Анастасия Румянцева - Секреты Лилии [litres]

Графиня Маврос пила чай и тихо беседовала с Юлианой, когда они вошли в гостиную.

Женщина посмотрела на Лану, затем на Кристину Валерьевну, и ее лицо озарилось теплой улыбкой. Она встала и осторожно подошла к старой знакомой.

– Глядя на тебя, я понимаю, что и сама постарела, Кристи.

– Вот поэтому я лишний раз не подхожу к зеркалу, Лили, – проворчала та.

Женщины засмеялись и крепко обнялись. Долгие годы разлуки бесследно растаяли. Руслана смущенно потупила взгляд.

Было не по себе, что Кристина Валерьевна фамильярничает с мадам Тигровой. Но это для Ланы она была графиней, а для бабушки – далеким воспоминанием юности.

– Я уже думала, что не доживу до нашей встречи.

Они устроились на диване, не расцепляя рук, как маленькие девочки. Служанка принесла дополнительные приборы и свежий чай. Руслана села в кресло рядом с Юлианой, а Марк – на подлокотник. Его пальцы коснулись спины Ланы, хотя он старательно делал вид, что не замечает ее. Сладкое тепло разлилось у нее по телу.

– До вчерашнего дня я была уверена, что никогда не вернусь в Велидар, – бабушка положила трость рядом, – а ты говоришь так, словно всегда знала, что мы еще увидимся.

Глаза графини потемнели:

– Знала. Не всегда, но последние дни только об этом и думала.

– Приятно слышать, что я – причина твоей бессонницы. – Кристина Валерьевна прищурилась от удовольствия. – Познакомься. Моя внучка – Руслана. Именно она виновата в моем возвращении.

– Здравствуйте. – Лана охрипла. Она не понимала, почему волнуется. Но стоило посмотреть на графиню, как Руслане начинало казаться, что она – не пара Марку.

Мадам Тигрова кивнула:

– Мы уже знакомы. Она похожа на тебя, Кристина. Настырная и упрямая. Но добрая сердцем. Марк сумел разглядеть ее, – довольно заметила женщина. – Юлиана и Марк – не все мои внуки. У меня еще есть внук от старшего сына, и уже двое правнуков! – похвасталась она.

– Ты перещеголяла меня, – буркнула Кристина Валерьевна.

– Мы рады наконец познакомиться с вами. Бабушка рассказала нам о вас и дедушке Эдуарде. А также про Натана. – Юлиана переглянулась с братом.

Руслана чувствовала себя как в вакууме. Она одна лишь догадывалась о произошедшем.

– Рассказывать-то и нечего. Молодость прошла, а с ней и старые обиды. Как поживает Эдуард?

Вместо ответа графиня отпила чай:

– Он умер четырнадцать лет назад, Кристи. Слишком рано для здорового мужчины, но, видимо, Бог отмерил ему положенное время. Не скажу, что брат прожил несчастливую жизнь, но, наверное, с тобой ему было бы лучше.

Руслана заметила, что бабушка на мгновение задержала дыхание.

– Сомневаюсь. Он так и прожил с Вероникой?

– Да. Они долго были любовниками, но даже после смерти отца Эдуард не женился на ней. А ведь она любила его безумно. И была готова на все, но увы. Вероника пережила Эда на год. Хотя к тому времени они уже давно расстались, и она даже вышла замуж. Их дочь не общалась с Эдуардом, не смогла простить, что он не женился на матери. И запрещала ему видеться с внуком.

– С внуком? – Марк напрягся.

Руслана обернулась на него и увидела неподдельное удивление в его глазах. Юлиана поперхнулась кофе:

– У нас есть еще родственники?

– Я не могла рассказать вам, но тайком следила за ним. Он – славный парень. Совсем не похож на свою мать.

В голове Ланы завертелись случайные воспоминания. Она уставилась на чашку, к которой так и не притронулась, и вдруг воскликнула:

– О боже! Вероника училась с вами в школе балета?

– Верно. – Графиня тихо засмеялась.

– Так, значит?..

Лана оглянулась на окно. Напротив, во дворе, стояло такси Алексея. Мелкий дождь уже барабанил по крыше автомобиля, а сам мужчина дремал в салоне.

– Алексей – ваш внучатый племянник? – Она откинулась на кресло, пытаясь переварить новость.

– Алексей? Какой Алексей? – Юлиана заерзала в кресле.

– Таксист, который привез нас сюда, – ответила Лана.

Девушка не выдержала и подбежала к окну.

Марк закатил глаза:

– Моя семейка – чокнутая. Только ты, бабуль, можешь скрывать родственников друг от друга.

– Я не виновата, что племянница не хочет со мной знаться. Поэтому тайком помогала Алексею, как это делал Эдуард. Юлиана, сядь. Еще успеешь с ним познакомиться.

Руслана боялась, что голова взорвется:

– Но как? Почему именно он подвез меня из аэропорта?

Лилия пожала плечами:

– Боюсь, это известно лишь Натану. Призраки любят такие шутки.

Кристина Валерьевна внимательно посмотрела на давнюю подругу:

– Ты и правда медиум?

Мадам Тигрова развела руками, словно раскаивалась:

– Я не сразу осознала свой дар. Но в тот день, когда рассталась с Натаном, я встретила первого призрака. Им была Лиззи.

Руслана вспомнила, зачем пришла сюда, и поспешно достала рукопись и шкатулку. А также письмо Натана.

– Это адресовано вам, – прошептала она.

Она вложила маленький шар боли, заключенный в письме, в руки графини, словно передала ей сердце Натана.

Марк ободряюще сжал плечо Ланы. Да, она правильно поступила, только вот нужны ли пожилой женщине такие потрясения на старости лет?

На удивление, Лилия отреагировала спокойно. Она просмотрела фотографии, едва касаясь, словно боялась, что они превратятся в пыль. Прочитала письмо и историю Лиззи с грустной улыбкой.

– Мне очень жаль, Кристи, – прошептала она, когда перевернула последнюю страницу.

Та отмахнулась:

– Столько воды утекло. Бесконечные ошибки, совершенные по глупости и молодости. Поздно раскаиваться.

– Натан не заслужил этой доли. И Лиззи, и Глеб. Эта трагедия разрушила так много судеб. – Лили взяла Кристину за руки. – Ты должна знать, дорогая. Натан не получил твое письмо. Его жена испугалась, что оно разрушит их и без того шаткий брак, и спрятала. Только перед смертью она решилась отдать его Натану. Так он и нашел вас с Русланой.

Руслана стиснула колено Марка. Ей хотелось взять на себя страдание бабушки, но она лишь бессильно наблюдала.

– Господи, почему ты столь жесток? – выкрикнула женщина и закрыла лицо ладонями.

Все замолчали. Что сказать, как утешить, чем помочь? Немые вопросы витали в воздухе, и никто не знал ответа.

– Это было его наказанием, Кристи. Не кори себя, что ты не попыталась приехать еще раз. Судьбу не обманешь. Значит, так было лучше для вас двоих. – Графиня погладила ее по спине.

– Ты и правда с ним говорила? – вдруг вскинулась Кристина Валерьевна. – А я… я смогу? – с замиранием спросила она.

– Конечно. Я помогу тебе. Но не сейчас. Позже, когда ты отдохнешь.

Но по глазам бабушки Лана видела, что той не терпелось начать прямо сейчас. Графиня повернулась к ней.

– А теперь задавай вопрос, если еще не поняла ответ, девочка, – загадочно произнесла она.