Незримый мир. Призраки, полтергейст, неприкаянные души

Однако боги, возглавлявшие Дикую охоту, загоняли совсем иную дичь. Так, рогатый бог Кернунн преследовал обнаглевших браконьеров, уничтожавших без нужды животных в его лесах. Кроме того, не избегали его гнева и те люди, что не приносили божеству искупительных жертв после удачной охоты. Особая кара у Кернунна была приготовлена для лесорубов, валивших деревья в его угодьях без разрешения хозяина.

В эпоху христианства люди начали верить, что Дикая охота — это слуги дьявола, посланные за пропащими душами грешников. Изысканным лакомством для демонических псов считались души некрещеных младенцев, похороненных за оградами кладбищ. Став добычей охотников, они сами превращались в адских собак и были обречены навечно присоединиться к Дикой охоте.

Со временем предания о Дикой охоте вводили в ее состав новых персонажей. Сказания Бретани утверждали, что ночных всадников возглавляет не кто иной, как король Артур, обреченный скитаться между мирами до момента своего воскрешения.

С середины XIII века в Англии появилась история о рогатом Херне-Охотнике, бывшем главном ловчем Эдуарда II. Оболганный своими недоброжелателями, он повесился на огромном дубе в Виндзорском лесу и с тех пор охотится по ночам в тех краях, мстя потомкам своих обидчиков.

В Белоруссии рассказывают предание о самопровозглашенном короле Стахе, предательски убитом своим побратимом. Погибший король и его свита, обратившись после смерти в ночных охотников, несколько столетий мечутся по белорусским болотам, преследуя предателей, нарушающих свои клятвы.

Спустя века к сонму призрачных всадников «присоединились» знаменитый пират Фрэнсис Дрейк, Карл Великий, Аттила и даже… Наполеон. Причем новые легенды внесли свои коррективы в облачение охотников. Так, англичане верят, что Фрэнсис Дрейк, появляющийся ветреными ночами в окрестностях Плимута, охотится сидя в катафалке, и окружает его при этом огромная свора безголовых псов.

Как бы там ни было, легенд и преданий о Дикой охоте существует немало. Долгие века скачут в осеннем небе Европы ночные всадники, и кто знает, обретут ли они когда-либо покой, или все же влекут их в наш мир людские прегрешения.

Места последнего упокоения усопших во все времена вызывали к себе особое отношение, связанное с религиозным мироощущением людей. Ведь не случайно у каждого народа существуют строгие каноны погребения — чтобы души умерших могли обрести покой и не возвращались в наш мир. Но так случается далеко не всегда.

Порой привидение на кладбище связано с погребением заживо. Из-за врачебной ошибки могут похоронить еще живого человека, и после мучительной смерти в засыпанном землей гробу его дух не находит упокоения.

Есть также версия, что существование кладбищенских привидений обусловлено тем, что человека после смерти не похоронили по установленному обычаю — из-за чего душа не может покинуть землю и обрести упокоение. В частности, были отмечены случаи, когда бесплотная тень сама указывала людям место своей гибели или неправильного погребения, а когда останки предавались земле по всем правилам церковных обрядов, больше не беспокоила живых.

Казалось бы, кладбище должно служить естественным местом жительства большому количеству привидений. Однако это не так, ибо люди редко умирают прямо на погосте. А ведь призраки обычно появляются в местах собственной смерти.

Полагают, что в большинстве случаев на кладбище можно встретить только одного призрака. Это так называемый «кладбищенский сторож», душа первого из захороненных на этом месте покойников. В обязанности «сторожа» входит отпугивание разных зловредных духов и прочих непрошеных визитеров. В древности в Западной Европе существовал обычай: при основании нового кладбища, чтобы обеспечить его надежным сторожем, приносить в жертву человека.

И в наши дни кладбища продолжают хранить множество мистических тайн и загадок. Официальная наука не в силах объяснить феномен кладбищенских призраков. Но и отмахнуться от факта их существования, ввиду огромного количества свидетельств, тоже не имеет права.

По мнению российских исследователей-«аномальщиков», в последние десятилетия на большинстве кладбищ возросло количество необъяснимых явлений, которые с пугающей регулярностью отмечаются многочисленными очевидцами.

Так, на Смоленском кладбище Санкт-Петербурга начиная с 1963 года иногда появляется призрак женщины в дождевике с капюшоном и с черным провалом вместо лица. А на Домодедовском кладбище в Москве у могилы, где похоронен экипаж разбившегося самолета, свидетели встречали силуэты плачущих мужчины и девушки в летной форме.

Подобных историй — сотни. Но особенно часто такое случается на старых и заброшенных погостах.

В Казани, на том месте, где сейчас пролегает улица Сабан, некогда находилось старое мусульманское кладбище. Потом долгие годы там была свалка, а затем пустырь, который суеверные жители обходили стороной. Но вот наступил XXI век, и территорию заброшенного погоста застроили многоэтажными домами. Заселившиеся в высотки жильцы вскоре стали свидетелями необъяснимых вещей. Так, по ночам из своих окон они видели странные, будто пляшущие на детских площадках и в пустынных сквериках огоньки, во время «танцев» которых домашние животные проявляли необъяснимое беспокойство. А вскоре среди жильцов квартала разлетелся слух о Женщине в белом, молочного цвета силуэт которой временами возникал перед окнами квартир и стучал по стеклу. В один из дней встреча с этим призраком произошла у Эльвиры Сабировой, проживавшей на восьмом этаже одного из домов. Со слов женщины, однажды вечером, находясь на кухне, она боковым зрением увидела, как между штор промелькнуло что-то белое. Отдернув занавеску, Эльвира с ужасом увидела белую женскую фигуру, парившую в воздухе напротив ее окна. Хозяйка квартиры, сама не зная почему, вдруг погрозила призраку пальцем, и в следующее мгновение тот исчез…

А через несколько месяцев Эльвира узнала, что ее пожилая соседка по лестничной площадке пыталась покончить жизнь самоубийством после того, как Женщина в белом на протяжении нескольких дней стучала в окна ее квартиры, а однажды даже залетела в комнату через открытую форточку. Позже выяснилось, что незадолго до этого старушка, накопав во дворе земли, принесла ее домой и рассыпала по ящикам для будущей рассады. Вот только грунт этот оказался кладбищенским, о чем, видимо, хозяйке квартиры настойчиво напоминала Женщина в белом.

Неподалеку от железнодорожной станции Асино, что в Томской области, находится забытый, давно никем не посещаемый погост, последние захоронения которого датируются 50-ми годами прошлого века. Жителей стоявшего рядом села погребали там на протяжении более чем ста лет. Но во времена кампании Н. С. Хрущева по укрупнению колхозов и совхозов село обезлюдело, хоронить стало некого.