Сергей Пономаренко - Вурдалак

Окрыленный Владимир помчался в дом адвоката. Семыкин не спал и явно был встревожен его отсутствием.

– Где это вас носит глубокой ночью, Владимир Иванович? Мадемуазель Ирина Верещагина о вас спрашивала, была возмущена тем, что вы внезапно покинули бал. Ох, зря вы не послушали меня, а я ведь говорил, что от этих тигриц надо держаться подальше!

– Что касается тигриц, то вы это очень верно подметили, – согласился Владимир и рассказал адвокату о событиях этой ночи и своих подозрениях.

– Похоже, что с предупреждением я опоздал – вы уже сунули голову тигру в пасть, – озабоченно произнес Семыкин. – Удивляюсь Катасонову! Как он, человек, которому известно не меньше, чем мне, пошел на такую авантюру?

– Да, я расшевелил здешний муравейник, но вскоре тут снова воцарятся тишь и благодать! – гордо произнес Владимир.

– К великому моему сожалению, похоже, вы на муравейник сели голым задом, прошу простить меня, Владимир Иванович, за такое сравнение.

Владимир, поднявшись ранним утром, сразу же стал рыться в привезенных медицинских учебниках и справочниках в поисках названия болезни, имеющего нечто схожее со словом «порфир» [39] «Порфиреос» по-гречески означает темно-красный, пурпурный, багряный. , и таковым оказалось одно-единственное заболевание – порфирия. Это загадочное кожное заболевание впервые было описано в 1874 году доктором Шульцем, и механизм его возникновения до конца еще не был изучен. У человека, заболевшего одной из разновидностей порфирии, наблюдается повышенная чувствительность кожи, которая истончается под действием солнечного и даже дневного света, что способствует появлению волдырей, язв, кровоточивости десен. Кожа местами приобретает красновато-коричневый цвет, бывает, что и зрачки имеют красноватый оттенок, прогрессирует анемия – малокровие. Этому заболеванию сопутствуют тяжелые психические расстройства, у больного могут возникать галлюцинации, случаются судорожные припадки, как при эпилепсии, он подвержен вспышкам агрессии. В особо тяжелых случаях полностью меняется облик больного, деформируются хрящи, изменяются черты лица, губы и десны как бы усыхают, обнажая зубы до корней, так что они кажутся огромными и приобретают красноватый оттенок. Волосы нередко начинают усиленно расти, темнеют и становятся жестче. Процент смертности среди таких больных очень высокий.

Ученые пришли к выводу, что порфирия – наследственное заболевание, которое может проявляться в разных поколениях. Яркий пример тому король Великобритании Георг III (Безумный) из Ганноверской династии, который страдал порфирией, как и некоторые его предки. В периоды обострения болезни у него отмечались вспышки безумия. В итоге это привело к тому, что над ним было установлено регентство. Заболевание порфирией может проявляться как в раннем детстве, так и в старшем возрасте.

Владимир ужаснулся, представив, какой уродливой может стать красавица Аделия. В учебнике для наглядности был приведен рисованный портрет больного: перекошенное лицо, выпученные глаза и огромные оскаленные зубы. Там же делалось предположение, что вампиры из легенд – это не кто иные, как люди, больные порфирией. Их ужасный облик пугал окружающих, этих больных наделяли всевозможными отрицательными качествами и уничтожали. Однако кровь внутрь больные порфирией не употребляют, а вот переливание крови вполне может принести им некоторое облегчение, но подобные опыты пока не проводились.

Владимир вздохнул с облегчением: теперь все сошлось! Заболевшей порфирией Аделии Верещагиной постоянно переливают кровь, но не так, как это делали папе Иннокентию VIII, а уже с использованием современных достижений науки. Понятен заказчик – председатель попечительского совета господин Верещагин, который пошел на преступление ради спасения дочери. Вот для чего его вторая дочь обхаживала художника – ему была отведена роль убийцы. Врач-гинеколог Фортунатов, используя результаты проведенных Феликсом исследований анализов, составил список будущих «доноров», которых, естественно, похищал не сам Верещагин, а его подручные. Кто-то из персонала больницы делал переливание крови Аделии, но кто именно? Впрочем, это уже дело следователя – проследить всю цепочку, ведь и ему теперь должно быть ясно, что действовал не безумный убийца-одиночка, а группа преступников, и каждый исполнял свою роль!

«Кто же придумал эту чудовищную комбинацию и руководит всеми? Сколько погибло людей! Их, подобно пешкам, убрали с шахматной доски! Вряд ли Верещагин додумался до этого – этот человек должен знать, что требуется для переливания крови, учитывать все детали. Это кто-то из больницы. Топалов или Нестеренко? Но они психиатры, это не их профиль. Это кто-то из другого отделения больницы». Владимир перебирал известных ему врачей, и под подозрение попал хирург Осип Гаврилович. Он принимал участие в русско-турецкой войне, а ведь именно во время нее впервые в мире переливание крови делалось в полевых условиях, правда, не всех раненых удавалось спасти, так как тогда еще не было известно о группах крови. Несмотря на свои пятьдесят три года, Осип Гаврилович очень здоровый и физически крепкий мужчина. Но каким надо быть жестоким и бездушным человеком, чтобы вскрывать людей, которых сам же и умертвил для переливания крови!

Владимир находился в радостно-возбужденном состоянии: таинственные убийства в городе так и не смогла раскрыть полиция, разыскивающая убийцу-одиночку, а ему удалось разоблачить целую группу преступников!

Но внутренний голос, вечный скептик, как всегда, попытался остудить его пыл и вступил с ним во внутренний диалог:

– Но это всего лишь твоя версия! Где весомые доказательства? Кто делает эти переливания крови?

– Я это знаю – Осип Гаврилович, хирург!

– Ты поймал его за руку или знаешь, где он это делает? К тому же неизвестно, кто похищал жертв для переливания крови, это может быть кто угодно! У тебя одни лишь догадки! Поговори с адвокатом, он тебе скажет то же самое! А как в твою версию вписывается похищение тела Феликса, а затем появление его «живого» в том доме, где ты снимал комнату?

– При чем тут тело Феликса? Мне известны мотив и главный заказчик!

– А ведь еще до похищения тела Феликса был похищен один покойник! Не кажется ли тебе это странным?

– Покойники и упыри к этим убийствам отношения не имеют!

– Как знать!

За завтраком Владимир спросил у Семыкина:

– Не могли бы вы меня проконсультировать по весьма деликатному и секретному делу?

Адвокат добродушно рассмеялся:

– К чему такая преамбула, Владимир Иванович? Вы же знаете, что я вам обязательно помогу чем смогу.