

— Н-но деньги…

— И что я буду делать с такой суммой? Куплю особняк в верхнем городе? Мы ведём скрытную жизнь, нам нельзя выходить на свет, где нас поджидают инквизиторы. Для такой скрытной жизни большие суммы вовсе не нужны. Да и твой дядя, он ведь не отдаст деньги так просто, наверняка захочет нас прихлопнуть.

— Но… — пленник затрясся, пытаясь выдавить из себя какие-то аргументы. На его лице были отчаяние и страх.

— Знаешь, я вижу ты неплохой человек, так что я дам тебе шанс. На самом деле, если собрать волю в кулак, и держаться изо всех сил, то тот жуткий ритуал вполне можно пережить. Если тебе это удастся, я сотру тебе воспоминания, немного подлечу и отпущу.

— Правда? — спросил он с появляющейся надеждой.

— Правда, правда. А теперь не мешай мне, иначе наставник разозлится, что ничего не готово, а ты его знаешь.

Пленник энергично закивал. Похоже, вчерашний ритуал произвел на него неизгладимое впечатление. Разумеется, по поводу того, что он может выжить, я соврал. Ритуал закончится только с его смертью, но если он будет сопротивляться и цепляться за жизнь, то можно будет вытянуть больше энергии. Ну и кроме того, он помолчит, и мне не нужно будет накрывать его звуковым барьером.

Когда я почти закончил, пришел Тавиан. За те два года что я его знаю, он почти не изменился, всё такой же худой и лысый, разве что чуть-чуть помолодел. Я не стал расспрашивать его о вчерашних событиях, мне почему-то расхотелось узнавать подробности. Тавиан внимательно изучил проделанную мной работу и указал на некоторые ошибки. Под его руководством дело пошло быстрее, и я закончил за несколько минут.

Я протянул руку в сторону пленника, концентрируясь. К его шее был прикреплен специальный асинайский артефакт, внешне напоминающий паука. Я потянулся к нему, устанавливая разорванную связь. Острые тонкие лапки вонзались в пленника и проникали в спинной мозг. С помощью этого артефакта можно было контролировать тело другого человека или животного, словно марионетку. Использование артефакта требовало хорошего понимания анатомии и много практики, а чтобы его установить, нужно не меньше минуты. Я уже давно с ним освоился. Не так, конечно, как Тавиан, но привести человека через полгорода против его воли я могу без особых проблем.

Кандалы со щелчком открылись, и пленник, подчиняясь моей магии, неуклюже поднялся. Я почувствовал, как он пытается что-то сказать, но просто перехватил контроль над его челюстью и языком, заставив их застыть. Я провел пальцем вниз, разрывая на нём одежду, которая тут же упала ему под ноги. Я направил пленника в центр фигуры, он дошел до нее и лег на спину, распластавшись. Я заставил все его мышцы расслабиться, после чего самостоятельно поправил его руки и ноги так, чтобы они лежали вдоль силовых линий.

Когда я закончил, то вопросительно взглянул на наставника, и тот ободряюще кивнул. Я снял с себя одежду и маску, встал на конце луча миурисан цирона и посмотрел на пленника. Он уставился на меня с каким-то странным выражением, и я никак не мог понять, что означает его взгляд. Как там его звали? Рамин? Нирам? Мирам? Гм… не помню. Да и не важно уже, всё равно он сейчас умрет.

Я давно перестал что-либо чувствовать, смотря на их мучения во время ритуала. Только вначале было неприятно и гадко. Даже когда Тавиан приносил в жертву маньяка, который с помощью стаи ручных крысолаков нападал на одиноких прохожих, мне было немного его жаль. Перед смертью он молился, умоляя Бога не отправлять его к демонам в Бездну, хотя за день до этого убил какого-то старика ради нескольких люминов, после чего его крысолаки наполовину обглодали тело. Да, первые добытые жертвы дались тяжело, но мне тогда казалось, что я делаю хорошее дело.

Со временем меня перестали трогать их мольбы и мучения, мне просто стало всё равно. Если рядом постоянно кто-то умирает, это превращается в обыденность, и разум перестает на это реагировать. Тем не менее мне всё еще казалось, что Тавиан совершает зло, и нужно его остановить, пускай даже я сам заляпался по уши. Когда я нашел кармилит, я подумал, что это мой шанс, нужно только его зарядить, и у меня всё получится. Но уже тогда у меня не было особого желания убивать наставника, хотя умом я и понимал, что стоит это сделать и спасти множество жизней, которые еще унесет ритуал.

Время шло, кармилит заряжался очень медленно, отнимая у меня энергию, которой и так не хватало. Задания наставника тоже были непростыми. Да, я с ними справлялся, но порой на пределе своих возможностей. Из-за постоянных сильных перерасходов магии, начались проблемы со здоровьем. Элисса меня подлечивала, но даже её магия не всесильна. В один из дней, смотря на блаженно улыбающегося после ритуала наставника, я подумал: «какого демона?!». И попросил его обучить меня миурисан цирону.

В конце концов, я и так убил немало совершенно ненужных для ритуала бандитов, добывая для Тавиана некоторые артефакты и фрагменты древних книг. Что изменится от того, что умрет еще несколько? Да ничего уже не изменится, я и так давно сбился со счета. Зато, благодаря миурисан цирону, я смогу привести в порядок свое тело и получить кучу энергии.

Я начал учиться ему примерно полгода назад и с тех пор неплохо продвинулся, хотя до уровня Тавиана мне еще очень далеко, и без его помощи подготовить ритуал я не смогу. За это время я принес в жертву немало народа, потому как хотел побыстрее освоить миурисан цирон, да и энергия для тренировок, заданий и просто личного пользования требовалась постоянно.

Наставник согласился помогать мне с каждым ритуалом, но взамен потребовал, чтобы я приводил ему столько же людей, сколько привожу себе. Таким образом, за последние полгода он немного помолодел. Поиск, захват и обучение занимали немало времени, и я уже не мог долго выбирать очередную жертву. Я просто хватал первого попавшегося бандита, на котором срабатывал амулет-индикатор, и тащил его в убежище. В конце концов, ни в чем не виноватых бандитов не бывает, правда?

И вот сейчас я стою, готовясь совершить очередной ритуал, а Брок занимается моим кармилитом. Через час я смогу его забрать, и хоть сегодня убить наставника, но какой теперь в этом смысл? Я ведь ничем не лучше, а на смерти местных бандитов мне плевать. Они и так умирают сотнями каждый месяц в стычках друг с другом и стражей. Десятком больше, десятком меньше, какая разница? Да и кто меня будет учить, если я убью наставника? Я хочу полностью освоить миурисан цирон, чтобы не стареть и не болеть как Элисса. Обычно униаты маги живут лет сорок-пятьдесят, у меня же будет впереди сколько угодно времени, я не буду страдать от истощения и в итоге смогу стать одним из сильнейших магов мира, разве не здорово? Нет, убивать Тавиана пока что неразумно. Может быть, позже, когда я обучусь всему, что он знает. Наше сотрудничество приносит немалые плоды, и я не готов от них отказаться. Кивнув своим мыслям, я потянулся к фигуре миурисан цирона, начиная ритуал. Наконец-то я избавлюсь от этой противной морозящей боли в груди.