Валентина Чеботкова - Легион проклятых. Союз трех

– Что? Не совсем. Ты должен… Что ты делаешь?

– Одеваюсь.

– В это? У тебя что, нет другой одежды?

– Нет, – ответил юноша. Он выглядел довольно комично: пакля рыжих растрепанных волос, ночная рубашка ниже колен, тоненькие ножки, выглядывающие из-под подола, один полунадетый шелковый чулок, глупое растерянное выражение конопатого лица. – Мой багаж не потрудились выгрузить, когда матушка спешно покинула эти земли.

Малькольм вздохнул:

– Не было печали. Пойдем со мной! – скомандовал великан и вышел из комнаты.

– Но я же не одет, сударь! Как я могу выйти?!

– Да пойдем уже! – охотник выволок слабо сопротивляющегося графа в коридор и повел куда-то вниз. Комната, которую Марта выделила Томасу, располагалась рядом с ее кельей на втором этаже. Парень долго расспрашивал всех, не умер ли в ней кто-то, потому что до ужаса боялся призраков. Только после того, как Марта дала ему слово охотника, он согласился войти.

После смерти настоятеля Иакова, все единогласно решили, что обителью до решения Верховного епископа будет распоряжаться Марта. Охотница сутки напролет пропадала то в библиотеке, то в келье покойного отца Иакова, изучая тайные знания. Куча пожелтевших старинных рукописей, часть из которых была написана самими братьями-основателями, таила в себе много информации о вампирах, оборотнях, охотниках. Малькольм после той ночи избегал встреч с Мартой, да и она сама не горела желанием увидеться, так что все это было как нельзя кстати.

– Куда вы меня ведете? – спросил Томас.

– К Анне.

– Как я могу появиться в комнате дамы в таком виде?! – запротестовал граф.

– Анна мать Питера, а Питер примерно твоего возраста. Уверен, у него есть для тебя одежда.

– Надевать обноски?! Стойте! Да остановитесь вы! – вырвал руку парень. Малькольм тяжело вздохнул.

– Пресвятая Дева Мария, помоги мне. Ну, что не так?! – обернувшись, спросил охотник.

– Я не согласен, – упрямо вытянув губы, заявил Томас и скрестил руки на груди.

– Малыш, в своем шутовском наряде ты в обители щеголять не будешь. Пойми, тебе придется тренироваться, работать на конюшне и в огороде. Сам посуди, перед кем тебе здесь рисоваться? Перед Мартой? Передо мной? В стенах…

– …обители все равны, я помню. Но разве нельзя сшить что-то мне на заказ? Чтобы это было мне по плечу. Я не хочу носить чью-либо одежду, это унизительно! Я не попрошайка с улицы!

– Что здесь происходит? – двери библиотеки распахнулись. В зал вышла Марта. Волосы ее были распущены, она устало чесала затылок. Под глазами девушки залегли тени, говоря о бессонных ночах, она была бледна, но после нескольких дней разлуки показалась Малькольму еще более прекрасной. Мужчина нахмурился.

– Наш граф капризничает, – проворчал он, чтобы скрыть свое смущение. Томас спрятался за широкой спиной охотника и молча смотрел в пол.

– И не капризничаю я вовсе, – пробубнил он. – Просто не хочу носить обноски.

– А, ты об этом, – устало протянула охотница. – Не стоит переживать, я уже обо всем распорядилась. Анна подготовила для тебя тренировочный костюм, а позже я свожу тебя к портному.

Глаза юного графа засияли благодарностью.

– Где Питер? Где Дориан? Мне нужно с ними переговорить, – продолжила Марта, посмотрев на Малькольма.

– Я видел их на огороде.

– О, как чудесно. Ну что ж, буду рада видеть вас там же. Близятся холода, а урожай все еще не убран. Пора бы браться за работу. И свечи кончились, я не могу вспомнить, где их хранил отец Иаков. Анна должна была уже вернуться, нам нужно пополнить запасы лекарственных зелий, – твердила охотница, смотря куда-то в стену. Малькольм жестом отправил Томаса на кухню, сам подошел и положил руку на плечо Марте. Она даже вздрогнула и удивленно перевела на него взгляд, словно очнулась ото сна.

– Тебе нужно отдохнуть, Марта.

– Я мертвая, Малькольм, – ответила девушка с неожиданно веселой улыбкой. – Мертвым не нужен отдых.

– Что ты мелешь? Как твое сердце?

– В порядке, – сухо ответила девушка.

– Слушай, тогда в библиотеке я…

– Скоро полнолуние, – перебила она его. – Нужно посетить Вильяма до того, как луна начнет влиять на него. Мне нужно трезвое решение. А еще мы со дня на день ожидаем человека из Центральной обители, я не хочу, чтобы он обвинил нас в несостоятельности. Так что одень Томаса, накорми, и жду вас обоих в огороде. У меня и без того много дел, – она сбросила его руку и стремительно поднялась наверх, в свою комнату. Запах ее тела оказался неожиданно приятным, хотя уже пару дней не знал щетки и мыла. Ну да, она же вампир, прирожденный хищник. Она и не может пахнуть иначе. Покачав головой, Малькольм пошел на кухню.

Марта упала на кровать и задумчиво принялась изучать потолок. Затем, повернув голову, она посмотрела на свой Клинок, что покоился на каминной полке. Вот уже больше недели она не брала его в руки. Последняя попытка оставила на ее ладони глубокий ожог. Сердце билось все также, но печать скверны взяла верх над человеком. Лизетта отравила ее, надеясь убить, и у нее почти получилось. Если бы не Диего.

Ни о нем, ни о его сыне, и уж тем более о Викторе она с тех пор не слышала. Сколько дней она уже не спала? Три? Пять? Или целую неделю? Потоки информации заполняли ее голову, укладываясь слоями. Но как бы ей не хотелось признавать, Чиро был прав – у братства не было оружия против первородных. Она не знала, как убить Розу. Малькольм рассказал ей, что после того, как отрубил ей руку Клинком Судьбы, он наблюдал человеческую реакцию. Она истекала кровью, но не рассыпалась в прах, как обычные вампиры. А после у нее и вовсе отросла новая рука. Клинки бесполезны против нее. И ее бессмертной армии…

Нужно прочесать весь город, найти ее след. Куда она могла отправиться? Малькольм и Томас займутся опросом смотрящих, а она с братьями по лунному зову прочешет окраины. До полнолуния осталось два дня. Значит, завтра нужно посетить Вильяма. Ей нужно кое-чему поучиться у них, чтобы взять под контроль ликанью кровь.

Марта повернулась на другой бок и тяжело вздохнула. От усталости руки немного дрожали, сердце билось чаще, чем нужно, а в глаза словно насыпали песка. Но спать до того, как она заключит союз охотников с ликанами, представляя братство, было бы опасно. Особенно теперь, когда она узнала, на что способен Чиро. Вампирам нельзя доверять. И засыпать нельзя.

Марта встала с кровати и налила воды в ванну. Запах лавандового масла заполнил комнату.

– Святые небеса, как же давно я мечтала об этом, – простонала девушка, снимая с себя одежду. Корсаж, сорочка а затем и брюки полетели на пол. Охотница осталась в легкой нижней рубашке, которая тут же отправилась в компанию остальной одежды. Откинув волосы, Марта шагнула в ванну. – Наверно, глупо мыться перед тем, как идти работать в земле, но еще немного и я начну убивать, – произнесла она, прикрыв глаза. Теплая вода приятно окутала ее уставшее тело. Ради таких моментов хотелось жить.