Энни Уорд - Прекрасное зло

Джоанна вдруг зарыдала.

Ее рыдания на мгновение шокировали Дайан. Ей казалось, что эту женщину ничем не проймешь.

– Я думала, что умру, – сказала Джоанна.

– Вы в порядке? – спросил Шиппс.

Его голос звучал искренне.

И тогда Джоанна вновь начала хохотать. Дайан сделала несколько больших глотков пива.

– А то! – сказала Джоанна, дико замахав рукой. – Я в порядке. Более чем в порядке. Я жива! Благодаря Мэдди. Потому что, вместо того чтобы закончить свое дело, он типа просто остановился. И отпустил меня. Но затем вновь схватил меня за горло. Он сдавливал его и, сжав зубы, глядел мне прямо в глаза. А потом опять меня отпустил. Я даже не знала, что у нее был нож. Он упал сбоку от меня, и я увидела Мэдди. Боже, она была как привидение, такой бледной. Она помогла мне встать, а он, посмотрев на нас, сказал: «Я вас убью». Или «прикончу». Что-то в этом роде. Мэдди пришлось почти волочь меня через всю комнату. Сама по лестнице я бы не поднялась. Думаю, она меня поддерживала. Не знаю, как ей это удалось, но она смогла затащить меня наверх и найти Чарли, поле чего мы все спрятались от Иэна. Вот. Дальше вы знаете.

У Шиппса, казалось, груз упал с плеч. Он закрыл свой блокнот.

– Ладно. Полагаю, мы закончили. Вам больше нечего сказать?

Джоанна притворилась, что задумалась над его словами, по-девчоночьи подперев подбородок рукой.

– Ох, нет, простите. Я была не слишком точна. Не могли бы мы поговорить обо всем этом еще разок?

Пересмотрев записи обоих допросов пару раз и допив свое пиво, Дайан вернулась к кабинету Шиппса и постучала в дверь.

Он жестом пригласил ее войти, подмигнул и лукаво спросил:

– Вы что, пили, мэм?

Она невольно залилась краской, но в ответ лишь сказала:

– Да уж, Джоанна Ясински – это та еще штучка.

– Не то слово, – согласился Шиппс. – Что да, то да.

– Итак… – начала Дайан. Казалось, она была в замешательстве. – Что мы имеем? Какие мысли?

Запустив руку себе в волосы, Шиппс повернулся в кресле, отвернувшись от компьютера.

– Билл беседовал с семьей Иэна в Англии. Я сейчас как раз жду ответа из архива уголовных дел в Ливерпуле, а в три часа у меня состоится телефонный разговор с двумя детективами из отдела убийств Канзас-Сити, которые могут приехать на завтрашний допрос этих женщин. После допроса у нас будет совещание.

Дайан кивнула, однако не сдвинулась с места. Она нерешительно смотрела на Шиппса. Склонив голову на бок, Шиппс по-отечески ей улыбнулся.

– Хочешь знать, что я думаю?

– Да.

– Думаю, это была защита другого человека. Что, как и самозащита, является оправданным убийством, а не преступлением. Нет преступления – нет ареста. Вот и все.

Дайан выглядела взволнованной.

– Ты так думаешь?

– Да, я так думаю, – ответил Шиппс. – В их рассказах были какие-то несоответствия? Возможно, что-то в доме противоречило услышанному тобой на записях допросов?

– Нет, но…

– Но что?

– У меня интуиция… Хотя я не совсем уверена.

– Что ж, пока никто ни в чем не уверен, – сказал Шиппс, вновь поворачиваясь к своему компьютеру. Именно поэтому мы сейчас и заняты расстановкой точек над «і» и крестиков с ноликами. Верно? Ни минуты покоя.

На следующее утро Дайан подкрасилась и надела серьги. Для нее это было нетипично. Пусеты, маленькие серебряные серьги-гвоздики, были ее единственным по-настоящему красивым ювелирным украшением. В полиции разрешалось носить лишь два типа украшений: пусеты и обручальные кольца. А замужем она не была. Слегка подрумянившись и нанеся немного блеска для губ, Дайан почувствовала себя увереннее. Дело в том, что Шиппс позвонил спозаранку и спросил, сможет ли она посидеть на допросах Мэдди, Джо и детективов из отдела убийств Канзас-Сити. Она согласилась, но почему-то испытывала какой-то дискомфорт.

Когда она приехала в участок, там был только Билл.

– Классно выглядишь, – сказал он, уставившись на Дайан.

Поняв, что глазеет на нее разинув рот, Билл резко отвел взгляд, сунув руки в карманы, как семиклассник.

Сев за стол, Дайан стала составлять список вопросов для дознания.

1. Почему на полу кухни валялась сломанная шариковая ручка?

2. Там же был найден маленький кухонный нож для чистки овощей. Почему?

3. Почему на лестнице было детское полотенце с пятнами крови, хотя наверху никто не был ранен? (И сразу же еще один вопрос: если допустить, что оно было использовано Мадлен, чтобы вытереть кровь со своего лица, то для чего женщине, которая боится за свою жизнь и жизнь своего ребенка, убегая от угрозы, останавливаться только для того, чтобы вытереться?)

4. «Мне больно!» Кто сделал больно Чарли? Когда, где и почему? Никто из них не упоминал о том, что Иэн причинил боль Чарли.

Дайан еще не успела добраться до внезапного преображения ногтей Мэдди и продолжала печатать, когда ее по плечу похлопала Лесли, молоденькая, милая блондинка, помогавшая с офисной и административной работой.

– Офицер Варга? – сказала она. Девушка явно была немного возбуждена. – Леди-убийцы уже здесь.

Встав, Дайан сделала глубокий вдох.

– А детективы из отдела убийств Канзас-Сити? Они тоже здесь?

– Они не приедут, – сказала Лесли с упавшим лицом. – Вы не получили мое электронное письмо? Они просмотрели материалы дела, и их оно не заинтересовало. Они не приедут.

– Не заинтересовало? Значит, будем только мы с детективом Шиппсом?

– У детектива Шиппса сейчас очень важный телефонный разговор с окружным прокурором. Он бы хотел, чтобы вы начали без него.

– Ох, – сказала Дайан, и ей тут же самой стало стыдно оттого, как испуганно прозвучал ее голос.

Ведь она была патрульной, и в ее обязанности не входило проведение подобных допросов.

– Не волнуйтесь. Он скоро к вам присоединится.

– Ладно, – произнесла Дайан, складывая свои заметки и собирая в узел волосы. – Нет проблем.

Несколько напряженной походкой Дайан шла к главному входу участка, где ее ждали Мэдди и Джо. Чарли с ними не было. Дайан выпрямилась. Почему ее так пугали эти женщины? Они наполняли помещение своей напыщенной болтовней и источали ауру презрения ко всему. В их присутствии Дайан чувствовала себя еще меньше, чем была на самом деле.

На шее Джо был яркий, богемного вида шарф с бахромой. Некоторое время Дайан смотрела на то, как Мэдди не переставая отводила темные волосы у себя с виска. С ее металлического оттенка серыми ногтями было что-то не так. Они были настолько короткими, что казались обкусанными, однако при этом выглядели ровными и аккуратными.

Мэдди заметила направление взгляда Дайан и быстро сжала руки в кулаки. Нехотя отведя глаза, Дайан сказала профессиональным тоном: