Сесилия Ахерн - Люблю твои воспоминания [litres]

Думая о чем-то другом, он равнодушно пробегает глазами листок, прежде чем небрежно сунуть его в карман.

– Ты просто мечешься от одной женщины к другой, ведь так? – Дорис внимательно смотрит на него.

– Эй, а что, если сообщения посылает тебе Джойс? – начинает Эл.

Джастин и Дорис закатывают глаза.

– Не пори чепухи, Эл, – перебивает его Джастин. – Я встретил ее в парикмахерской. И вообще, с чего ты взял, что все это – дело рук женщины?

– Ну, тут и спорить не о чем, – отвечает Эл. – Потому что она прислала тебе корзину маффинов . – Он морщит нос. – Прислать корзину кексов – на такое способна только женщина. Или гомосексуалист. И кто бы это ни был, он или она, или, может, онона , – почерк у него каллиграфический, что только подтверждает мою теорию. Женщина, гомосексуалист или транссексуал.

– Мысль о корзине с маффинами пришла в голову мне , – возражает Джастин. – И у меня каллиграфический почерк.

– Вот и я о том же. Женщина, гомосексуалист или транссексуал, – улыбается Эл.

Джастин раздраженно отмахивается и откидывается на спинку стула:

– От вас обоих толку – чуть.

– Эй, я знаю, кто тебе поможет, – говорит Эл, выпрямляясь на стуле.

– Кто? – Джастин скучающе подпирает голову рукой.

– Вампира, – страшным голосом произносит Эл.

– Я уже просил ее помочь. В базе данных я нашел только информацию о своей крови. Ничего о том, кто ее получил. Она не скажет мне, куда отправили мою кровь, и никогда больше не будет со мной разговаривать.

– Из-за того, что ты убежал от нее, когда погнался за автобусом «Ладья викингов»?

– Да, тут есть какая-то связь.

– Нечего сказать, Джастин, здорово ты умеешь обращаться с женщинами.

– Ну, хотя бы кто-то думает, что я что-то делаю правильно. – Он смотрит на карточки, которые положил на середину стола.

Кто ты?

– Не надо было спрашивать Сару напрямик. Ты бы лучше порылся у нее в кабинете, – загорается Эл.

– Нет, так нельзя, – неуверенно возражает Джастин. – Я рискую нарваться на неприятности. Или причинить неприятности ей , не говоря уж о том, что я и так плохо с ней обошелся.

– В таком случае самое правильное, что ты мог бы сделать, – подсказывает коварная Дорис, – это заехать к ней в офис и извиниться. По-дружески.

Их лица медленно расплываются в улыбке.

– А тебе на следующей неделе дадут отгул, чтобы поехать в Дублин? – спрашивает Дорис, положив конец их перемигиваниям.

– Я уже принял приглашение Национальной галереи в Дублине сделать доклад о «Женщине, пишущей письмо» Терборха, – радостно отвечает Джастин.

– А что изображено на этой картине? – интересуется Эл.

– Женщина, пишущая письмо, Шерлок, – фыркает Дорис.

– Какая скучная история. – Эл морщится. Затем они с Дорис усаживаются поудобнее и следят, как Джастин снова и снова перечитывает карточки в надежде расшифровать тайный код.

– Мужчина, читающий записку , – напыщенно произносит Эл. – Обсудим?

Они с Дорис снова прыскают, но тут Джастин выходит из комнаты.

– Эй, ты куда?

– Мужчина, бронирующий билет, – подмигивает он.

На следующее утро в четверть восьмого, перед тем как уйти на работу, Джастин замирает у входной двери, держась за ручку.

– Джастин, где Эл? Его не было в постели, когда я проснулась, – волоча ноги, Дорис выходит из спальни в халате и тапочках. – Что это ты там делаешь, чудак-человек?

Джастин прикладывает палец к губам, чтобы она замолчала, и кивает на дверь.

– Там кровавый убийца? – возбужденно шепчет она, сбросив тапочки и ступая на цыпочках, как персонаж мультика, чтобы тоже встать у двери.

Он радостно кивает.

Прижав уши к двери, они прислушиваются, и глаза Дорис внезапно расширяются. « Я слышу его! » – говорит она одними губами.

– Давай на счет три, – шепчет он, и они беззвучно считают: один, два . Он со всей силы распахивает дверь. – Ага! Попался! – кричит он, приняв бойцовскую стойку и гневно тыча пальцем.

– А-а-а! – вопит перепуганный почтальон, роняя конверты Джастину под ноги. Одной посылкой он бросает в Джастина, а другой пытается защитить голову.

– А-а-а! – вторит ему Дорис.

Посылка угодила Джастину пониже живота, так что он согнулся от боли. Побагровев, он падает на колени и хватает ртом воздух.

Все они, задыхаясь, держатся за грудь.

Почтальон, съежившись, стоит на полусогнутых, прикрыв голову посылкой.

– Джастин! – Дорис поднимает один конверт и бьет Джастина по руке. – Ты идиот! Это почтальон.

– Да, – говорит он сдавленным голосом. – Теперь я сам вижу. – Он делает паузу, чтобы взять себя в руки. – Все в порядке, сэр, вы уже можете опустить посылку. Простите, что напугал вас.

Почтальон медленно опускает посылку, в его глазах – страх и смятение.

– Что это было? – спрашивает он.

– Я принял вас за другого человека. Простите меня. Я ожидал… чего-то другого. – Он смотрит на конверты на земле, счета. – А больше для меня ничего нет?

Его опять мучает левая рука. Она зудит, как от комариного укуса. Он начинает чесаться. От этого зуд лишь усиливается, и он вонзает в кожу ногти, еще сильнее расчесывая больное место. На лбу у него проступают капельки пота.

Почтальон мотает головой и пятится назад.

– Вас никто не просил что-нибудь мне доставить? – Джастин выпрямляется и с угрожающим видом приближается к нему.

– Нет, я же сказал, нет. – Почтальон бросается вверх по лестнице.

Джастин озадаченно смотрит ему вслед.

– Оставь человека в покое, ты чуть не довел его до сердечного приступа. – Дорис продолжает собирать конверты. – Если ты так набросишься на того, кто нам нужен, ты и его перепугаешь. Советую подкорректировать номер с «Ага! Попался!», когда ты его встретишь.

Джастин закатывает рукав и изучает руку, ожидая увидеть там покраснение или сыпь, но на коже нет ничего, кроме следов от его ногтей.

– Ты что, колешься? – Дорис смотрит на него с подозрением.

– Нет!

Она возвращается на кухню, прочищая горло.

– Эл? – Ее голос эхом разносится по кухне. – Ты где?

– На помощь! Помогите мне! Кто-нибудь!

Голос Эла доносится издалека, приглушенный, как будто рот у него забит носками.

Дорис ахает:

– Милый?

Джастин слышит, как открывается дверца холодильника.

– Эл? – Она засовывает голову внутрь. Вернувшись в гостиную, отрицательно мотает головой, давая понять Джастину, что в холодильнике мужа нет.

Джастин закатывает глаза:

– Дорис, он на улице.

– Тогда, ради бога, прекрати стоять тут и смотреть на меня, лучше помоги ему!

Открыв дверь, он видит Эла, сгорбившегося под лестницей. Его потная голова повязана в стиле Рэмбо оранжевой лентой Дорис, футболка промокла от пота, по лицу катятся капли, ноги в обтягивающих трениках подогнуты, как в тот момент, когда он свалился на пол.