Людмила Лазарева - Палящий оскал ужаса [СИ]

— Да что ж такое?! — в панике она опрометью бросилась вниз. Следом безмолвно понесся терьер. А за спиной, не отставая ни на шаг, шелестела невидимая жуть.

— Ни одна… сволочь… не выглянет, когда надо, — задыхаясь от быстрого бега, выдохнула Марина, вываливаясь из подъездной двери.

Вылетела на пустынное крыльцо, скатилась по лестничке, отдышалась. В воздухе разлился резкий запах кислоты. Она задохнулась, закашляла. Рекс подбежал, размахивая хвостом, ткнулся носом в колено, махнул хвостом, принюхался, задрав голову. В глазах пса отразилась растерянность. Отшатнулся на пару шагов, все так же внюхиваясь в пространство, фыркнул неуверенно, прижал уши.

— Пёса, Рекс, — голос хрипел, словно простуженный. Но ничего же не болело! Она вслушалась в свои ощущения. Сердце колотилось о ребра так, что, казалось, его могли уловить в соседнем квартале. Голова была словно ватная — плохо соображала. Но это от страха. Начало ломить кости. «Грипп, что ли? Вот уж чего не хватало! Господи!» Совсем рядом хихикнуло мерзко и засипело: «Поздно вспомнила… Тебе многого еще не хватает. Вот увидиш-ш-шь»…

— Ах ты, змей! — Ее нервная система, похоже, достигла того состояния испуга, когда уже становится все равно, когда ужас перерастает в ярость. — Ты… С-с-сука невидимая! — Марина размахнулась и стала лупить руками воздух, беспорядочно вращаясь вокруг своей оси. Ладони, не встречая препятствий, проваливались в свистящее ничто и, похоже, никому не принесли урона. Эфир радостно кхекал то там, то сям. Только терьер поджал хвост и слегка отбежал, озираясь и поскуливая.

Размахнувшись посильнее, Марина в диком бешенстве рубанула ладонью атмосферу и едва не упала. Бесполезно. Надо успокоиться, привести в порядок мысли.

Под рубашкой жгло неимоверно. С другой стороны от щеки до пальцев палило плоть, словно раскаленным железом. А, собственно, откуда она знает, каково оно, раскаленное железо, для тела? Она не успела додумать. Блуждавшему взгляду предстала водяная колонка — привет от застроенного многоэтажками частного сектора. Смыть надо мерзость… «Д-давайи-и-и…» Она почти начала привыкать к присутствию злобного комментатора. Лишь бы не трогал, сволочь…

Подошла к колонке, засучила рукав. Надавила на рычаг. Тяжеленное железо почти не шелохнулось. Куда делись силы? Марина беспомощно огляделась — никого. И тишина. Только верный пес стоял невдалеке от нее, не решаясь подойти. Странно, он, кажется, побаивался хозяйку.

Она обнажила руку у плеча, заглянула под ткань… И ничего не увидела. Внутри рукава руки не оказалось! Боже, что такое?! Ужас пронзил ее, будто колом проткнул насквозь, разрастаясь и ворочаясь внутри, наполняясь новой силой, будто второе дыхание обретал.

— Что ЭТО?! — Она сипела едва слышно, хотя крик должен был оглушить окрестности. — Что со мной?..

Рекс попятился, завыл и побежал прочь, непрестанно оглядываясь и набирая скорость.

— Ты хотела, — подул в ухо зловещий голос. — Помнишь, после дождичка в четверг, когда наступит пятница тринадцатое…

— Сегодня пятница, — осенило ее. — Тринадцатое… Но почему?..

В памяти всплыла последняя ее встреча с нерадивым батюшкой, не желавшим платить по счетам позолотчикам храмового купола. Тот распинался, укоряя ее в нетерпении, гордыне и прочих грехах. Бормотал о духах зла, способных мстить. Тогда она рассмеялась батьке в лицо, прокричав, что готова сама превратиться в духа зла, дабы прийти к нему в пятницу тринадцатого и вытрясти жалкие деньжонки. Священник изумленно уставился на нее, спросил, насколько скоро случится сие событие. Она пообещала, мол, после дождичка в четверг и случится. Вчера, в четверг, прошел дождь…

— Я… я пойду к батьку, я… попрошу прощения, все изменится. Слышь, ты, жаба мерзкая?! — не узнавая собственного голоса, прошелестела Марина. Превозмогая кислотную вонь от нее самой и адское жжение, распространяющееся по всему телу, она двинулась в сторону дома священника.

Она не шла в обычном понимании этого слова, потому что ноги не чувствовали под ногами почвы. Двигалась невысоко над землей. Так, сантиметрах в полутора от нее. И веса тела не ощущала. Только адское пекло внутри того, во что превратилась ее бывшая плоть. Губы непрестанно шептали: «Господи, почему я? Господи!» В голове не оставалось мыслей, только желание вернуть все обратно! И постепенно растворялась, растворялась в пространстве. Одежда пустой оболочкой сползла с нее за ненадобностью где-то на полпути.

Сколько времени она передвигалась — осталось для нее тайной, поскольку время, кажется, остановилось. Ни одной живой души не попалось навстречу, не обогнало ее. И только ядовитое шипение и кхеканье сопровождали ее в пути.

Она не устала. Наверное, ей теперь не придется уставать вовсе. Потому что нечего нести, нет бремени телесного. И это угнетало. Возможно, даже больше, чем палящий огонь внутри нее, который выжигал саму душу.

Приблизившись к трехэтажному каменному особняку священникова семейства, Марина попыталась постучать в дверь. Но согнутая в кулак ладонь оказалась с первого же раза внутри помещения. Поразмыслив немного, она чуть сильнее надавила плечом на дверь и оказалась в недрах дома.

Она никогда не бывала там. То ли из некоей робости, в которой сама себе бы не призналась. То ли боялась увидеть роскошь невообразимую.

В крошечной прихожей валялись в беспорядке три пары разнокалиберных калош, стоптанные детские ботинки, мужские туфли, начищенные до блеска, но явно поношенные. Копошились два разноцветных котенка и один щенок того же возраста, когда звери еще не понимают своей сущности. Все трое замерли, озираясь распахнутыми глазами, и молча бросились врассыпную.

Дальше пустой и обшарпанный коридор уводил направо, к закрытым дверям. «Ванна и туалет», — догадалась Марина. Наверх тянулась неуклюжая деревянная лестница с разбросанными на ступенях игрушками. Из полураскрытой двери слева доносились сквозь привычный уже девушке кислотный запах ароматы вареной картошки и подгоревшего гуляша, деликатное жевание и стук ложки о тарелку.

Священник сидел за столом в одиночестве. В большой пустынной кухне, занятой лишь крошечным рукомойником, газовой плитой и грошовым столиком с раздвижными ножками, окруженным шестью табуретками, он оставался почти незаметным. Не замечая гостью, батюшка вкушал круглую вареную картошку, обложенную по периметру кусочками тушеного мяса.

— Приятного аппетита, отец Федор, — прошептала Марина. И он поднял голову, вглядываясь в пространство перед собой. Девушка прокричала приветствие — с тем же результатом!

— Папа, папа! Щенок чего-то боится! И котята! — по лестнице, скрипя ступенями, легко припрыгивал мальчик лет пяти, держа в руках вырывающуюся собачонку. Собачка вырывалась и попискивала. — Папа? — Мальчик остановился на полпути, прислушался.