Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

— Всем привет от Лилит, — выдал я, — Баронессы Преисподней и моей наставницы.

У девушек отвалилась челюсть, Вартриель, по-прежнему, улыбалась, Константин, почему-то, тоже.

— У меня вариантов не было, — объяснил я, — либо в Безвременье остаться, либо согласиться на обучение. Вы думаете, я облажался?

Девушки молча переглянулись, Константин улыбнулся ещё шире.

— Если поступление на курсы демонской магии, единственная новость из Безвременья — облажался. Если же тебе ещё и на Беспалову удалось выйти — то результат превзошёл все ожидания.

— Беспалова, по словам Лилит, водит дружбу с эльфами. Наверное, они потому так меня агрессивно и встретили.

— А вот это уже замечательная новость, — в зубах Константина появилась сигарета, вторую он протянул мне. — Тоненькая, но всё же ниточка.

— А Лилит? — напомнил я.

— Что Лилит?

— Теперь мне придётся раз в неделю отправляться в Безвременье к ней на обучение.

— Учиться никогда не поздно, — пожал плечами Константин. — Выделим тебе дополнительный выходной.

— Она же демон!

— Ну и что? Демоны могут тоже быть полезными. Если с ними общий язык найти. Правда, Вартриель?

Демоница в ответ хихикнула.

— Но демонская магия…, — начал было я.

— Хватит, — отрезал Иванов. — Та сила, что пришла к тебе…

— Он ещё с пара-линии научился энергию качать и сохранять, — подала голос суккуб. — С первого раза.

— Ого! — брови экзорциста поползли вверх. — Лихо! И ты ещё сомневаешься?! Если тебя оставить без присмотра, ты таких дел наворочаешь, что любая демонская магия игрушкой покажется. Тебе нельзя без наставника, никак нельзя.

— Но, — продолжал я гнуть своё, — наставник из Преисподней…

— И что?! Демоны — одна из древнейших рас на земле. От них, кстати, и эльфы, и ведьмы, и много, кто ещё произошёл. Если Лилит заинтересована в твоём обучении, значит, всё выполнит на совесть. Главное будь внимателен, осторожен и помни — даже на твою уникальную силу всегда противовес найдётся. Ну, и не забывай, что ты на нашей стороне. Всё, больше эту тему не поднимаем. Надо подумать, как с эльфами контакт наладить. Пугануть их или попробовать договориться по-хорошему?

— Я на сегодня свободна? — подала голос Вартриель.

— Да, но будь на связи. Можешь понадобиться.

— Убийца, — в голосе суккуба слышалось возмущение, — ты своему зверёнышу, лишний выходной даёшь, а меня считаешь возможным дёргать когда тебе вздумается и по всяким пустякам! Поимей совесть!

— Гуло — мой напарник, — отмахнулся экзорцист. — А ты демон в подчинении. Так что иди и радуйся, что я тебе вообще право на личную жизнь оставляю.

Бормоча что-то под нос, Вартриель вышла из агентства. Я, по-прежнему, оставался в смятении. Благодаря договору с суккубом, у меня осталась всего лишь одна вампирская метка. Моя зависимость от Аманды (когда она проснётся) сводилась к минимуму, однако, взамен, мне пришлось стать учеником демонессы. Это настораживало. Эволюционные рассуждения экзорциста о том, что демоны наши давние предки как-то мало успокаивали. Мало ли у кого какие предки! Мало ли, что было в незапамятные времена зарождения Миров! Сейчас-то расклад такой: мы — по одну сторону, демоны — по другую, а эльфы вообще ни с кем знаться не желают. Как-то так всё выходит… Шероховатенько… Да и новоприобретённые способности по управлению пара-линиями теперь, по здравому размышлению, казались лишней обузой. Я от Кранца-то хапнул столько, что до сих пор не разжую, а тут ещё и это. Но, в главном, с Ивановым не поспоришь — вся надежда на мою наставницу из Преисподней — будь ей неладно.

— Ну что, коллеги, — Константин потирал ладони с видом скупого рыцаря перед сундуком набитым сокровищами, — подёргаем эльфов за острые ушки?!

Судя по кислой улыбке Кристины — девушка не испытывала особой радости от предстоящего контакта, с практически незнакомым ей раньше народом. Эйрис, имеющая к оперативной работе весьма условное отношение, что-то разглядывала на экране монитора. В моей же голове сейчас пыхтела и булькала такая каша, что я попросту пропустил слова босса мимо ушей.

— Гуло, — экзорцист обратился почему-то именно ко мне, — надеюсь твои новые умения нам помогут.

— Какие умения?

— Ну, пара-магия, перемещение по линиям и прочая ерунда, которой ты научился.

— Ты свихнулся, Иванов?! — моему возмущению не было предела. — Я, только час назад, узнал об этих линиях, а полчаса назад увидел, как они выглядят! Ты понимаешь, вообще, о чём говоришь?!

— Ага, проснулся! — с губ Константина сорвался лёгкий смешок. — Успокойся — я просто так сказал, для профилактики. А то ты пришибленный какой-то…

— Я, между прочим, недавно в ученики к демонессе попал. Мне теперь прыгать от радости?

— Да успокойся ты, наконец! Не съест ведь тебя Лилит! Разве только соблазнит… Ну это, я думаю, ты переживёшь… А теперь шутки в сторону. Что вам, дорогие коллеги, известно о бромианде?

Глупый вопрос. О бромианде известно всем и всё. Только правды в этих знаниях с гулькин нос. А то и того меньше. Персоны, пристрастившиеся к этому препарату отнюдь не склонны афишировать зависимость от новомодного наркотика. Да и живут, как правило, не долго. Те же сплетни, которые ходят в народе, вряд ли заслуживают доверия. Бромианд выставляют то всемирным злом, то спасением увязшей в прагматизме цивилизации. Иногда и тем, и другим одновременно. И, вообще, я — привыкший гробить организм классическими средствами — в виде никотина и алкоголя — не особо интересовался всякой синтетической дрянью. Интересно, что общего между бромиандом, эльфами и Беспаловой?

— Я, вообще ничего не понимаю, — заговорила Кристина. — Мы, вообще, чем занимаемся? Ищем Беспалову? Вытаскиваем Гуло? Разбираемся с эльфами? Или наркоту обсуждаем?

— Всё взаимосвязано! — улыбка Иванова мне не особо нравилась — как минимум она предвещала содержательную лекцию, призванную выставить нас всех (кроме экзорциста, конечно) жуткими неучами.

— Если бы вы, чуть больше внимания уделяли теоретической подготовке, — начал экзорцист, — а не погоням, мордобою и сворам между собой, то, как, профессиональные оперативные работники, уже бы знали, что основными производителями и поставщиками бромианда являются именно эльфы.

— Мы собираемся уничтожить наркоторговлю? — усмехнулся я.

— Мы собираемся предложить эльфам условия сотрудничества, от которых они не смогут отказаться, — отрезал Константин.

Вот тут-то мысли о предстоящем обучении у Лилит словно ветром выдуло из моей головы. Ещё ни одна государственная система не побеждала наркомафию, а вот мы, втроём, собираемся противостоять целому, хорошо организованному синдикату? Иванов шутит? Или сам подсел на пресловутый бромианд и сейчас несёт околесицу? Да никакие связи и знания экзорциста, никакая моя сила, не помогут в этой войне! Наше агентство просто-напросто благополучно закроется, а мы сами бесследно исчезнем. Почему? А потому что любая магия и ритуалы теряют силу тогда, когда в игру вступают деньги. Большие деньги. А если верить сплетням, то торговля бромиандом чуть ли не самое прибыльное занятие в современном мире.