Дженнифер Арментраут - Сила

— Сет, это не…

— Не сейчас, — тихо предупредил ее я. — Я далеко не уверен, что смогу говорить с тобой прямо сейчас.

Обходя мертвого демона, я услышал ее возмущенный вздох.

— Мне кажется, ты слишком бурно реагируешь!

— А мне кажется, ты не поняла, что я тебе только что сказал.

Она попыталась высвободить руку. Можно было и не пробовать.

— Ты что не понимаешь, что я тренируюсь, чтобы сражаться? И что я полубог? О да, это так! Тебя не было рядом, и ты не знаешь…

— Боги. — Я резко остановился, и Джози споткнулась. Я поймал ее за другую руку и удержал на месте. — Ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда обернулся и увидел, что ты стоишь там с этим чертовым кинжалом в руке?

Она пристально посмотрела на меня.

— Но это мой долг.

— Мне все равно. — Не успели слова прозвучать, как я понял, что это правда. — Ты к этому не готова. — Я опустил ее и жестом обвел окружающее нас кровавое месиво. — Тебя могли ранить. Или, что еще хуже, это могла быть ловушка, и один из гребаных Титанов мог прорваться в Ковенант. И если бы это случилось снова, я бы…

Я замолчал, не в силах продолжать. Когда я ее увидел, мое сердце будто остановилось, и мне до сих пор казалось, что оно пытается забиться снова.

— Ты бы что? — Она опять вздохнула. — С чего ты вообще распереживался? Ты…

— Ты не понимаешь. — Я пошел дальше, потянув ее за собой. Мы миновали главное здание Ковенанта, и тогда она снова заговорила:

— Тебе не нужно держать меня за руку.

Я бросил на нее быстрый взгляд.

— Видимо, нужно. Если я не буду это делать, кто знает, где ты можешь оказаться?

— Я не ребенок, — прошипела она. — Мне не нужна нянька.

Я фыркнул.

— Хм, позволю себе не согласиться.

Джози снова попыталась высвободиться. С таким же результатом, как и раньше.

— Ты потерял свою привилегию держаться за руки, Сет.

— Держаться за руки — это привилегия?

— Да, черт возьми. — Она сжала мою ладонь так, что кости захрустели. — Особенно со мной, и если я правильно помню, ты сказал, что между нами все кончено.

Я вздохнул.

— Джози…

— И ты сказал мне не позориться, — продолжила она, повышая голос. Мы проходили мимо группы Караульных. — Ты сказал, что больше не хочешь иметь со мной дел. Значит, ты не…

Резко остановившись, я развернул ее к себе и прижал к груди. Не задумываясь, я коснулся свободной рукой ее щеки, заставляя запрокинуть подбородок. Все так же ни о чем не думая, я приблизил свои губы к губам Джози. И поцеловал ее.

Ее тело напряглось, и я в который раз поразился мягкой сладости ее губ. Твою мать. Вот уже несколько недель я не прикасался к ней. Не целовал. Не наслаждался ее вкусом. И какой-то частью разума я понимал: это неправильно. Моя вздымающаяся грудь была покрыта кровью. Как и ее. Мимо нас проходили люди, а я вспоминал, как уже однажды причинил ей боль, а она даже не поняла этого.

Но меня ничего не останавливало.

Кончик ее языка коснулся моего, и, казалось, земля ушла из-под ног. Я глухо застонал и запустил руку в волосы Джози. Поцелуй стал глубже, и именно это вдруг привело меня в чувство. Я отстранился. Наши губы замерли в миллиметре друг от друга, почти соприкасаясь.

— Что?.. — пробормотала она.

Я проговорил:

— Это был единственный способ заставить тебя замолчать.

— Это… это же неправильно. — На ее лице проступило напряжение.

Да, она была права. И мне еще повезло, что она не ударила меня кинжалом, зажатым в правой руке.

Губы покалывало, идти стало немного сложнее. Я держал Джози за левую руку, и она молчала. Поцелуй сработал. Но какой ценой? Я снова причинил ей боль.

А мой член был тверд, как Титановый клинок. Боги.

Мы приблизились к общежитию, и Караульный, которому я угрожал по пути к стенам, казалось, вздохнул с облегчением, когда я прошел мимо, не смешав его с дерьмом. Подняв свободную руку, я призвал ветер и открыл нам двери. Это не привлекло внимания полукровок и чистокровных, собравшихся в вестибюле и разделенных… твою ж мать.

Мы с Джози замерли, уставившись вперед — на новое украшение вестибюля в виде трех крылатых мраморных статуй. Каждая имела около семи футов в высоту. Статуи напоминали молящихся ангелов, сложивших ладони под подбородками; выражения лиц пока что были безмятежными, но я знал: если камень начнет трескаться, оно будет совсем не таким.

— Что… что это? — выдохнула Джози.

— Фурии, — сказал я. — Проблема, которая нам сейчас совсем не нужна.

Джози моргнула.

— Фурии? Там Эрин?

— Я не думаю. Скорее всего, эта троица из миллиона ее сестер. — Я повел Джози вокруг статуй, держась от них подальше. — Они появляются, когда боги чем-то недовольны. Они служат предупреждением, хотя сейчас они заточены.

— Предупреждением?

— Боги предупреждают, что если то, что их разозлило, не прекратится, они выпустят фурий, и эти фурии вряд ли будут похожи на Эрин. Они разорвут всех и вся на своем пути. — Джози все вытягивала шею, чтобы рассмотреть их получше. — Думаю, боги злятся на то, что происходит между полукровками и чистокровными, но, возможно, я их переоцениваю. Не похоже, что раньше их это волновало.

Пока мы шли по коридору, Джози молчала. Возле наших комнат я принял молниеносное решение и завел ее в свою. Как только дверь закрылась, я отпустил ее руку. Джози остановилась.

— Что я здесь делаю?

Хороший вопрос.

— Просто побудь здесь пару минут, а потом я отведу тебя в твою комнату.

Пока я шел в ванную, она провожала меня озлобленным взглядом. Черт. Разозленная Джози была все такой же невероятно сексуальной. Твердость ниже пояса и не думала уменьшаться, да и пофиг, ведь я был ходячим стояком. В ванной я взял полотенце, намочил его под краном и, вытерев с груди кровь, вернулся в комнату. Джози была на том же месте, где я ее оставил.

— Я удивлен, что ты послушалась.

— Я… — Она запнулась и, скользнув взглядом по моей руке, остановила его где-то у меня на плече. — Я осталась не потому, что ты мне сказал.

— Конечно, нет, — пробормотал я.

Ее нос сморщился.

— Я осталась, потому что мне кажется, что нам нужно поговорить начистоту.

— Вот как? — Я бросил полотенце на спинку кресла.

Джози отошла от двери, положила кинжал на журнальный столик и правой рукой начала отряхивать джинсы. Затем она медленно подняла глаза.

— Я знаю, что между нами произошло.

Мой желудок сжался.

— Джози…

— Нет, — оборвала она с такой силой и твердостью, что я замолчал. — Ты меня выслушаешь, потому что я этого заслуживаю. Понял?

Я прекрасно понимал, что мой член упирался в молнию штанов в очень неподходящее время. Я пожевал губами и кивнул.

— Поначалу я не понимала. Я была потрясена, потому что думала… — Она с трудом сглотнула, прежде чем продолжить: — Неважно, что я думала, но я хочу кое-что прояснить. Я говорю это не потому, что ожидаю жалости или каких-либо нормальных объяснений. Я говорю это, потому что нам придется работать вместе. Мы будем пересекаться, и я не хочу, чтобы возникали странные и неловкие ситуации.