Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [litres]

Нет, так не пойдет! Я же себе все нервы вымотаю. Как говорил наставник, многие проблемы можно решить, просто взглянув на них под другим углом. Так что лучше воспринимать это как ролевую игру. Да! Сегодня я симпатичная асинайка, и собирать пошлые взгляды — практически мое предназначение. А кто будет идти против своего предназначения? Правильно, только полный идиот. А я, всё-таки, не совсем полный.

Немного подбодрив себя и посмотрев на мир с чувствами Элиссы, я бросил соблазнительный взгляд на идущего мне навстречу солидного мужчину, который как раз украдкой разглядывал мои бедра. Женщина лет сорока, которая шла с ним под ручку, тут же это заметила, и что-то злобно прошипела. Для усиления эффекта, я озорно ему подмигнул и прошел мимо, оставив за спиной разгорающийся скандал. А это и вправду весело. Главное — сильно не увлекаться.

Стоило мне полностью успокоиться и вжиться в новую роль, как меня неожиданно окликнул знакомый голос:

— Эл! Как здорово, что ты здесь оказалась!

Я удивленно обернулся. Голос принадлежал полненькому, низенькому и крайне суетливому мужчине лет сорока. Это был управляющий того самого клуба любителей асинаев, с которым Элисса часто сотрудничала. Этого человека я почему-то всегда недолюбливал и относился к нему настороженно, хотя и не помню, что было причиной. Элисса считает его полезным, не хотелось бы испортить их отношения.

— Привет, Нирс, что случилось? — как можно более доброжелательно спросил я.

Он обнял меня и чмокнул в щеку, задержав дыхание, чтобы не попасть под асинайские чары. Это было не слишком приятно, но я не подал виду. Отстранившись, Нирс начал сбивчиво пояснять суть дела:

— Привет! Тут такое дело… проблема, да. Возникла! Аками куда-то пропал. Совсем. Уже три дня связаться с ним не могу. И Кассия тоже непонятно где, говорят, вообще из города уехала. И Аками, да… ты не узнавала что с ним?

Я понятия не имел, кто все эти люди, о которых он спрашивал, Похоже, это другие асинаи, но я не в курсе, знает ли о них что-либо Элисса. Поэтому постарался ответить нейтрально:

— Я расспросила своих, но они тоже ничего не знают. С этим взрывом столько проблем свалилось.

— Проблемы, да… а, так вот! Дело! Тебе ведь нужна энергия?

Я понял куда он клонит, так что поспешил отказаться.

— Не особо. У меня еще с прошлого раза все амулеты заряжены. Может быть, через несколько дней и понадобится, но сейчас в ней нет нужды. К тому же у меня и времени нет, я тороплюсь.

— Эл! Прошу тебя, как друга, у меня реальные проблемы. После того раза с тобой и Лией я так никого и не нашел, и до этого еще три дня не было. Некоторые в очереди уже больше недели, скоро из ушей потечет! Они уже в открытую возмущаются, мол, зачем нам такой управляющий. И Кром тоже…

— Эм… ну не знаю, в городе что, наши кончились?

— Да я уже спатум два раза разрядил, пытаясь с кем-то связаться! Все как в Бездну провалились. Я не хотел тебя просить о помощи, ты и так вчера мне здорово помогла, но я просто не знаю, к кому еще обратиться.

— Нирс, я сейчас и правда тороплюсь. Давай хотя бы завтра.

— Они быстро! Совсем быстро! Туда-сюда и готово, по две минутки на каждого. Энергии можешь брать сколько хочешь. Прошу тебя, как друга. Кром поклялся, что если я на сегодня никого не найду, они начнут голосование за мою отставку. А ты же знаешь, каких трудов мне стоило… Эл! Прошу!

Он как всегда излишне всё драматизировал, но сейчас мольба в его глазах была более искренней, чем обычно. Если я продолжу отнекиваться, он же увяжется за мной следом и будет еще очень долго канючить. А если откажу в резкой форме, то точно обидится. Хотя он и в первом случае обидится. В конце концов, для Элиссы выполнить его просьбу и правда не сложно. Проблема только в том, что я не она. Не хотелось бы, конечно, портить их отношения… как бы его так помягче послать куда-нибудь подальше?

Неожиданно Лейн, которая совершенно беззвучно и незаметно подошла сзади, взяла меня за руку. На ощупь её ладонь была теплой и нежной, обычная такая ладонь шестнадцатилетней девушки. Но это было настолько неожиданно, что я даже вздрогнул. Скосив взгляд, я увидел, что Лейн спокойно смотрит на меня своими черными глазами. Она не говорила ни слова, как будто не произошло ничего необычного. Я перевел взгляд обратно на Нирса. Тот с застывшим лицом смотрел сквозь меня. Что тут вообще происходит? Что она сделала? Нирс моргнул, нахмурил лоб и начал, как ни в чем не бывало, ходить из стороны в сторону. Он что-то неразборчиво бормотал о проблемах и теребил в руках спатум, не обращая на нас никакого внимания.

— Что ты с ним сделала? — обеспокоенно спросил я у Лейн.

— С ним — ничего.

— А с кем тогда? Со мной?

— Я укрыла тебя черной марой. Теперь для окружающих тебя не существует.

Получается, теперь вокруг меня мара? Странно, что я её не замечаю. Впрочем, Лейн о чем-то таком говорила. Незаметна, пока не воплощена в какую-то форму, да? Я сконцентрировался на своих чувствах, но понял лишь, что магическое восприятие сильно подавляется непонятно чем. Это и есть действие черной мары? Помнится, ещё в Амирсане она делала что-то похожее, но тогда мне было не до того, чтобы изучать её маскировку. Я покрутил головой по сторонам. Люди на улице смотрели куда угодно, только не на нас. Некоторые даже меняли маршрут, обходя нас с Лейн по широкой дуге. Наверное, они даже сами не замечают, как нас избегают. Нирс, похоже, вообще как-то стер свои воспоминания, связанные со встречей Элиссы. Круто! Хотел бы и я иметь такую способность, в этот раз она мне здорово помогла.

— Кстати, спасибо за помощь, — запоздало поблагодарил я.

Лейн слегка кивнула на мою благодарность, и мы направились в сторону лавки Гизала. Через несколько шагов Лейн неожиданно сказала:

— Если тебе понадобится скрыться — возьми меня за руку.

О как! Здорово иметь такую возможность. Надеюсь, на инквизиторов это работает так же хорошо. Или не работает? Зачем ей тогда понадобилось той ночью устраивать бой, если он могла просто взять меня за руку, а инквизиторы сами бы всё забыли? Да и зачем ей понадобилась моя рука? В том же Амирсане она меня не касалась, и всё прекрасно работало. Или это потому что мы движемся? Вообще, с этой её маскировкой много непонятного.

— Знаешь, мне всегда было интересно, как работает твоя маскировка. И вот сейчас я прячусь под ней вместе с тобой, и всё равно ничего не понимаю. Почему люди нас игнорируют?

— Потому что их души отрицают существование черной мары.

Она сейчас вот совсем ничего не объяснила.

— Почему тогда люди видят других демонов? Почему тогда ночью все видели тебя? Почему я мог с тобой говорить?

— Если укрыть человека черной марой, он больше не сможет её отрицать. Вместо этого появится непреодолимый страх. Я делала это каждый раз перед разговором с тобой. Одержимые живут слишком мало, чтобы научиться контролировать мару, поэтому она рассеивается вокруг них на большой территории, ослабляя свое действие. Той ночью я поступила похожим образом, чтобы не дать никому уйти.