Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

Поразительная наглость! Подсказал «левое» заклятие, а теперь ещё и на меня всю вину сваливает! Благо, что рунной магией я занимался ещё задолго до того, когда Повелитель Зверей Кранц, открыл мне истинную мою природу, а потом (после того, как я его прикончил) передал свою силу. Уж в составлении формулы оцепенения я точно не ошибусь. Главное поторопиться — орда стариков надвигается медленно, но неумолимо. Пара секунд и мне придётся либо обороняться, либо сдаться на их милость. Ни тот, ни другой вариант меня не устраивали.

Мысленно составляя формулу, я вонзил зубы в запястья. При растущей панике и поспешности, мне ничего не стоило перекусить собственные сухожилия или артерию, но видимо, Кое-кто, там высоко за облаками, а может и глубоко под землёй, решил внести в сегодняшние мои злоключения толику везения. Рана получилась, то, что надо — крови много, но ничего серьёзного. Зарубцуется к завтрашнему утру.

Нападавшие, обескураженные моей выходкой, застыли на месте, но через минуту, опьянённые видом и запахом крови, ринулись с удвоенным рвением. Насколько, естественно, им позволял возраст. Надеюсь, что ни у кого из них, пока ещё не случился сердечный приступ.

Я быстро упал на колени и собственной кровью прочертил на асфальте рунную формулу. К знакам, изображающим Вечный Лёд, я добавил Забвение. После того, как действие формулы закончится, из памяти всех присутствующих (кроме, моей, конечно) бесследно испарятся даже намёки на воспоминания и о внезапном старении, и о последующем оцепенении. Фу, кажется, легко отделались. Уже пробираясь к границе зоны действия моих заклятий, я приметил полицейскую машину с потухшей мигалкой и умолкшей сиреной. Раньше, мне практически не удавалось воздействовать на технику. Отрадно узнать, что мои магические способности усиливаются.

— Ты почему сотовый не берёшь?! — возмутился Константин, едва я переступил порог агентства.

— Потому что он дома.

На столь веский аргумент у экзорциста не нашлось никаких доводов. Только рукой махнул.

— У вас приступ остроумия закончился? — поинтересовался я. — Или мне ещё куда-нибудь сходить?

Вопрос, конечно, был риторическим, и я не ждал ответа. По озабоченным лицам коллег и идиот бы догадался, что им сейчас не до шуток. Я даже, с точностью, процентов на восемьдесят мог бы назвать причину их обеспокоенности. И назвал бы, если бы сам не являлся оной.

— А где ты, между прочим, ходишь? — поинтересовался экзорцист.

— Сигареты покупал. Или прикажешь сидеть и слушать ваши подковырки. Я, кстати, действовал по обстановке. И, если бы, не чёртовы провода…

— Ладно, извини. Ты — там погорячился, мы — здесь… Сейчас о другом речь. Звонил Гаврилов — мы, как помнишь, у него в долгу — просил помочь. К ним на пульт поступил странный вызов. Внезапное массовое старение. То ли случай группового психоза, то ли ещё что. Они направили дежурную машину — благо та поблизости была — но с ней пропала связь. Так как это неподалёку, он просил нас подойти, в ситуации разобраться, пока новый наряд подъедет.

Другой хохотал так, что у меня едва на глазах слёзы не выступили. Ух, хорошо, что его, кроме меня никто не слышал. Сейчас, самое главное, показать свою заинтересованность в происшествии и не попасться на какой-нибудь мелочи.

— Послушай, так ты там должен был проходить! Ты же был в том магазине, где обычно кофе и сигареты покупаешь?

Проклятие, как меня иногда раздражает способность экзорциста делать быстрые и правильные выводы. Даже не дал мне время, чтобы придумать отмазку. Придётся импровизировать.

Для начала, я утвердительно кивнул.

— Так ты видел что-нибудь?

Ну, что за настырность. Конечно, видел! Даже поучаствовал. Вот только рассказывать я об этом не собираюсь.

— Конечно, видел! — я выбрал свой любимый способ обороны — нападение. — Прибежал, чтобы рассказать, а вы мне слова вымолвить не даёте! А теперь, вот думаю, стоит ли вообще чего говорить. Вы же, страсть, какие смешливые. Вам о серьёзных вещах толкуют, а вы животики надрываете. Тут дважды подумаешь, прежде чем рот открыть.

— Я уже перед тобой извинился.

Голос Константина звучал виновато. Кристина сделала вид, что тщательно изучает свои, покрытые бордовым лаком ногти. Месть всё же свершилась! Насмешники посрамлены! Пусть не совсем таким способом, который задумывался изначально, но какая разница. Всё-таки, заклятие не пропало даром.

— И что там случилось? — спросила Эйрис.

Девушка не участвовала в недавнем глумлении, а потому и вины передо мной не испытывала. Я ещё пару секунд наслаждался собственным триумфом и наконец, заговорил, глядя прямо ей в глаза и, игнорируя присутствие не в меру смешливых коллег.

— Понимаешь, Эйрис, по-видимому, какой-то колдун-недоучка или рассеянная ведьма что-то напутали в заклятиях. Произошёл несанкционированный выброс энергии. Люди стали быстро стареть. Началась паника. Я проходил неподалёку. Пришлось вмешаться. Заклятие было слабое. По времени, ограниченное. Ну, я, во избежание, несчастных случаев среди заколдованных, наложил на время действия чар руну оцепенения, а заодно и забвения. Придут в себя и ничего не вспомнят. Я понятно объяснил?

Эйрис кивнула. Васильковые глаза горели восхищением. Наверное, мне должно было бы стать стыдно. Но с другой стороны — соврал-то я всего ничего. Самую малость. Даже не соврал, а просто скрыл часть правды.

— Красавчик! — простонал Другой — хохотать он уже не мог. — И я бы лучше не придумал.

— Забавный случай, — я обернулся к экзорцисту и рыси, — не правда ли, коллеги? А почему вы не смеётесь?

Кристина нахмурилась и промолчала, Константин, решив, что извинений с него на сегодня достаточно — начал расспросы.

— Ну а полицейских-то ты видел?

— Видел. Они тоже под мои заклятия попали. Скоро должны очухаться.

— А ты точно уверен, что произошедшее — случайность?

— Конечно. Подумай, кому нужно устраивать переполох средь бела дня, чуть ли не в центре города?

Константин пожал плечами.

— Вот именно — нелепая случайность, — продолжал я вешать коллегам лапшу на уши. — Стечение обстоятельств. Ситуация под контролем. Никто не пострадал. Или ты собираешься искать виновника? Нам за это не платят. Нам платят за Беспалову. Ну, хотя ты начальник — тебе виднее.

— Ладно, — махнул рукой экзорцист. — Сейчас отзвонюсь Гаврилову, обрисую ситуацию, всем остальным пусть сами занимаются.

— Вот именно! — согласился я, глядя, как экзорцист набирает номер бывшего коллеги.

Некоторое время, я наслаждался плодами воспитательной работы, проведённой мной среди коллег. Константин напомнил, что предложение об отгуле остаётся в силе. Кристина либо помалкивала, либо обращалась ко мне с предельной корректностью. Я прекрасно видел, каких усилий воли ей это стоит. Даже сочувствовал. Немного. А уж когда, после моей очередной сигареты, она, не, проронив ни слова, самолично опустошила переполненную пепельницу — я готов был рыдать от умиления. Жалко, что завтра всё закончится. Даже Эйрис, к которой у меня, вообще-то, не было никаких претензий, без лишних просьб и напоминаний заваривала мне кофе со своими умопомрачительными добавками. Удачно же я колдонул! Может почаще делать всякие «косяки» и самому же «героически» их исправлять?