Валентина Чеботкова - Легион проклятых. Союз трех

– Я что, похож на женщину? – ехидно спросил черноволосый красавец.

– Нет, – пискнула девочка.

– Что такое, дитя мое? – ласково присела перед ней подоспевшая графиня. Френсис, смеясь, вернулся в кровать.

– Верховный епископ готов уделить вам время, – пропищала девочка. Маргрет улыбнулась ей.

– Передай ему, что я скоро приду. Пусть пришлет провожатого.

– Я провожатая, госпожа, – бойко заявила девчушка.

– Да ладно? Такая маленькая, а уже провожатая? – наиграно удивилась графиня. Девочка гордо задрала подбородок.

– Именно так! Я знаю обитель, как свои пять пальцев.

– Как тебя зовут, красавица? – спросил из комнаты Френсис.

– Ма… Мария, господин, – смутилась девочка.

– Мария, смотри-ка, кажется, мой стражник положил на тебя глаз, – лукаво заметила графиня. Девочка опустила глаза и еще больше покраснела. Казалось, даже ее светлые волосики стали розовыми.

– А я Френсис. Рад познакомиться с тобой. Когда подрастешь, перестанешь так смущаться.

– Да, господин.

– Подожди меня здесь, я сейчас, – попросила Маргарет и прикрыла дверь. – Ну что, теперь она будет грезить тобой постоянно.

– А ты что же, ревнуешь меня к девчонке? – самодовольно спросил Френсис. – Да, меня могут и увести.

– Да кому ты кроме меня нужен, – засмеялась Маргарет. Юноша сдержанно проглотил этот укол. – Как я выгляжу? – спросила она.

– Превосходно, любимая, – пропел Френсис.

– Чудесно! Ну что ж, пожелай мне удачи.

– Удачи, дорогая, – он поцеловал ее в бархатную щеку и закрыл за ней дверь. Комната погрузилась в тишину и покой. – Кому я нужен, говоришь? Ну, это мы еще посмотрим, графиня, – в полной тишине проговорил Френсис.

Осенний день быстро закончился. Небо покрылось толстым слоем густых облаков, ветер жалобно завывал на улице, звенел в стеклах. Музыка и веселые крики путан перекрывали этот шум, но Чиро все равно слышал этот стон. Стон умирающего лета. В этом проклятом городе было слишком холодно, слишком сыро. Юноша нахмурился: этот шум, все эти потерянные люди, падшие женщины, бесстыдные мужчины мешали ему читать. Раздраженно собрав серебряные локоны в аккуратный хвост, он вернулся к старинной рукописи. Грохот на лестнице снова отвлек его.

– А ну иди сюда, чертовка! – яростно шипел Мики, топая по лестнице вверх.

– Пусти! Пусти меня! Я все расскажу Дэрилу! – пищала Кити, вырывая тоненькую ручку из лап управляющего.

– Дэрилу? Я тебе язык вырву, маленькая ябеда!

Чиро раздраженно захлопнул книгу и встал. Ни он, ни Диего отношения к скользкому бизнесу Микки не имели, всего лишь предоставили ему помещение. Виктор посчитал, что такое прикрытие стопроцентно отведет охотников – святоши не любят бордели. Жаль только он не учел греховность Стефана Дитриха.

– Пусти меня! – отчаянно вырывалась Кити. Наконец, ей это удалось, обернувшись, она что есть сил рванула вверх. Даже не успев заметить, что за ее спиной стоял Чиро. Юноша едва успел ее подхватить, когда Кити врезалась в него.

– Что здесь происходит? – вкрадчиво спросил он, одарив Мики ледяным взглядом.

Крысеныш Мики затравленно улыбнулся, потирая вспотевшие ладони.

– Господин, моя работница провинилась. Я хочу ее наказать, только и всего.

– Я не твоя работница! – запротестовала Кити.

– А ну заткни пасть, шлюха! – прикрикнул он на нее и замахнулся, чтобы ударить. Чиро ударил первым. Зубы мерзкого управляющего звякнули, он отступил на два шага, испуганно схватившись за подбородок. Его промасленные волосы упали на лицо, сделав его еще более мерзким.

– Спрошу еще раз. Что здесь происходит? – повторил вампир. Девочка испуганно спряталась за его спину.

– Все в порядке, господин. Прошу прощения, что помешал вашему чтению, – процедил Мики, пригладив волосы. Развернувшись, он быстро спустился вниз, перепрыгивая через ступени.

Вампир презрительно хмыкнул ему вслед и обернулся, с удивлением обнаружив за своей спиной бойкую рыжеволосую девчонку. Эти ее упругие косички и усыпанное веснушками лицо никак не вязались с полными решимости глазами. Она смотрела на него со страхом и молчаливым почитанием. Еще бы, ведь он ее спас.

– Если не хочешь работать, поищи себе другое жилище. Это место не для порядочных дам, – произнес Чиро, возвращаясь назад к скрытым за бархатными шторами дверям. Кити стояла в нескольких шагах от него, чувствуя, как дрожат от страха колени. Здесь, на втором этаже она была лишь однажды. Воспоминания о том дне стали для нее ночным кошмаром: господин Диего, покрытый кровью, адская собака с топором во рту. Картинка снова стояла перед глазами, словно все это был один сплошной кошмар.

– Иди уже. Я тебя не задерживаю, – сказал вампир, не отрываясь от своей массивной древней книги. Высокий, стройный, одетый в белоснежную просторную рубашку и черные брюки он был очень красив. Кити никогда не видела его так близко. Внезапно он поднял глаза и встретил ее взгляд, заставив вздрогнуть. Губы его тронула улыбка. – Ну?

– Мистер Дэрил еще не приехал за мной. Мне некуда идти, – произнесла тихо Кити.

– Вот как, – произнес Чиро. Малышка не знала о случившемся. О ней все забыли. – А ты значит, теперь охотница?

– Что? Нет, я… я не охотница. Но я и не проститутка, – смутившись, добавила она. Чиро видел, как она хочет что-то спросить, но никак не могла решиться, это мучило ее.

– Ну, давай уже. Спрашивай, – поторопил он ее.

– Отку… – начала она, но затем выпалила, – вы вампир?

Чиро широко улыбнулся, продемонстрировав свои острые клыки, с удовольствием наблюдая, как расширились ее и без того огромные глаза.

– А что, боишься меня? – спросил он, наклонившись вперед.

– Не… нет, – дрогнувшим голосом сказала Кити. – Мою маму убил вампир. С тех пор я здесь. Флора сказала, я должна работать. А я не хочу! Потом пришел мистер Дэрил и забрал меня, но в обители были вампиры, поэтому мы вернулись, привезли лекарство, – затараторила девочка. Вот уже почти месяц она не вылезала из дорожного костюма, чтобы в случае чего сразу сбежать. Но Дэрил так и не приезжал за ней. Чиро ловко выдвинул ногой стул из-за стола.

– Присядь, – пригласил он.

Кити села. Ее глаза лучились интересом, она с любопытством осматривала своего нового знакомого. Ходили слухи, что Чиро – сын хозяина заведения, но на глаза он попадался редко. Всегда сидел наверху в конце коридора.

– Мне жаль тебе об этом сообщать. Но, боюсь, твоего друга-охотника тоже убил вампир. Он не приедет.

Девочка молчала. По-мальчишески вытерла нос тыльной стороной ладони.

– Значит, я поеду туда сама, – заявила Кити.

– Ты смелая.

– Да. А почему ты всегда здесь сидишь? Один? – перевела тему девочка.

– Ну, я читаю.

– А что ты читаешь?