Дженнифер Арментраут - Борьба

— И это останавливает вас потому, что… — с неподдельным любопытством растянул я.

Все Стражи уставились на меня. Кроме Эйдена. Он просто смотрел на здание и, наверное, мысленно плакал, поскольку понял то, что я и так уже знал. Этим смертным нельзя помочь.

— Не хочу огорчать вас, ребята, — сказал я, — но это не эпизод из «Сверхъестественного». Когда Тени попадают в тело, смертный уже не жилец. Это неизбежно. Вы не вытащите их от этого дерьма.

Девушка повернулась к нам, ее лицо побледнело.

— Неопровержимого доказательства этому нет, потому что Тени…

— Потому что Тени почти всегда убивают смертных, прежде чем покинуть тело, — перебил Эйден, поворачиваясь к нам лицом. — Нам нужно попасть туда и посмотреть, с чем мы имеем дело.

Торин кивнул.

— Вот почему мы здесь. Мы — ваша поддержка. И если возможно спасти тех смертных, мы попытаемся. Мы не позволим им умереть.

Я ухмыльнулся, но промолчал. Если они хотят думать, будто мы нуждаемся в поддержке, а они могут поиграть в супергероев с кучкой уже мертвых людей, флаг им в руки. Я шагнул вперед и запрыгнул на край крыши. Здания стояли вплотную друг к другу вплоть до того офисного строения, в которое нам предстояло попасть. Я мог бы с легкостью перенестись туда с помощью своих способностей, но тогда мне пришлось бы ждать остальных, а я не из тех, кто умеет ждать. Я посмотрел на Эйдена и увидел, что он оценивает на глаз расстояние между крышами. Серия таких прыжков была бы убийственной для простого смертного, но не для нас.

Не для обученных Стражей.

— Давайте сделаем это, — сказал Торин, отступая на несколько шагов назад.

Разогнавшись, он перепрыгнул через пролет и опустился на крышу соседнего здания. Его движения были такими быстрыми, что ни один смертный не смог бы разглядеть его с земли. Трое других Стражей последовали за ним.

Следующим был Эйден.

Он сделал несколько шагов назад, набрал разгон и прыгнул. У него было больше пространства, чем у остальных, и, приземлившись на корточки, он сразу вскочил на ноги, чтобы перепрыгнуть на следующее здание.

Мне не нужно было бежать.

Мышцы напряглись. В каждой клетке бурлила сила. Я оттолкнулся от уступа и, ощутив порыв теплого ветра, приземлился в центре второй крыши, как раз в тот момент, когда Эйден уже перепрыгнул на третью.

Преодолев подобными прыжками три квартала, мы, наконец, добрались до здания банка, примостившегося рядом с офисным строением. Женщина-страж сидела на корточках на выступе, между буквами большой неоновой металлической вывески. Она вытащила из маленького рюкзака бинокль.

Вытирая со лба пот, Торин подошел к краю.

— Видишь что-нибудь, Киа? — спросил он. Осматривая здание, она подняла руку. Он повернулся к нам. — На первом этаже есть вестибюль. На каждом этаже до последних двух — офисные помещения. Она ищет кого-нибудь из Теней.

Эйден приблизился к вывеске, опустился на корточки рядом с Киа и что-то сказал ей. Я прошелся вдоль крыши. Здание ничем не отличалось от своих соседей — современная каменная крепость, выстроенная из цемента и стекла, однако в сером камне определенно ощущалась аура тьмы. Возможно, мне помогли божественные чувства, но я точно знал, что внутри есть Тени.

— Я нашла их. Они на верхнем этаже, — сообщила Киа, опустив бинокль. — Я насчитала… черт возьми, я насчитала как минимум двадцать. Внутри них Тени, которых мы отслеживали. Некоторые из них могут быть людьми, но они ведут себя довольно странно.

Я поднял бровь.

— Можешь подробнее рассказать, в чем заключается странность?

— Я посмотрю? — спросил Эйден и забрал бинокль. — Верно, их там целая куча, и большинство из них просто лежат. На полу. Некоторые, кажется, не спят. Там… Черт побери. — Эйден опустил бинокль и шумно выдохнул. — Думаю, там есть обычные смертные.

— Как ты их отличаешь? — спросил Торин.

Эйден обернулся.

— Они связали их.

Я не выдержал и фыркнул.

— Так себе объяснение.

Передав бинокль Киа, Эйден поднялся на ноги.

— Думаю, из вестибюля на верхние этажи можно подняться на лифте, но не понадобится ли специальный код доступа, чтобы попасть в нужные нам комнаты?

— Скорее всего, да, и тогда нам понадобится ключ-карта, — объяснил Торин. Эйден кивнул. — Рядом с вестибюлем есть небольшое служебное помещение, где хранятся все ключи. Мы отыщем подходящий и поднимемся на лифте. А затем…

Отвернувшись, я вгляделся в стеклянные окна верхнего этажа. Мать их за ногу, у меня не было времени на то, чтобы заходить в вестибюль и искать чертов ключ. Я прищурился и снова посмотрел на панорамные окна. Наши фигуры в черном, с пистолетами и кинжалами, в любом случае привлекут нежелательное внимание. Нам придется применять внушение. Кто-нибудь наверняка заорет, прежде чем нам выпадет шанс, меня это определенно разозлит, и тогда все закончится тем, что кто-то превратится в лепешку на асфальте.

— Через эти окна можно попасть в нужные коридоры, верно? — спросил я, вклиниваясь в разговор Стражей.

— Да, — ответила Киа, поднимаясь на ноги. — Кажется, они ведут в гостиную.

— Отлично. — Я стремительно повернулся к горе-команде. — Вы сумеете сохранить тайну? Настоящую, страшную тайну, в случае раскрытия которой мне придется вас убить?

— Сет, — вздохнул Эйден, закатывая глаза.

Стражи обменялись взглядами, Торин же пожал плечами:

— Думаю, да.

— Хорошо. — Улыбнувшись, я поднял руки. Ветер взвыл над нашими головами. — Дело в том, что я собираюсь убить парочку-другую людей. — Лица Стражей вытянулись. — Увидимся на той стороне.

Эйден шагнул вперед:

— Сет…

Слишком поздно.

Я сосредоточился, и голубое небо исчезло. Его сменили высокие, белые потолки, вращающиеся вентиляторы и несколько неподвижных, пахнущих мускусом смертных.

Джек-пот.

— Как у вас дела? — спросила я у Дикона, пока мы шли к общежитиям. Когда я была в университете в последний раз, здесь, казалось, назревала настоящая война между чистокровными и полукровками.

Полукровки многое пережили. Вопрос времени, когда они дадут отпор.

Держа руки в карманах, Дикон взглянул на безоблачное, синее небо.

— Знаешь, с тех пор, как мы с Люком вернулись, все немного успокоились. Я думаю, по большей части это связано с политикой нетерпимости Маркуса. Многих чистокровных исключили.

— Это хорошо, — искренне сказала я. Иногда чистокровные делали ужасные вещи.

— Некоторые из других чистокровных встали на сторону полукровок, — продолжал Дикон. Мы поднимались по ступенькам. Он первым добрался до дверей и оглянулся на меня. — Надеюсь, ситуация продолжит меняться, потому что раньше здесь был полный бардак.

— Согласна.