Дженнифер Арментраут - Борьба

А он хорош.

Поцеловав меня в щеку, Сет разжал объятия и сказал:

— Скоро вернусь.

Прежде чем я успела произнести хоть слово, он исчез, и передо мной вдруг оказался Дикон со своими светлыми кудряшками и серебристыми глазами.

— Дикон! — удалось выдавить мне, когда он заключил меня в такие крепкие объятия, что я аж пискнула. Рассмеявшись, я обняла его так же крепко. — Как я рада тебя видеть.

— Черт возьми, ты и представить не можешь, как я рад тебя видеть! — завопил он, раскачивая меня из стороны в сторону. Мне даже показалось, что мои ноги поднялись в воздух.

Не успел Дикон отстраниться, как меня снова заключили в объятия, но на этот раз передо мной появился Люк.

— Мы скучали по тебе, — сказал он и немного отпрянул, все еще сжимая мои плечи. На его красивом лице появилась полуулыбка. — Куриные грудки и картошка фри без тебя совсем другие.

— Как и просмотр «Сверхъестественного», — вмешался Дикон. — Люк тащится от Сэма. Мне нужна моя команда последователей Дина.

Сморгнув внезапно выступившие слезы, я снова рассмеялась. Эти парни, пусть я и встретилась с ними всего несколько месяцев назад, были моими друзьями. Я соскучилась.

— Что ж, тогда нам срочно нужно запастись самой вредной едой в мире и посмотреть «Сверхъестественное». А еще захватить бекон.

В университете потрясающе готовили бекон. Не знаю почему, но здесь у него был совершенно другой вкус.

Дикон с жаром закивал.

— Как же без бекона.

Не до конца осознавая происходящее, я увидела улыбку Маркуса.

— Рад новой встрече, мисс Бетел.

— Спасибо.

Я тяжело сглотнула, и неожиданно в кабинете вновь появился Сет, но на этот раз с ошеломленной Алекс. Она попятилась и замотала головой.

— Елки-палки, я никогда не привыкну к этому. Никогда.

— А ты попробуй привыкнуть к тому, как он наобум появляется в твоем кабинете, — сухо прокомментировал Маркус.

Сет подошел ко мне и отрезал:

— Разве было бы весело, если бы я сначала объявлял о своем прибытии?

— И то правда. — Маркус поднял брови и прислонился к столу. — А теперь, когда мы все здесь…

— Армия Великолепных снова в сборе, — улыбаясь, вмешался Дикон. Его брат тяжело вздохнул. — Наконец-то.

— У нас есть небольшая проблема, которую нужно решить, — продолжил Маркус.

— Крошечная, — добавил Дикон, когда Алекс опустилась на один из стульев, притаившихся перед столом Маркуса. — Наш маленький канадский полубог отказывается верить, что она та, кем мы ее называем, да и мы те, кто мы есть.

— И это неудивительно, — сказал Эйден, скрестив на груди руки. — Большинство смертных даже не догадываются о нашем существовании.

— Да, вот только она не такая, как большинство смертных, — присоединился к разговору Люк.

Внезапно почувствовав легкую тошноту, я присела рядом с Алекс.

— Как же так? Подождите. Как мы можем быть уверены, что она та, кого мы ищем?

— Хороший вопрос, — Алекс приподняла брови. — Похищение людей — уголовное преступление.

— Ну, технически, даже если она полубог, они все равно похитили ее, — пожал плечами Сет. Мы все посмотрели на него. — Я лишь констатирую факт.

Люк повернулся к Дикону.

— Не будешь так любезен?

— Конечно. — Дикон никогда не отказывался побыть в центре внимания. — Когда мы вернулись сюда с Гейблом, мы не знали, как нам найти двух последних полубогов. И тут мне в голову пришла идея. Почему бы не найти библиотекаря?

У Эйдена отвисла челюсть.

— Ты ходил к Медузе? Пожалуйста, скажи мне, что ты не ходил к Медузе!

— Я лишь хочу добавить, что она не является официальным сотрудником нашего университета, — заявил Маркус, а я подавила глупое хихиканье.

Дикон пожал плечами.

— Я был готов пойти на такой риск. Что плохого могло случиться?

— Она могла бы, например, превратить тебя в камень? — визгливым голосом предположила Алекс.

— Очевидно, она не рассмотрела во мне угрозу, ведь я стою здесь и на камень я совсем не похож.

— Хотелось бы официально заявить: я понятия не имел, что он планировал сделать это, — сказал Люк, переводя прищуренный взгляд на своего парня. — Он пошел, ничего не сказав.

— И это сработало! — воскликнул Дикон, засовывая руку в карман. — Нужно было только один раз прийти в библиотеку. Она как будто ждала меня… как будто знала, что я приду. Это очень странно, если задуматься.

— Серьезно? Мне пришлось ходить туда сотню раз, чтобы она появилась, — буркнула я, стараясь не дуться.

— Видимо, я особенный. В общем, я сказал Медузе, что мы собираемся найти других полубогов, и она дала мне это.

Он разжал кулак, и я увидела в его пальцах ожерелье. На обычной цепочке висело что-то похожее на прозрачный кристалл кварца.

Я подалась вперед и прищурилась.

— Что это?

— Это магический камень, — широко улыбнулся Дикон, переложив камень в другую руку. — Если ты кого-то ищешь и догадываешься, в каком он городе, тебе нужно подержать камень над картой и «бам»! Камень сообщает тебе точное местоположение. Наш маленький канадский полубог работала в книжном магазине в Тандер-Бей.

В моем сердце загорелась надежда. Если они использовали камень, чтобы найти полубога, то, возможно, с его помощью нам удастся узнать, где держат Митчелла! Правда, немного поразмыслив, я поняла, что, увы, камень нам не поможет.

Мы не знали, в каком городе находился парень.

Отбросив это грустное осознание, я снова посмотрела на ожерелье.

— Удивительно.

— И я о том же, — отозвался Дикон, пряча камень обратно в карман.

Маркус оттолкнулся от стола и отошел к окну.

— Давайте кое-что уточним, — вмешался Сет. — Что вы имели в виду, когда сказали, что она не похожа на других смертных? — Парень положил руки на спинку моего стула. — Что это значит?

— Мне кажется, я знаю, кто из богов приходится ей матерью, и именно поэтому она не совсем обычная. — Люк торжественно объявил: — Она дочь Деметры.

Маркус опустился в кресло у стола, а Дикон согласно кивнул.

— Мы, так сказать, устроили небольшую слежку, пытаясь понять, как лучше подойти к ней, и застали ее после работы за одним очень интересным занятием.

Сет наверняка намеревался отвесить неуместную шутку, но я попросила:

— Не надо.

Он лишь ухмыльнулся.

— Она проходила мимо каких-то старых, засохших кустов. Понятия не имею, каких именно, — сказал Дикон, срываясь со стула и садясь на стол. Маркус только вздохнул. — Она остановилась и огляделась по сторонам. Рядом никого не было. Она не видела, что мы прятались в машине, как настоящие шпионы.

— Мило, — пробормотала Алекс.

— Она провела пальцами по кусту, и он ожил. Серьезно, — объяснил Люк. — Только что был мертвым и коричневым, а потом стал выглядеть так, будто его только что водой Нила опоили.