Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [litres]

— А ты могла тогда просто взять меня за руку, и укрыть марой, как сейчас? Инквизиторы бы среагировали так же как Нирс, и обо всём забыли бы?

— Это могло бы сработать только на тех, кто в тот момент смотрел на тебя. Остальные просто забыли бы на какое-то время о твоем существовании. Они вспомнили бы о тебе, когда бы мы отошли. Кроме того, воспоминания не стираются, они лишь ненадолго блокируются.

— Погоди, так Нирс вспомнит всё, что случилось?

— Он вспомнит, что говорил с тобой, но не вспомнит, чем это закончилось.

— И то хорошо, — облегченно вздохнул я.

Похоже, не стоит слишком рассчитывать на этот метод. Думаю, у Нирса возникло много вопросов, и кто знает, как он на них ответит. Но чёрная мара всё равно потрясающе удобная. Можно укрыться ей и ходить куда вздумается, хоть в женскую баню, хоть на тайный совет инквизиции, и никто не заметит. Или заметит? Я же как-то смог найти Лейн. Да и тот неизвестный враг из Иксмила тоже наверняка может это сделать.

— Скажи, Лейн, а насколько трудно тебя обнаружить? Если, например, несколько священников будут знать, что ты рядом, и попытаются тебя найти, у них получится?

— Если они будут рядом со мной — нет. Желания души первичны. Они проигнорируют магическое восприятие точно так же как игнорируют зрительное.

— Но я ведь смог тебя обнаружить!

— На тебя черная мара действует намного слабее, чем на других людей. Поэтому даже когда ты не был с ней связан, она почти не вызывала страха и ты мог меня обнаружить собственными силами.

— А почему твоя аура на меня действует слабее? — заинтересовался я.

— Такая особенность души.

Я тяжело вздохнул. Почему она иногда отвечает нормально, а иногда её ответы становятся совершенно бесполезными? Может быть, она немного математик?

— Что значит особенность души? В чем разница между мной и другими людьми? И кстати, что значит «почти не вызывала страха»? Да я в панике был каждый раз, как с тобой разговаривал!

— Ты помнишь свои чувства при первой нашей встрече?

— Ну да. Было жутко, ты меня настолько пугала, что я даже решил отказаться от твоей помощи. Наверное, зря… — последнюю фразу я пробормотал совсем уж тихо, потому что в этот момент мне пришла мысль, что если бы я тогда согласился, то у Лейн бы не было причин устраивать тот катаклизм.

Лейн кивнула, а затем, когда спустя пару секунд с нами поравнялся какой-то старик, она сказала:

— Обычно с людьми происходит так…

Лейн остановилась, повернулась к старику и просто сказала ему, как и мне при первой встрече:

— Привет.

Лицо старика исказилось от ужаса, губы задрожали, и мгновение спустя он резво отпрыгнул назад и издал такой вопль, что у меня едва не заложило уши.

— Демоны!!!

С прытью, которой позавидовал бы и асинай, он ломанулся прямо сквозь поток повозок, пару раз едва не попав под колеса и копыта лошадей. Всё это время он не прекращал вопить что-то о демонах, которые пришли по его душу. В конце концов, он влетел в людей на противоположной стороне улицы, споткнулся и упал. Тут же вскочив на четвереньки, добежал до узкого прохода между домами, заваленного всяким хламом. Старик, дрожа и продолжая вопить, постарался поглубже зарыться в этот хлам, судорожно шаря по улице глазами. Похоже, нас он больше не видел. Прохожие на улице удивленно на это всё смотрели, к засевшему старику начали подтягиваться зеваки, но на нас внимания всё равно никто не обратил.

У меня внутри шевельнулся почти забытый страх. Кажется, я начал забывать, с кем имею дело. Пускай Лейн лично мне не вредит и даже рассказывает много интересного, но она не человек. Она очень-очень опасная и непредсказуемая. В конце концов, она уничтожила несколько кварталов со всеми жителями, просто чтобы замести следы. Нужно быть с ней осторожнее.

— Я окутала этого человека марой всего на одну секунду. С вероятностью девяносто три процента, он покончит жизнь самоубийством в течение суток, — как ни в чем не бывало сказала Лейн своим обычным спокойным голосом.

— Откуда ты знаешь? — удивился я такой точности.

— Статистика.

Я мрачно на неё покосился. Догадываюсь я, как она эту статистику собирала. Но всё же… я не ожидал, что реакция того старика будет настолько сильной. Получилось наглядно, и дальше расспрашивать её на эту тему как-то не хочется.

Мы продолжили путь, и несмотря на всё произошедшее, я так и не выпустил её руки. Здорово, когда люди вокруг тебя не замечают, и одновременно, стараются обходить стороной. Это очень удобно, особенно в такой толпе. Можно делать, что вздумается и ничего не бояться.

Но с другой стороны, если бы это было постоянным, мне, наверное, стало бы скучно. Как вообще Лейн жила всё это время? Чем занималась? Какие у неё цели? Ей не нужно добывать себе пищу или кров, она может зайти в любой дом и жить там, всё равно её не заметят. Да и вообще, она может просто избавиться от одного тела и найти другое. Не похоже, что её сильно интересует общение или какие-то отношения. Да и с тем, какой ужас люди испытывают при её виде, это очень сложно. Власть? Гм… думаю, если бы она попыталась захватить власть над миром, у неё бы это уже получилось. Запредельная сила, помноженная на бессмертие. Что этому можно противопоставить? Конечно, её настолько боятся, что любые подданные просто разбегутся, но раз уж она может связывать душу человека со своей марой, чтобы тот её не боялся, можно создать правителя-марионетку, и уже через него…

У меня возникло скверное предчувствие. Я ведь ошибаюсь, правда? Я же не мог ткнуть пальцем в небо и попасть в правильный ответ? Не может же быть, чтобы роль правителя-марионетки была уготована мне? Нет-нет-нет, это смешно. Я вообще разгуливаю по городу в вещах своей бабушки и ловлю пошлые взгляды мужчин. Какой из меня правитель? Поневоле я начал вспоминать всё, что говорила Лейн, и эта версия начала казаться мне не такой уж фантастичной. Но с другой стороны, неужели за столько лет она не смогла найти никого более подходящего… и кстати… а сколько ей лет вообще? Она столько всего знает о Роане, что вполне могла жить еще до Великой Войны. Но я ведь могу и ошибаться, верно?

За размышлениями я и сам не заметил, как мы пришли к лавке Гизала. Этот известный алхимик специализируется на разных зельях, в основном лечебных, хотя из-под полы порой продает такую дрянь, что за неё и на костре сжечь могут. Впрочем, у него есть несколько влиятельных покровителей в церкви, включая Элиссу, так что о проверках инквизиции его предупреждают заблаговременно.

Способности алхимиков изменяют материал, усиливая те или иные его свойства. Комбинируя разные материалы и алхимические воздействия, можно создавать удивительные вещи. Например, подавляющие ошейники изготавливают именно алхимики, это считается практически вершиной мастерства. Для ошейников используется дорогой сплав алюминия, который очень плохо воспринимает магию, и ещё нескольких редких металлов. Хотя алхимия сильно ограничена свойствами материалов, требует куда больше усилий, чем зачарование, а зачастую, и очень дорогих ингредиентов, она всё равно пользуется большой популярностью. Дело в том, что в отличие от зачарования, алхимические воздействия практически вечные, и их не нужно постоянно подзаряжать.