Кристин Каст - Любимая [litres]

– Потрясло, что они тебе нравятся? – спросила Стиви Рэй, отрываясь от спагетти.

– Нет, потрясло, что у него белые крылья. Потом он сказал нечто такое, над чем я тогда не задумалась, но сейчас мне это кажется очень важным. Я не могу вспомнить точно, но он сказал, что предупреждает меня потому, что, в отличие от Никс, провел с нами много времени и знает, что мы можем справиться с любой бедой.

Рефаим был потрясен.

– Отец не мог это сказать! Он никогда не бросит тень на Никс!

– Вот черт! Слушайте, я просто подумала… А не могла ли это быть Неферет, притворившаяся Калоной? – предположила Афродита.

– Не думаю, что это возможно, – сказала я.

– Это было бы возможно, если бы она каким-то образом научилась оказывать влияние на наш мир, – заметил Дарий.

– Но зачем ей предупреждать нас о самой себе? – возразила я. – И, потом, Неферет никогда не рассказала бы нам о своем журнале!

– Да, это очень личное, – согласилась Шони.

– Точно. Кроме того, тот, кто притворялся Калоной, оказался прав: мы действительно почерпнули много интересного из этого дневника, – сказала Стиви Рэй.

– Допустим, это не Неферет, – задумчиво произнесла бабушка. – Кто еще обладает властью проникать в сны и знает сокровенные тайны Неферет?

Я глубоко задумалась, погрузившись в жуткие образы, всплывающие со страниц горестного журнала Эмили Уайлдер, – и внезапно кровь застыла в моих жилах.

– Только одно существо во всей Вселенной может обладать такой властью и такими знаниями, – медленно прошептала я. – Это Белый бык!

Наступила мертвая тишина. Потом Другой Джек поднял руку.

– Милый, не нужно поднимать руку, если хочешь что-нибудь сказать, – мягко пожурил его Дэмьен.

– Даже если я хочу задать вопрос?

– Даже если хочешь задать вопрос, – машинально повторила я.

– Спасибо. Это очень мило. Так вот, я хочу спросить – кто такой Белый бык?

– Зло, – просто ответил Дэмьен. – Белый бык – это воплощение чистого зла.

– Это плохо, очень плохо, – сказал Другой Джек.

– Даже не представляешь, насколько! – Я отодвинула тарелку со спагетти. Фрагменты головоломки начали вставать на свои места. – Ну конечно, за всем этим стоит Белый бык! Вся эта чепуха насчет Неферет и ее скорого возвращения с самого начала была ложью. Этот сон был подослан мне с одной-единственной целью: внушить нам, что Неферет что-то замышляет, и заставить действовать в своих интересах!

– Но каким образом? Что ему нужно? – спросил Другой Джек.

– Хаос и смерть – это все, чего хочет Белый бык, – ответил Дэмьен.

– И именно это он вызвал нашими руками, – прошептала я. – Опять.

– Но послушай, у-ве-тси-а-ге-я , ведь на этот раз он вызвал не только это, – мягко напомнила бабушка. – Сейчас зло принесло много добра: Дэмьен и Джек снова вместе, Афродита исцелилась от прошлого и обрела великую силу Пророчицы Правосудия, а к Кевину, нашему Другому Кевину, вернулась человечность. Белый бык хотел устроить зомби-апокалипсис и залить Талсу кровью, но Любовь и Свет просияли сквозь Тьму.

– Следовательно, сейчас наш Белый бык в ярости из-за того, что его злодейский план провалился, – подытожила Афродита.

Вот черт.

Зои

Я как раз вернулась в свою комнату, чтобы умыться и переодеться перед тем, как снова отправиться на поиски Кевина вместе со Старком и Сынами Эреба, когда услышала, что Воин, стоявший на страже на стене школы, подал сигнал тревоги. Я выскочила из комнаты, пронеслась по коридору и на лестнице столкнулась с Афродитой и Дарием.

– Вам известно, в чем дело? – спросила я у Дария.

– Нет. – Вид у него был мрачный, а когда мы побежали вниз по ступенькам, я заметила, что он незаметно поправил метательные ножи в карманах своего жилета.

Я мысленно скрестила пальцы и беззвучно взмолилась богине: «Никс, пусть это будет Другой Кевин, пожалуйста! И пусть он будет не совсем чокнутый».

Мы выскочили из Обители Ночи и едва не врезались в Старка и Сына Эреба.

– Что случилось? – спросила я у Старка.

– Три вампира только что вошли через ворота со стороны Утики и проникли в кампус, – ответил Старк.

– Красные? – спросил Дарий.

– Да, – ответил Воин.

В окружении Воинов я вышла во двор и остановилась, всматриваясь в темноту и снегопад. Вскоре я разглядела три фигуры. Утопая по колено в снегу, они медленно, но целеустремленно двигались по занесенной подъездной дорожке, ведущей к заднему входу в здание, где стояли все мы.

– Они знают, куда идут, – сказал Старк.

– Они из другого мира, – кивнул Дарий. – Наши Воины все в здании.

– Давайте выясним, чего они хотят, – сказал Старк, снимая с плеча лук и берясь за ручку двери.

Но голос бабушки остановил его.

– Одну минуточку, тси-та-га-а-хай-а . Не думаю, что тебе понадобится твой лук.

– Что тебе известно, бабушка? – спросила я, не сводя глаз с приближающихся вампиров.

– У меня только предчувствие, птичка. Но мои предчувствия редко меня подводят.

Я услышала, как Воины молча выстроились за нашими спинами, но не стала оборачиваться. Я смотрела на вампиров, мысленно проклиная бесконечный снегопад и мечтая о полнолунии или хотя бы о хорошем бинокле. Я как раз открыла рот, чтобы попросить кого-нибудь из Воинов принести мне бинокль, когда предводитель троицы – тот, что шел посередине и помогал своим товарищам, когда они проваливались в снег, – сделал нечто такое простое и знакомое, что я мгновенно и безошибочно узнала его.

Он хрустнул пальцами. Кевин всегда так делал, с раннего детства. Я помню, как мама ругала его и говорила, что от этого у него будут огромные суставы, но Кевин только смеялся и отшучивался. В то время – до того, как мама вышла за Джона Хеффнера и полностью изменилась, превратившись в идеальную жену и домохозяйку, – Кевин мог легко заставить ее смеяться над самыми глупыми шутками. Мы с Барби постоянно его дразнили, называли «маменькиным сынком» и подговаривали воровать из кухни мороженое и шоколадные чипсы. Но это была правда: Кевин был маминым любимцем. Если она ловила его на воровстве, он только шутил, а она хохотала, и мы все вместе поедали чипсы с мороженым.

Я вдруг увидела перед собой того маленького мальчика с очень коротко остриженными волосами (мама экономила на парикмахерской). Мир вокруг перестал существовать. Я выскочила за дверь. Старк схватил меня за руку, но я его отпихнула.

– Я знаю: это мой брат!

– Значит, подожди его здесь. Пусть он встретится с тобой в безопасном месте.

– Нет! Я… – Я посмотрела на своего Воина, его взгляд был полон любви и тревоги.

– Я не пытаюсь помешать тебе увидеться с братом, лишь хочу, чтобы ты была в безопасности.

Я кивнула, отошла от двери и стала ждать.